समीक्षा: सिग्फ्राइड और गोटरडेमरंग, हैकनी एम्पायर ✭✭✭✭✭

टिम होखस्ट्रासर हैकनी एम्पायर में वाग्नर के रिंग साइकल का हिस्सा, आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’ की समीक्षा करते हैं।

हैकनी एम्पायर में आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर सीगफ्रीड & गोटरडैमेरुंग

हैकनी एम्पायर

6 अगस्त 2022

5 स्टार

आर्कोला थिएटर ने महामारी से पहले अपने रिंग साइकल की शुरुआत की थी, और अब यह शानदार ढंग से अपने विजयपूर्ण समापन तक पहुँच गया है—यह न सिर्फ़ प्रोडक्शन टीम की उपलब्धि है, बल्कि ग्रैहम विक और जोनाथन डोव द्वारा तैयार किए गए द रिंग के संक्षिप्त संस्करण की भी सच्ची पुष्टि। आख़िरी दो ओपेरा के पूर्ण संस्करणों को एक ही दिन में मंचित करने की कोशिश कोई गंभीरता से नहीं करेगा; लेकिन जब प्रदर्शन-समय क्रमशः दो घंटे और दो घंटे पैंतालीस मिनट तक घटा दिया गया है, तो यह पूरी तरह संभव और सहज लगने लगता है। अचानक आप सीगफ्रीड के जीवन के पूरे विस्तार को एक साथ देख पाते हैं। पिछली घटनाओं का सार बताने वाले हिस्सों को हटाने—जिन्हें वाग्नर ने इस अनुमान पर जोड़ा था कि दर्शक बाकी हिस्सों से परिचित नहीं होंगे—का फायदा यह हुआ कि मंच पर मौजूद हर व्यक्ति ‘अभी’ के क्षण में अभिनय और गायन कर सकता है। चरित्र-चित्रण की गहराई खोए बिना कहानी में नाटकीय गति लौट आती है।

हैकनी एम्पायर में आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर संगीत पर भी यही सकारात्मक असर दिखता है। पिट में बीस से कम वादकों के साथ शुरुआत में लगता है कि यह तो चल ही नहीं सकता। लेकिन जैसे ही आप ध्वनि-रंग के साथ तालमेल बिठाते हैं, नतीजे बेहद आनंददायक हैं। वादकों और गायकों के बीच संतुलन फिर से स्थापित होता है, जिससे—और प्रमुख गायकों पर पड़ने वाले स्वर-तनाव को कम करने के अलावा—सचमुच के कुछ आरामदेह, अंतरंग क्षण संभव होते हैं। हाँ, वह अंदरूनी स्ट्रिंग-झिलमिलाहट—जो वाग्नर ने वायोला की तमाम पंक्तियों से रची थी—यहाँ नहीं है, लेकिन बदले में आप तरह-तरह के वाद्य एकल उभरते सुनते हैं जो आमतौर पर ऑर्केस्ट्रा की समग्र ‘सूप’ में दब जाते हैं। कभी-कभी दृश्यों के बीच कट मेरी पसंद से कुछ ज़्यादा तीखे लगते हैं—मैं चाहता कि ऑर्केस्ट्रल ट्रांज़िशन का थोड़ा और हिस्सा बचाया जाता, खासकर इसलिए कि संक्रमण की कला में यह संगीतकार एक प्रोटो-सिनेमैटिक अंदाज़ में सचमुच माहिर था। फिर भी सार सुरक्षित रहता है—ऑर्फ़ियस सिनफ़ोनिया की क्षमता और उनके सूक्ष्म संवेदनशील कंडक्टर, पीटर सेल्विन, की बदौलत।

हैकनी एम्पायर में आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर हैकनी एम्पायर की अपनी फीकी पड़ चुकी ठाठ-बाट और चमक-दमक खुद वल्हाला की संदिग्ध भव्यता का प्रतीक लगती है, इसलिए मंचन में शाब्दिक यथार्थवाद की कोई ज़रूरत नहीं थी। इसके बजाय—और पिछले वॉक्यूर के सेट को आगे बढ़ाते हुए—हमें एक स्कैफ़ोल्डिंग संरचना मिलती है, जिसमें अलग-अलग स्तरों पर कई प्लेटफ़ॉर्म बने हैं। इसका फायदा यह है कि लंबे-लंबे प्रवेश और निकास (जो वाग्नर ओपेरा की पहचान हैं) सहज हो जाते हैं, और पात्रों को गायन के लिए कई दृष्टि-बिंदु भी मिलते हैं। सीगफ्रीड में सेट माइम की गुफा के बिखरे अवशेषों से भरा था, और फ़ाफ़नर की गुफा में सोने के ढेर के लिए कार्डबोर्ड बॉक्स काम में लिए गए। जर्जर फर्नीचर ने महत्वाकांक्षी गिबिशुंग्स के लिए एक उपयुक्त बुर्जुआ माहौल रचा। विशेष प्रभाव कहीं-कहीं सफल रहे, कहीं चूके—कुछ जगह ऊपर से लंबवत स्ट्रिप लाइटिंग उतरी, जिससे स्थान का संकेत मिला: जंगल के लिए हरा, जादुई आग के लिए लाल, और दुनिया के अंत के लिए कई रंग। यह कम खर्च में कारगर और प्रभावी था। इसी तरह, ड्रैगन फ़ाफ़नर को यहाँ एक केंद्रीय आकृति के रूप में, कई अवतारों के साथ प्रस्तुत किया गया। हालांकि, तलवार की फोर्जिंग—जो बड़े बजट वाली प्रस्तुतियों में भी अक्सर कठिन होती है—यहाँ कुछ-कुछ अंगीठी पर शाहबलूत भूनने जैसी लगती रही।

