समीक्षा: शी कॉल्ड मी मदर, स्ट्रैटफोर्ड सर्कस आर्ट्स थिएटर ✭✭✭✭

शी कॉल्ड मी मदर स्ट्रैटफ़र्ड सर्कस आर्ट्स सेंटर, 8 अक्टूबर 2015

4 स्टार

शी कॉल्ड मी मदर में बहुत कुछ सराहने लायक है—यह नाटक बेघर लोगों और दुर्व्यवहार के शिकार लोगों को आवाज़ देता है। प्रोग्राम नोट्स में नाटककार मिशेल इनिस अपनी नायिका के लिए प्रेरणा बताती हैं—70 वर्षीय त्रिनिदादी प्रवासी इवैंजलीन गार्डनर:

“इवैंजलीन का किरदार एक बेघर महिला से प्रेरित है, जिससे मैं 2006–2007 के दौरान करीब एक साल तक बात करती रही। वह लंदन ब्रिज स्टेशन पर बेघर लोगों की पत्रिका, द बिग इश्यू, बेचती थी। आफ्रो-कैरेबियन समुदाय में किसी बुज़ुर्ग के लिए सम्मानसूचक संबोधन के तौर पर ‘आंटी’ कहा जाता है, लेकिन मैं अनजाने में उसे ‘मदर’ कह बैठी। उसकी आँखें चमक उठीं और वह मुस्कुरा दी।”

इनिस आगे बताती हैं कि इस महिला से नियमित मुलाकातों ने उन्हें यह सोचने पर मजबूर किया कि उसने अपना घर कैसे खो दिया—उससे पहले क्या हुआ था, और अब उसके अपने लोग कहाँ थे?

इवैंजलीन (कैथी टायसन) बेहद सादा जीवन जीती है—हर दिन वह टेरेसा नाम की एक महिला का इंतज़ार करती है, जो उसे अपनी अलग हो चुकी बेटी शर्ली (चरीन बक्ली) की याद दिलाती है। टेरेसा की रोज़मर्रा की मेहरबानियाँ इवैंजलीन के भीतर गर्माहट भरती हैं, फिर भी वह झुँझलाहट और पछतावे से भरी रहती है। मंच पर टहलते हुए वह सोचती रहती है कि शर्ली की ज़िद ने उसे पहले ही आगाह कर देना चाहिए था कि वह एक दिन चली जाएगी—फिर त्रिनिदाद में अपने खुशहाल बचपन को याद करते हुए उसका स्वर नरम पड़ जाता है। यादें खुलने लगती हैं और जल्द ही वह अपने पति रॉडनी की बात करती है, जिसे “पीने का शौक” था—और हम अंदाज़ा लगाने लगते हैं कि शर्ली क्यों गई। जब शर्ली मंच पर आती है—इवैंजलीन से अलग, एक अलग-सी जगह घेरते हुए—तो उसके एकालाप बताते हैं कि पिता के व्यवहार का उस पर क्या असर पड़ा, और माता-पिता के पाप किस तरह उसके साथी डैनियल के साथ उसके परेशान रिश्ते में भी उतर आते हैं।

इनिस अदृश्य पात्रों का इस्तेमाल बेहद प्रभावशाली ढंग से करती हैं—समृद्ध और तीखे संवादों के साथ, जो नायिकाओं की यादों को असाधारण स्पष्टता दे देते हैं। पात्रों के हाथों और आँखों पर खास ध्यान है। शर्ली बताती है कि पिता का हाथ पकड़ने में उसे कैसी बेचैन-सी सुरक्षित भावना होती थी, जबकि उसने “देखा था कि वह हाथ क्या कर सकता है”; वहीं टेरेसा के बच्चों के हाथ थामते हुए इवैंजलीन को दादी बनने की-सी परमानंदित खुशी मिलती है। इवैंजलीन याद करती है कि शर्ली की आँखें “काली और अड़ियल” थीं—इसके बरअक्स, शर्ली बताती है कि उसके माता-पिता की आँखों में कैसे दूर-दूर तक भटकती निगाहें उतर आई थीं, जो उनके वैवाहिक संकटों का पता देती थीं।

