समीक्षा: हेर एकिंग हार्ट, होप थिएटर ✭✭

कोलेट ईटन और नाओमी टॉड। फोटो: रॉय टैन Her Aching Heart

होप थिएटर

1 दिसंबर 2016

2 स्टार

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मैं ब्रायनी लैवरी के नाटक देखने बार-बार इस उम्मीद में चला जाता/जाती हूँ कि समझ पाऊँ लोग इनमें देखते क्या हैं। अभी तक पता नहीं चला। पिछले साल नेशनल थिएटर में मैंने उनके ‘ट्रेज़र आइलैंड’ के गंभीर, बोझिल और घिसे-पिटे पुनर्लेखन को झेला, और अब मैंने इस चीज़ की ‘स्क्रिप्ट’ कहे जाने वाले, कथित हास्य-स्केचों के बेतरतीब रद्दी-टोकरे को दो घंटे तक खँगाला है।

इस प्रोडक्शन के बारे में सबसे अच्छी बात यही कही जा सकती है कि इसका सेट वाकई खूबसूरत है। रैचल रयान ने नन्हे से होप थिएटर के भीतर एक लाल मख़मली बुडुआर रचा है—यहाँ तक कि ‘विंग्स’ भी बनाए हैं, और ऐसे पर्दे जो खुल-बंद हो सकें, साथ ही ‘फ्लाइज़’ भी: यह सूक्ष्म-आकार में मंच-कला का एक चमत्कार है। एक मौके पर तो ऊपर से एक किताब भी ‘उड़ाकर’ लाई जाती है (एक ऐसा ट्रोप—जैसे इस प्रोडक्शन में कई हैं—जो इस्तेमाल होते ही बस भूल दिया जाता है और उसे कोई संरचनात्मक महत्व नहीं मिलता)। रयान ने कॉस्ट्यूम्स की भी शानदार शृंखला दी है। लेकिन रयान की सुसंगत विज़ुअल भाषा ही इस प्रस्तुति में पूरी तरह भरोसेमंद आनंद का एकमात्र स्रोत है। शायद इस चुनाव के लिए निर्देशक मैथ्यू पार्कर को धन्यवाद देना चाहिए: इसके लिए उन्हें बधाई भी। काश, उनके बाकी फ़ैसले भी इतने ही खुशकिस्मत होते।

कोलेट ईटन और नाओमी टॉड। फोटो: रॉय टैन

गाने भी हैं—इयान ब्रैंडन के। एक बहुत शुरुआत में ही आ जाता है। उसे एक नकली-अमेरिकी लहजे में गाया जाता है जिसका प्रोडक्शन से कोई लेना-देना ही नहीं लगता। तो फिर यह—और बाकी—यहाँ हैं क्यों? हमें कभी पता नहीं चलता। कोरियोग्राफी भी है, एंथनी व्हाइटमैन की, लेकिन इस छोटे, ठसाठस भरे स्पेस में उसे उड़ान भरने का ज़्यादा मौका नहीं मिलता। दो कलाकारों की कास्ट—कोलेट ईटन और नाओमी टॉड—कहानी के एक ‘स्टॉक’ हालात से दूसरे में जाने के साथ कई तरह के लहजे अपनाती है; कुछ ज़्यादा पक्के, कुछ कम। अक्सर वे तब सबसे सहज दिखती हैं जब उन दो-आयामी किरदारों को निभाने के लिए, जिन्हें उन्हें मजबूरन पेश करना है, वे क्लिशे का सहारा लेती हैं। लेकिन दिलचस्प बात यह है कि जब उनसे फोन उठाकर स्वाभाविक ढंग से बात करने को कहा जाता है, तो उनकी आवाज़ें ढीली पड़ती हैं और वे—क्षण भर के लिए—असल लगने लगती हैं और सुनने में भी अच्छी। अफ़सोस, ये टेलीफोनिक दखल बहुत कम आते हैं, और बाकी समय हमें फीके पाठ के सपाट, बेहद भोंडे और चौड़े ऐलानों को सुनना पड़ता है, जो जल्दी ही उबाऊ और चिड़चिड़ा देने वाले हो जाते हैं।

लेकिन ये किरदार आखिर किस ‘जर्नी’ पर हैं? एक पल यहां-और-अभी में, अगले ही पल उन्नीसवीं सदी की बनावटी दूरी में धकेल दिए जाते हैं, और फिर वापस। यह टेक्स्ट जा कहाँ रहा है? और क्यों? इन सवालों का जवाब देने में मैं पूरी तरह असहाय था/थी।

हमसे ‘बॉडिस-रिपिंग’ का वादा किया जाता है, लेकिन यहाँ वैसा कुछ होते मैंने नहीं देखा। सच तो यह है कि दो घंटे तक हम बस गुनगुनाहट और ‘हूँ-हाँ’ में रेंगते रहे, और आखिर में जाकर लड़कियाँ किसी तरह एक खींचा-तानाया चुंबन तक पहुँचीं। अगर आप शो के विज्ञापन पर यकीन करके जा रहे हैं, तो निराश होंगे। घर रहिए और ‘Poldark’ देखिए।

नाओमी टॉड। फोटो: रॉय टैन

अगला, अधूरे वादों की कतार में, ‘गॉथिक’ तत्व है। था कहाँ? वही लाल मख़मल? बस यही? सच में? न कोई छोड़ा हुआ या खंडहर महल; न कोई अलौकिक दखल; न कोई हॉबगॉब्लिन; न कोई रहस्यमय रिश्तेदार, विरासतें, या कुछ भी—जो खून जमा दे या मानव मानस के अँधेरे, अनछुए कोनों को कुरेद दे। खैर, इस लेखक के नाटक में ऐसा सब कौन ढूँढ़ने जाए? मुझे नहीं लगता इन्हें ‘गहराई’ का मतलब पता है। घर रहिए और ‘Carry On Screaming’ देखिए।

विज्ञापन की मेन्यू में अगला है ‘Sapphic tomfoolery’। खैर, जैसा कि पहले ही संकेत मिल चुका है, यह ‘The Killing of Sister George’ तो क्या, ‘The Bitter Tears of Petra von Kant’ भी नहीं है। यह तो ज्यादा वैसा मसाला है जैसा 1980 के दशक में इस्लिंगटन में पब्स के ऊपर वाले कमरों में किया जाता था—आमतौर पर 15 मिनट के स्लॉट्स में—और जिन्हें एक ‘राइट-ऑन’, राजनीतिक रूप से सही कंपेरेस की गप्पों से जोड़ दिया जाता था। सच कहूँ तो मुझे ज़रा भी हैरानी नहीं होगी अगर ज़्यादातर सामग्री वहीं से आई हो। इसमें उन्हीं हड़बड़ी में गढ़े स्टैंड-अप स्किट्स जैसी रफ़-शफ़, तात्कालिक-सी फील है—और लगभग उतनी ही ‘काबिलियत’। घर रहिए और ‘The Cookery Book of Alice B. Toklas’ पढ़िए।

नुकसान-रहित, मौसमी मस्ती के लिहाज़ से देखें तो यह शो दो घंटे का हल्का-फुल्का टाइमपास है: अगर आप लेखक और/या विषय-वस्तु के प्रचुर प्रशंसक हैं, तो हो सकता है आपका उत्साह रंग भी ले आए। अगर नहीं, तो समस्याओं से दो-चार होने के लिए तैयार रहिए।

23 दिसंबर 2016 तक

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