हैकनी एम्पायर में आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर द रिंग को कभी-कभी चार आंदोलनों वाली एक सिम्फ़नी की तरह बताया जाता है, जिसमें सीगफ्रीड स्केर्ज़ो है। यह पहली प्रोडक्शन है जहाँ मुझे यह तुलना विश्वसनीय लगी। हमारे पास युवावस्था की ऊर्जा और गतिशीलता है, जंगल के जीवंत हो उठने का मनोहारी चित्रण, ड्रैगन और वॉटन—दोनों पर विजय, और अंततः जादुई आग को पार कर ब्रूनहिल्डे का जागरण। यह सब बिना किसी ‘नाटकीय ब्रेक’ लगाए, सहजता से आगे बहता चला गया—इसका हिस्सा होना रोमांचक था। बेशक, यह सब कलाकारों की गायन और अभिनय-कौशल के बिना संभव नहीं होता: शीर्षक भूमिका में नील कूपर ने अंत तक अपनी ऊर्जा और मासूमियत को दहकता रखा, और इस भूमिका में आमतौर पर दिखने से कहीं ज़्यादा परतें खोजीं। कॉलिन जडसन ने माइम की भूमिका सचमुच ‘गाई’, और हमें उसकी जायज़ झुंझलाहट उतनी ही महसूस कराई जितनी उसकी नीची चालाकी। केंद्रीय हिस्सों में पॉल केरी जोन्स की समृद्ध आवाज़ ने वांडरर के उद्देश्य का गाम्भीर्य तो दिया ही, साथ ही दूसरों को साधने और उनकी कीमत पर मौज लेने की उसकी कम सराहनीय इच्छा भी उभार दी। इसलिए आप पूरी तरह समझ पाते हैं कि सीगफ्रीड अधीरता में उसे एक तरफ़ क्यों झटक देता है—ऐसी बात जो हमेशा मंच पर स्पष्ट नहीं हो पाती। दोनों ओपेराओं में आल्बेरिख की भूमिका निभा रहे फ़्रेडी टॉन्ग तीखे और डरावने थे, और एलिज़ाबेथ करानी ने वुडबर्ड के लिए लिखी गई कठिन मेलिस्मैटिक रचनाओं में आत्मविश्वास के साथ उड़ान भरी। साइमन वाइल्डिंग ने फ़ाफ़नर के अंतिम शब्दों में संवेदनशीलता और पछतावा खोजा, और मे हेयडॉर्न—आड़ू रंग के गॉज़ के गजों से जूझते हुए—उस प्रमुख टकराव में वांडरर के सामने प्रभावशाली ढंग से डटी रहीं, जो नाटक की दिशा तय करता है। यह ओपेरा का सबसे तीव्र, संकेंद्रित क्षण था—और होना भी चाहिए।

हैकनी एम्पायर में आर्कोला की ‘सीगफ्रीड’ और ‘गोटरडैमेरुंग’। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर दुखद रूप से—पर अनिवार्य तौर पर—नॉर्न्स को हटाकर, गोटरडैमेरुंग का फोकस बहुत हद तक ब्रूनहिल्डे के प्रति सीगफ्रीड के विश्वासघात और गिबिशुंग कबीले के साथ उसकी खुशामदी मेल-जोल पर आ गया। हमें एक नया सीगफ्रीड मिला—मार्क ले ब्रोक—जो (उचित ही) शुरुआत से अधिक उम्रदराज़ और दुनियादार था, और सबसे अहम बात, आगे की माँगों के लिए स्वर-रूप से ताज़ा। ब्रूनहिल्डे के रूप में ली बिसेट ने शुरुआती दृश्यों में अपना टोन कुछ ज़्यादा दबाव से निकाला, लेकिन बाद में भूमिका में ढलकर समापन की आत्मदाह (इम्मोलेशन) दृश्य में एक सशक्त, फिर भी अंतरंग प्रस्तुति दी। साइमन वाइल्डिंग हागेन के रूप में लौटे और सूक्ष्म, भीतर-भीतर घुसने वाली धमकी से भरा शानदार अभिनय किया। साइमन थॉर्प ने गुंथर की मंद-बुद्धि डींग को बहुत प्रभावी ढंग से उभारा, और लूसी एंडरसन ने गुटरूने के अपेक्षाकृत कम विकसित हिस्से में भी आमतौर पर दिखने से कहीं अधिक अर्थ भर दिया। शायद मेरा पसंदीदा दृश्य—शुरू से अंत तक पूरी तरह जकड़े रखने वाला—ब्रूनहिल्डे और वाल्ट्राउटे के बीच का टकराव था, जहाँ एंगहराड लिडन ने विनाशकारी अंजाम को टालने के आख़िरी मौके का भरपूर उपयोग किया—द रिंग के सारे विषय, छल की परंपरा से लेकर मुक्ति की संभावना तक, यहीं साकार हो उठते हैं।

निर्देशक जूलिया बरबाख और उनकी क्रिएटिव टीम इस जटिल परियोजना को सफल समापन तक पहुँचाने के लिए बड़े श्रेय की हकदार हैं। उन्होंने अपने बजट से कहीं ऊपर जाकर इसे एक सचमुच यादगार ढंग से संभव किया है, और इस प्रदर्शन-रूप की ऐसी पुष्टि की है कि उम्मीद की जानी चाहिए—आगे अनेक प्रस्तुतियों का रास्ता खुलेगा। यह वाग्नर की सराहना और समझ के लिए ही अच्छा होगा, चाहे शुद्धतावादी कुछ भी कहें।