डैनियल और रॉडनी के बीच समानताएँ कुछ ज़्यादा ही उभारी गई हैं, और शर्ली व इवैंजलीन की अंतिम अंक वाली, लगभग तय-सी मुठभेड़ थोड़ी खिंचती है—लेकिन इसके अलावा नाटक की संरचना प्रभावशाली है। 90 मिनट में इनिस अधिकांशतः किसी एक याद पर आवश्यकता से अधिक ठहरती नहीं हैं। बल्कि, ऐलन बेनेट के टॉकिंग हेड्स की तरह, बीते हुए मुलाक़ातों के बदलते भाव-स्वर कथानक को अप्रत्याशित दिशाओं में ले जाते हैं। इस लिहाज़ से केरी मैक्लीन का साउंड डिज़ाइन बेहद अहम है—लंदन ब्रिज स्टेशन की निर्विकार घोषणाएँ त्रिनिदादी जंगल की यादों में गूँजती उत्साहित हलचलों के साथ तीखा कंट्रास्ट बनाती हैं। पीटर स्मॉल की लाइटिंग भी सादी और असरदार है, और अक्सर इनिस के पात्रों के बीच बदलती दूरी को उभारती है। अंतिम दृश्य, जिसमें सेट को स्वर्गीय-सी आभा में नहलाया जाता है, सुखद रूप से अस्पष्ट अंत में सार्थक योगदान देता है।

मुख्य भूमिका में कैथी टायसन बेहद असरदार अभिनय करती हैं—कड़वी भी, मगर आँखों में शरारत की चमक के साथ। इवैंजलीन की उनकी व्याख्या में जबरदस्त हास्य है, और कई बार उन्होंने दर्शकों को हँसी से झूमने पर मजबूर कर दिया—खासकर उस बिल्कुल सटीक ढंग से बोले गए जुमले के साथ कि “मेरी माँ तो रुई पर पादती भी नहीं, कि माँ को उसकी गंध आ जाए।” टायसन इवैंजलीन की खामियों को भी उभरने देने से नहीं डरतीं—कहीं भोलेपन, कहीं कभी-कभी आत्ममुग्धता के प्रदर्शन के जरिए शर्ली के भीतर के विश्वासघात-बोध पर रोशनी डालती हैं। हालाँकि कुछ जगहों पर टायसन की डिलीवरी थोड़ी अनिश्चित लगी, फिर भी मंच पर उनकी पकड़ दमदार है, और वे इवैंजलीन को उसके सबसे कम सहानुभूति-योग्य क्षणों में भी गरिमा के साथ निभाती हैं।

चरीन बक्ली की शर्ली बेहद पसंद आने वाली है, और घर छोड़ने के बाद की ज़िंदगी के उनके उत्साही वर्णन का धीरे-धीरे, लगभग अवसादग्रस्त अनिवार्यता के साथ बिखरना दिल तोड़ देता है। रॉडनी के दुर्व्यवहार से जुड़े कई खुलासे उसी से आते हैं, और उसके संवादों का बड़ा हिस्सा इस बात की पड़ताल करता है कि उसकी ज़िंदगी के अहम लोगों के साथ उसके रिश्ते कैसे टूटते गए—और इसमें उसकी कोई गलती नहीं। नतीजतन, इवैंजलीन के मुकाबले उसे भावनात्मक तौर पर बहुत कम गुंजाइश मिलती है; घरेलू हिंसा का उस पर पड़ा असर बेरहमी से साफ़ दिखता है। फिर भी बक्ली उन सूक्ष्म तरीकों से अलग दिखती हैं जिनसे वे अपनी माँ की दुर्दशा के प्रति शर्ली की उभरती सहानुभूति को तलाशती हैं। यह तथ्य कि डैनियल के हाथों शर्ली के साथ हुआ व्यवहार उसे इवैंजलीन के करीब ले आता है, महज़ विकृत विडंबना की तरह नहीं दिखाया गया; उसका थका-हारा, दुनिया देख चुका-सा मिज़ाज इस बढ़ती समझ के साथ जुड़ता है कि उसे किसी तरह अपने अतीत के साथ शांति खोजनी होगी। जैसा इवैंजलीन कहती है, “अजीब बात है—तुम चाहे जितना भी दूर चलो, यादें तुम्हारा पीछा नहीं छोड़तीं।”

शी कॉल्ड मी मदर एक विचारोत्तेजक नाटक है—मिशेल इनिस की खूबसूरती से लिखी हुई रचना, जिसे कैथी टायसन और चरीन बक्ली ने मजबूती से मंच पर उतारा है। स्मृति की इसकी पड़ताल—खासकर रिश्तों के बनते-बिगड़ते रूप को देखते हुए—इसे बेहद तीव्र, लगभग देहगत अनुभव बना देती है; और इसका अंत कई दिलचस्प व्याख्याओं के लिए खुला छोड़ देता है। शी कॉल्ड मी मदर 21 नवंबर तक इंग्लैंड के विभिन्न शहरों में टूर पर है।