समीक्षा: हार्टब्रेक हाउस, यूनियन थिएटर ✭✭✭✭

हार्टब्रेक हाउस

यूनियन थिएटर,

10 जनवरी 2018

4 स्टार

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जॉर्ज बर्नार्ड शॉ के लिखे सभी नाटकों में से एक ने सोवियत दर्शकों के दिलो-दिमाग में खास जगह बनाई: यही।  वजह समझना मुश्किल नहीं।  बुल्गाकोव की तरह, और उनसे पहले चेख़व के अंदाज़ में, पहली विश्व युद्ध के भड़क उठने के आसपास के समय (हालाँकि लिखा उसके खत्म होने के ठीक बाद गया) में एक देहाती हवेली में जमा “किस्म-किस्म” के लोगों की इस सादी-सी कथा के ज़रिए शॉ थकी-हारी, बिगड़ी हुई और दिशाहीन शासक जमात को वैसा ही दिखाते हैं जैसा वे उन्हें मानते हैं—और फिर उन्हें एक गरजती हुई हिसाब-किताब की घड़ी के सामने खड़ा कर देते हैं, जब इतिहास की अनिवार्यता पर उनका करीने से गढ़ा गया नजरिया आखिरकार उन्हें आ पकड़ता है।  हम उनकी कल्पनालोक-सी दुनिया को ढहकर मलबा बनते देखते हैं और उसके विनाश का तमाशा भरपूर एन्जॉय करते हैं—मानो ड्र्यूरी लेन में कोई पुरानी डिज़ास्टर महागाथा देखने गए हों।  और फिल विलमॉट कंपनी की इस प्रस्तुति में—जो अब साउथवार्क के नए यूनियन स्पेस में हाथ साफ कर चुके ‘पुराने खिलाड़ी’ हो चले हैं—हमें एक सलीकेदार पैकेज मिलता है, जो अपनी तमाम शानदार खूबियों को बेहतरीन ढंग से सामने रखता है।

हालाँकि, झागदार और हल्की-फुल्की पहली आधी में आने वाले तूफान की बहुत तैयारी नहीं होती।  जस्टिन विलियम्स और जॉनी रस्ट ने डिज़ाइन में जमकर मेहनत की है और कई स्तरों वाला एक भव्य ज़िग्गुरात परोसते हैं, जो स्क्रिप्ट की मांग वाले जहाज़-सरीखे स्पेस से काफी मिलता-जुलता है—और साथ ही समंदर-किनारे, देहात, ‘सभ्य’ और देशभक्ति वाले जितने हो सकें, उतने संकेत समेट लेता है।  एक तोप भी है (हालाँकि अफ़सोस, उसे दागते हम देख नहीं पाते)।  बेन जैकब्स की लाइटिंग इसे इस तरह चमकाती है कि गहराई और परिप्रेक्ष्य दोनों उभरते हैं; फिलिप मतेइचुक दौर और लोकेशन के साउंड्स के ज़रिए हवेली की ‘हकीकत’ को ठोस बनाते हैं; और पेन ओ’गारा के उम्दा कॉस्ट्यूम्स भी वही असर करते हैं।

पहली आधी में अभिनय के बारे में यही बात पूरी तरह नहीं कही जा सकती।  लिआन हार्वी सबसे पहले मंच पर आती हैं—जैकब्स की रोशनी की एक स्वादिष्ट-सी किरण में, जो बहुत जल्दी गायब भी हो जाती है—और एली डन के रूप में वे चंचल और निष्कलुष लगती हैं, जबकि एलिसन मीड नर्स गिनीज़ के तौर पर स्नेहिल ढंग से प्रभाव जमाती हैं।  यह ठीक है, जितना है उतना, मगर जैसे ही जेम्स हॉर्न के कैप्टन शोटोवर आते हैं और शॉ की जान-बूझकर कुछ पेचीदा रखी गई कथा की उलझनें उमड़ने लगती हैं, एक बेचैनी बढ़ने लगती है।  यह सब जा कहाँ रहा है?  और चिंता तब और बढ़ती है जब वीकेंड के बाकी मेहमान आते हैं: फ्रांसेस्का बर्गोयन की बेहद उग्र, डरावनी-सी ऊर्जा वाली लेडी एरियाड्ने अटरवर्ड—पंखों और रश्ड सैटिन में दमकती हुई; टोबी स्पियरपॉइंट का फीका-सा और दब्बू रैंडल अटरवर्ड; और ‘मार्शल हॉरर’ कहलाने लायक मैट बेटरिज का हेक्टर हशाबाए—एक धड़ल्ले वाला लफंगा—और उसकी हैरान कर देने वाली उदासीन पत्नी, इसी घर की बेटी, हेलेन एंकर की हेज़ियोन हशाबाए।  एली से किसी तरह जुड़े हुए एक और जोड़े का भी आगमन होता है: बेन पोर्टर का अकड़ा हुआ लेकिन मानवीय मज़ीनी डन, और जे पी टर्नर का इस ‘ऊँचे’ माहौल में बुरी तरह बेमेल ‘व्यापारी’ घुसपैठिया—बॉस मैंगन।  और हाँ, एक चोर भी है, जिसे रिचर्ड हार्फ़्स्ट ने तटीय कॉकनी अंदाज़ में निभाया है।

