レビュー：グレート・エイプス、アーコラ劇場 ✭✭✭

マーク・ラッドモンが、アーコラ・シアターで上演中のウィル・セルフの小説『Great Apes』をパトリック・マーミオンが舞台化した作品をレビュー

アーコラ・シアター『Great Apes』カンパニー。写真：Nick Rutter Great Apes

アーコラ・シアター

2018年3月19日

星3つ

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ターナー賞受賞アーティストのサイモン・ダイクスは、ある朝目覚めると自分がチンパンジーになっていることに気づく。そこはチンパンジーが支配する世界で、人間は未開の種として動物園やアフリカのジャングルで暮らしている――。この突飛な出発点から、ウィル・セルフの小説『Great Apes』を機知と不穏さを携えて舞台化した新作が立ち上がる。原始と文明の境界がいかに薄いかを際立たせ、「人間である」とはどういうことかを掘り下げていく。

パトリック・マーミオンによる巧みな脚色は、ありがたいことに、文明化したチンパンジーが身ぶり手ぶりと遠吠えやうなり声だけで意思疎通するという原作の仕掛けからは距離を置いている。遠吠えやうなり声は残しつつも、この猿たちは哲学、文学、心理学、科学について流暢な英語で語る。TwitterやYouTubeを使い、IKEAで買い物をし、『Love Island』を観る――現代生活への風刺が、アートから職場の政治劇まで幅広く差し込まれている。

アーコラ・シアター『Great Apes』より、ルース・ラスとスティーヴン・ヴェンチュラ。写真：Nick Rutter

原作から受け継がれた言葉遊びも実に楽しい。「chimpanity（チンパニティ）」が使う語彙がところどころ微妙に変えられており、客席からはくすくす笑いが起こり、ときに思わずうめき声も漏れる。子どもは「subs」、ベッドは「nests」、伴侶は「consorts」や「alphas」。公衆の面前での交尾や自慰が当たり前になっている世界だ。

役者陣の「猿として振る舞う」献身ぶりは文句のつけようがない。舞台上を闊歩し、毛づくろいをし合い、互いの匂いを嗅ぎ、尻にキスをし――まるでデヴィッド・アッテンボローの自然ドキュメンタリーから抜け出してきたかのようにチンパンジーそのものだ。チンパンジーのマスクや本格的な衣装はなく、文明化した猿たちが腰から下の衣服をタブー視していることを示す、ゆったりした茶色のズボンがある程度。動きの演出を担うジョニー・リオーダンと、チンパンジーの身体性・発声の専門家ピーター・エリオットのもと、キャストは観客が素早く「これはチンパンジーがウィトゲンシュタインやダンテ、フロイトについて語っているのだ」という状況を受け入れてしまう説得力を作り上げる。サイモンの不穏な新現実には、音響デザイナーのダン・バルフォーによる鋭いサウンドスケープが輪郭を与え、マット・ハスキンズの照明デザインがそれを際立たせる。

荒唐無稽な設定にもかかわらず、ブライアン・ディックは新しい「チンパンジーの現実」と向き合わざるを得ないサイモンを、濃密で説得力ある人物として立ち上げる。ルース・ラス演じる著名な精神科医でアルファ雄のザック・バズナー医師がサイモンの症例を引き受けるなど、キャストはこの大胆なコンセプトを、笑いに必要な真面目さを保ったまま見事に成立させている。演出はオスカー・ピアースで、締まりも良い。とはいえ上演時間は2時間とはいえ、500ページに及ぶ原作同様、「ひとつのアイデア」に基づく長い寓話であり、言葉遊びや、いかにも人間らしいキャラクターがチンパンジーのように振る舞う可笑しさに頼りすぎている面は否めない（それがどれだけ愉快でも）。それでも、これは間違いなく記憶に残る一本で、あなたの周りの人間を新しい目で見つめ直したくなるはずだ。

アーコラ・シアターにて2018年4月21日まで上演

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