समीक्षा: जूलियस सीज़र और मैं, मेथुएन ड्रामा ✭✭✭✭

मार्क लडमॉन की समीक्षा: Julius Caesar and Me — पैटर्सन जोसेफ की खुलकर सामने लाती किताब, जो शेक्सपियर के “अफ्रीकी नाटक” जूलियस सीज़र की पड़ताल करती है

Julius Caesar and Me — पैटर्सन जोसेफ

Methuen Drama (Bloomsbury Publishing)

चार सितारे

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चमकदार समीक्षाओं और हाउसफुल प्रदर्शनों के साथ, रॉयल शेक्सपियर कंपनी के लिए ग्रेग डोरन की शेक्सपियर के Julius Caesar की प्रस्तुति—जिसमें पूरी कास्ट काले अभिनेताओं की थी—बेहद बड़ी सफलता रही। स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन से लंदन, फिर यूके-भर के दौरे पर और आगे मॉस्को, न्यूयॉर्क तथा ओहायो तक जाते हुए, इसने दर्शकों को कहानी को एक अनाम पूर्वी अफ्रीकी देश में स्थानांतरित करने के अपने सर्जनात्मक और प्रभावशाली तरीके से मंत्रमुग्ध कर दिया। Methuen की Theatre Makers श्रृंखला की इस नई किताब में, शो के ब्रूटस—पैटर्सन जोसेफ—पहली बैठक (जहाँ अवधारणा पर चर्चा हुई) से लेकर कोलंबस, ओहायो में अंतिम परदा गिरने तक, पर्दे के पीछे क्या चल रहा था, उसका खुलासा करते हैं। यह विवरण ईमानदार और बेधड़क है—ऐसे तनाव और शंकाएँ सामने लाता है जो नाटकीय स्तर तक पहुँच जाती हैं, जब थकान और अतिपरिचय दोस्तियों की परीक्षा लेने लगते हैं।

शीर्षक के मुताबिक, यह बेहद निजी वृत्तांत है और, निर्माण में अभिनय के अपने अनुभव के जोसेफ के सूक्ष्म विश्लेषण के साथ-साथ, वह यह भी बताते हैं कि सेंट लूसियन माता-पिता के कामकाजी-वर्गीय बेटे के रूप में, उत्तर-पश्चिम लंदन में बड़े होते हुए उन्होंने शेक्सपियर और थिएटर को कैसे खोजा और उससे प्रेम किया। युवा थिएटर से ड्रामा स्कूल और फिर अपने पहले पेशेवर किरदारों तक की यात्रा का लेखा-जोखा रखते हुए, वह 80 और 90 के दशक में काले तथा अल्पसंख्यक नस्ली कलाकारों के सामने आने वाली चुनौतियों की तुलना आज विविधता में हो रहे सुधारों से करते हैं—हालाँकि मंज़िल अभी दूर है। वह उन लोगों की मुश्किलों पर भी विचार करते हैं जो वंचित पृष्ठभूमि से आकर थिएटर में जगह बनाना चाहते हैं—किताब में छुए गए कई समयोचित मुद्दों में से एक। जोसेफ काली तथा अल्पसंख्यक नस्ली समुदायों के लोगों को थिएटर तक आने से रोकने वाली बाधाओं पर भी नज़र डालते हैं, और Julius Caesar के दुनिया-भर में चले दौरे के दौरान इन्हें दूर करने में मिली अलग-अलग स्तर की सफलता पर भी।

वह साफ़-सुथरे ढंग से उस सोच और बहस को समझाते हैं जिसके आधार पर प्रस्तुति को पूर्वी अफ्रीका में बसाने और काले अभिनेताओं के साथ करने का निर्णय लिया गया—और यह भी कि दक्षिण अफ्रीकी निर्देशक व अभिनेता जॉन कानी ने Julius Caesar को शेक्सपियर का “अफ्रीकी नाटक” क्यों कहा है। यह किताब साबित करती है कि यह कदम किसी राजनीतिक शिष्टता (पीसी) के दिखावटी हथकंडे से कहीं अधिक था—यह अफ्रीका के राजनीतिक इतिहास की समझ पर आधारित था, जहाँ स्वतंत्रता सेनानियों के सत्ता के मोह में पड़ जाने का लंबा रिकॉर्ड रहा है; और यह भी कि यह नाटक नेल्सन मंडेला और अफ्रीकन नेशनल कांग्रेस के सदस्यों के साथ कैसे प्रतिध्वनित हुआ। कलाकारों, रचनाकारों और अकादमिक पाठकों के लिए, जोसेफ प्रस्तुति और पात्रों का दृश्य-दर-दृश्य सूक्ष्म विश्लेषण प्रस्तुत करते हैं—और स्वाभाविक रूप से, उनका फोकस ब्रूटस के रिश्तों पर है, खासकर कैसियस, उसकी पत्नी पोर्शिया और उसके सेवक लूसियस के साथ; जिन्हें क्रमशः सिरिल न्री, एडजोआ एंडोह और साइमन मैन्योंडा ने निभाया।

थिएटर बनाने वालों के लिए, यह किताब लंबे रन और टूर की चुनौतियों पर बेहद रोचक अंतर्दृष्टि देती है—जहाँ थकान और तनाव ने जोसेफ को यह मानने तक पहुँचा दिया कि प्रस्तुति “अपूरणीय रूप से क्षतिग्रस्त” हो चुकी है और एक समय पर वे छोड़ देने का फैसला भी कर बैठे, इससे पहले कि उन्हें लगे कि अंत तक टिके रहना बेहतर होगा। यह दिखाती है कि स्थान के अनुसार प्रस्तुति की गतिशीलता कैसे बदलती रही—सिर्फ़ रिहर्सल रूम और मंच के बीच ही नहीं, बल्कि कोलिंडेल के एक पूर्व सुपरमार्केट में बीबीसी टीवी संस्करण के लिए फिल्मांकन के दौरान भी; और टूर के अलग-अलग सेट-अप में भी—जिसमें तीन तरफ़ा प्लेटफ़ॉर्म से प्रोसीनियम आर्च में स्विच करने का अभिनेताओं पर पड़ने वाला असर शामिल है। जहाँ स्ट्रैटफ़र्ड वाली प्रस्तुति बिना रुके चलती थी, वहीं अन्य थिएटरों में बार बिक्री के लिए अंतराल जोड़ना इस बात को उजागर करता है कि व्यावसायिक ज़रूरतें मंच पर हो रही घटनाओं की लय के लिए एक अतिरिक्त चुनौती कैसे बन सकती हैं।

किताब में डोरन की रिहर्सल प्रक्रिया के दिलचस्प विवरण भी सामने आते हैं, साथ ही कैप्शन का कास्ट पर क्या असर पड़ सकता है और प्रीव्यूज़ व प्रेस नाइट का उनका अनुभव कैसा रहता है—जैसे व्यावहारिक पहलू भी। जोसेफ अभिनेताओं के लिए “डीब्रिफ़िंग” के महत्व पर अपने विश्वास को भी साझा करते हैं, ताकि वे मानसिक स्वास्थ्य और रिश्तों की ख़ातिर, प्रदर्शन के अंत में अपने पात्रों की शख्सियत को झटक सकें। अपने रोशन कर देने वाले कथानक और चिंतन के ज़रिए, जोसेफ शेक्सपियर के नाटकों के प्रति अपने स्थायी जुनून और इस विश्वास को सामने रखते हैं कि आज भी उनमें धारणाओं को बदलने तथा हमारे समय के जीवन और राजनीति पर रोशनी डालने की ताक़त है।

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