नामों का यह खेल शायद पहले हिस्से में स्क्रिप्ट की मुख्य प्रवृत्ति का संकेत देता है: ठेठ चरित्र-प्रकारों की गपशप-भरी परेड पेश करना।  और, जब हाथ में आगे बढ़ाने के लिए खास कथानक न हो, तो कलाकार वही देते हैं।  यह स्क्रिप्ट के इरादों के प्रति वफादार है, लेकिन शॉ की रचना की कुछ अंतर्निहित कमज़ोरियों को भी उजागर कर देता है: इसे देखना ऐसा है जैसे ढेर सारी आइसिंग खा रहे हों, पर नीचे फल ही न हो।  कुछ देर बाद मिठास असहनीय और सतही लगने लगती है।  दर्शक कुछ ज्यादा सादा, ज्यादा मिट्टी-सा, ठोस चाहने लगते हैं।  सौभाग्य से, पहली आधी के बिल्कुल अंत में कोई एक बंदूक निकालता है और मंच पर संभावना की एक किरण फूट पड़ती है।  फिर भी, लंबी और कुछ हद तक निरर्थक पहली आधी के बाद, आप इंटरवल में बार की तरफ यह सोचते हुए जाते हैं कि शायद अब भी कोई बड़ी बात निकलने वाली नहीं।

और आप कितने गलत साबित होते हैं।  कार्रवाई यूँ दोबारा शुरू होती है जैसे कोई विराम आया ही न हो, और हम एकदम कहीं ज्यादा अँधेरे—और कहीं ज्यादा दिलचस्प—इलाके में धकेल दिए जाते हैं।  अचानक, हालाँकि बंदूक फिर भी नहीं चलती (अच्छा ही है, जब मंच पर डायनामाइट के इतने बंडल बिखरे पड़े हैं), इन पात्रों की उबाऊ सतहीपन मानो उड़कर गायब हो जाती है।  अब उन्हें खुद को वैसा ही देखना पड़ता है जैसा वे हैं, और शॉ इस प्रक्रिया को स्वाभाविक रूप से आगे बढ़ने देते हैं—घटनाओं को होने देते हैं, खुलने देते हैं, विकसित होने देते हैं, जैविक ढंग से।  आखिरकार मंच पर असली ड्रामा भर जाता है: स्वीकारोक्ति—या, ज्यादा सही कहें तो, परदाफ़ाश—का एक दौर दूसरे के पीछे आता है।  सच की तीखी असुविधाओं से लदे हुए, पात्र अपनी आत्म-नियंत्रण खो देते हैं और एक जागरण से गुजरते हैं—खुद को एक-दूसरे से कटा हुआ पाते हैं, या अप्रत्याशित रूप से उन लोगों के साथ जुड़ते हुए जिन्हें वे समझते थे कि वे चाहेंगे ही नहीं—इस विशाल घर में, जिसका ‘दिल’ हर मायने में सचमुच टूट चुका है।  एकदम से हम खुद को उसी आधुनिक दुनिया में पाते हैं, जैसी मान लीजिए ‘ला रेग्ल द्यु जू’ में दिखती है, और फिर उसके बाद के हर दशक में, आज तक: क्या किसी मुल्क की तकदीर उन लोगों के हाथों में सौंपी जा सकती है जो उसे ढंग से संभालने के लिए इतने अयोग्य हों?  या अगर सौंपी ही जानी है, तो फिर क्या उनके—या हमारे—पास कोई भविष्य बचता भी है?

कमाल यह है कि नाटक के दूसरे हिस्से में शॉ, पहले हिस्से के सुस्त मलबे से ही, इसके पुनर्जीवन का चमत्कार खींच लाते हैं।  आप इसे आते हुए बिल्कुल नहीं देखते—और यही वजह है कि जब यह असर करता है, तो बेहद मज़ा आता है।  फिर, ठीक वैसे ही जैसे पात्र पहली आधी में अपने लिए जो ‘ओहदा’ जताते थे वह उनसे छिन जाता है, वे आश्चर्यजनक ढंग से—और बिल्कुल अप्रत्याशित रूप से—आपको जितने आकर्षक और पसंद आने लगते हैं, उतना आप कभी सोच भी नहीं सकते थे।  शॉ ठीक-ठीक उम्मीद तो नहीं देते, मगर वे एक ऐसी तस्वीर बनाते हैं जिसे हम आज के संदर्भ में भी अपनी ही बात करते हुए पहचानते हैं।  वहाँ तक पहुँचने में थोड़ा इंतज़ार है—लेकिन डटे रहने की कीमत पूरी तरह वसूल होती है।

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