리뷰: 줄리어스 시저와 나, 메수엔 드라마 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 리뷰한 『줄리어스 시저 그리고 나』— 패터슨 조지프가 셰익스피어의 ‘아프리카 희곡’으로 불리는 『줄리어스 시저』를 파헤친 솔직한 책

패터슨 조지프 지음 『줄리어스 시저 그리고 나』

메튠 드라마(블룸즈버리 퍼블리싱)

별 4개

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호평이 쏟아지고 전 회차 매진을 기록한 그렉 도런의 로열 셰익스피어 컴퍼니(RSC) 『줄리어스 시저』는 흑인 배우들로 꾸린 캐스팅으로 큰 성공을 거뒀다. 스트랫퍼드어폰에이번에서 런던으로 옮겨간 뒤 영국 투어를 거쳐 모스크바, 뉴욕, 오하이오까지 이어진 이 작품은, 이야기를 이름 없는 동아프리카 국가로 옮겨 놓은 참신하면서도 설득력 있는 설정으로 관객을 사로잡았다. 메튠의 ‘시어터 메이커스’ 시리즈로 나온 이 신간에서, 작품의 브루투스를 맡았던 패터슨 조지프는 콘셉트를 논의하던 첫 미팅부터 오하이오주 콜럼버스에서의 마지막 커튼콜까지, 무대 뒤에서 실제로 무슨 일이 벌어졌는지를 털어놓는다. 솔직하고도 폭로적인 기록으로, 피로와 익숙함 속에서 우정이 시험대에 오르며 갈등과 의심이 극적인 수준으로 치닫는 순간들을 숨기지 않는다.

제목이 암시하듯, 이 책은 매우 개인적인 회고록이다. 조지프는 작품에 참여한 배우로서의 경험을 날카롭게 분석하는 한편, 북서 런던에서 자라난 세인트루시아계 노동계층 가정의 아들로서 어떻게 셰익스피어와 연극을 발견하고 사랑하게 됐는지도 풀어낸다. 청소년 극단에서 드라마 스쿨, 첫 프로 무대까지의 여정을 따라가며, 80~90년대 흑인 및 소수민족(BAME) 배우들이 마주했던 장벽과—아직 갈 길이 멀지만—오늘날 다양성이 어떻게 나아지고 있는지를 대비시킨다. 또한 연극계에 진입하고자 하는 취약한 배경의 사람들에게 어떤 어려움이 있는지 고민하는데, 이는 책 전반에 걸쳐 시의성 있게 다뤄지는 여러 이슈 중 하나다. 조지프는 흑인 및 소수민족 커뮤니티 관객들이 극장을 찾는 데 가로막는 장벽과, 『줄리어스 시저』의 세계 순회 공연 동안 이를 해소하는 데 어느 정도 성과를 거뒀는지도 살펴본다.

그는 흑인 배우들과 함께 무대를 동아프리카로 옮기기로 한 결정의 배경에 어떤 사고와 논쟁이 있었는지 명료하게 설명하며, 남아프리카공화국의 연출가이자 배우인 존 카니가 『줄리어스 시저』를 셰익스피어의 ‘아프리카 희곡’이라 부른 이유를 탐구한다. 이는 그 선택이 그저 ‘PC를 의식한’ 얄팍한 장치가 아니라, 권력에 매혹된 자유 투사들의 역사라는 아프리카 정치사의 맥락에 뿌리를 두고 있음을 확인시켜 준다. 또한 이 작품이 넬슨 만델라와 아프리카민족회의(ANC) 인사들에게 어떻게 공명했는지도 짚는다. 배우, 창작진, 연구자들에게 조지프는 작품과 인물을 장면별로 통찰력 있게 분석해 제공하는데, 자연히 브루투스의 관계—특히 카시우스, 아내 포르키아, 하인 루키우스와의 관계—에 초점을 맞춘다. 각각은 시릴 은리, 아조아 안도, 사이먼 마뇬다가 연기했다.

연극 창작자들에게 이 책은 장기 공연과 투어가 안기는 도전들을 흥미롭게 보여준다. 피로와 긴장이 쌓이자 조지프는 이 작품이 “돌이킬 수 없을 만큼 망가졌다”고 판단해 한때 중도 하차를 결심하기도 했지만, 결국 끝까지 남는 편이 낫다고 생각을 바꾼다. 또한 이 프로덕션의 역학이 공간에 따라 어떻게 달라졌는지를 드러내는데, 단지 리허설실과 무대의 차이뿐 아니라 콜린데일의 옛 슈퍼마켓에서 BBC TV 버전을 촬영하던 때, 그리고 투어 내내 달라지는 각 극장의 세팅까지 포함한다. 특히 삼면 무대에서 프로시니엄 아치 무대로 전환할 때 배우들이 받는 영향도 다룬다. 스트랫퍼드 공연은 인터벌 없이 이어졌지만, 다른 극장들에서는 바 매출을 위해 휴식 시간을 추가한 사실은 상업적 필요가 무대 위 흐름에 또 다른 도전이 될 수 있음을 보여준다.

이 책은 도런의 리허설 과정에 대한 흥미로운 디테일뿐 아니라, 자막(캡션)이 출연진에게 미치는 영향, 프리뷰와 프레스 나이트를 맞는 배우들의 체감 같은 실무적인 부분도 전한다. 조지프는 공연이 끝난 뒤 배우들이 정신 건강과 관계를 위해 역할의 성격을 내려놓을 수 있도록 ‘디브리핑’이 중요하다는 자신의 신념도 공유한다. 그의 빛나는 서술과 성찰을 따라가다 보면, 조지프가 셰익스피어 희곡에 품은 변함없는 열정과, 그 작품들이 오늘날에도 인식의 변화를 이끌고 삶과 정치에 빛을 던질 힘이 있다는 믿음이 분명히 드러난다.

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