ANMELDELSE: Siegfried & Götterdämmerung, Hackney Empire ✭✭✭✭✭

Tim Hochstrasser anmelder Arcolas Siegfried & Götterdämmerung, en del av Wagners Nibelungenringen på Hackney Empire.

Arcolas Siegfried & Götterdämmerung på Hackney Empire. Foto: Alex Brenner Siegfried & Götterdämmerung

Hackney Empire

6. august 2022

5 stjerner

Arcola Theatre startet sin Ring-syklus før pandemien, og den har nå nådd en triumferende avslutning. Dette er en seier ikke bare for produksjonsteamet, men også for den forkortede versjonen av Ringen skapt av Graham Vick og Jonathan Dove. Ingen ville seriøst forsøkt å sette opp de fulle versjonene av de to siste operaene på én og samme dag, men med spilletider redusert til henholdsvis to timer og to timer og førtifem minutter, er det mer enn overkommelig. Plutselig kan man sette pris på det fulle spennet i Siegfrieds liv. Fjerningen av de retrospektive handlingsreferatene, som Wagner la inn i den tro at publikum ikke ville være kjent med de andre delene, frigjør alle på scenen til å handle og synge i øyeblikket. Dramatisk driv er tilbakeført til historien uten tap av dybde i karaktertegningen.

Arcolas Siegfried & Götterdämmerung på Hackney Empire. Foto: Alex Brenner De samme positive resultatene gjelder for musikken. Med under tjue musikere i orkestergraven tenker man først at dette faktisk ikke kan fungere. Men så snart man venner seg til lyden, er resultatet en fryd. Balansen mellom musikere og sangere er gjenopprettet, noe som gir rom for ekte øyeblikk av avslappet intimitet, i tillegg til å redusere den vokale belastningen på hovedrollene. Ja, det indre strykerskimmeret Wagner skapte med alle bratsjlinjene mangler, men i stedet hører man alle slags instrumentale soloer boble til overflaten som vanligvis begraves i den generelle orkestersuppen. Noen ganger er overgangene mellom scenene for skarpe etter min smak – jeg skulle gjerne sett mer av de orkestrale overgangene bevart, ikke minst fordi nettopp overgangskunsten var noe komponisten virkelig briljerte i på en proto-filmatisk måte. Men essensen er bevart, takket være ferdighetene til Orpheus Sinfonia og deres subtile dirigent, Peter Selwyn.

Arcolas Siegfried & Götterdämmerung på Hackney Empire. Foto: Alex Brenner Hackney Empires falmede prakt og glitter er i seg selv emblematisk for den tvilsomme storheten i Valhall, så det var ikke behov for bokstavelig realisme i iscenesettelsen. I stedet, og ved å bygge videre på settet fra den foregående Valkyrien, har vi en stillaskonstruksjon med mange plattformer i ulike nivåer. Dette har fordelen av å tilrettelegge for langstrakte entréer og utganger, som alltid er et trekk ved Wagners operaer, samtidig som det gir karakterene flere utkikkspunkter for sang. I Siegfried var settet strødd med restene av Mimes hule, og pappesker fungerte som gullet som var stablet opp i Fafners hule. Slitte møbler ga en passende borgerlig ramme for de ambisiøse Gibichungene. Spesialeffektene var mer varierende – vertikale lysrør ble firt ned fra taket for å skape en følelse av sted – grønt for skogen, rødt for den magiske ilden og en rekke farger for verdens undergang. Dette var økonomisk og effektivt. Det samme gjelder dragen Fafner, her presentert som en sentral figur med en rekke avatarer. Smiingen av sverdet, som alltid er vanskelig å få til selv i produksjoner med store budsjetter, minnet imidlertid mer om å varme kastanjer på et bålfat.

Arcolas Siegfried & Götterdämmerung på Hackney Empire. Foto: Alex Brenner Ringen beskrives noen ganger som en symfoni i fire satser med Siegfried som scherzoen. Dette er den første produksjonen hvor jeg har funnet denne sammenligningen plausibel. Vi får ungdommens energi og dynamikk, den utsøkte fremmaningen av skogen som våkner til liv, nederlaget for både dragen og Wotan, og til slutt erobringen av den magiske ilden og vekkingen av Brünnhilde. Alt dette fløt uanstrengt fremover uten at de dramatiske bremsene ble satt på, en oppløftende opplevelse å være en del av. Selvfølgelig ville ingenting av dette fungert uten de vokale og sceniske ferdighetene til ensemblet: i tittelrollen holdt Neal Cooper energien og uskylden glødende helt til slutten, og fant flere lag enn det som er vanlig i denne rollen. Colin Judson sang virkelig rollen som Mime og lot oss føle hans rettmessige frustrasjoner like mye som hans utspekulerte sluhet. I de sentrale delene formidlet Paul Carey Jones' fyldige stemme tyngden i den Vandrendes hensikt, men også hans mindre beundringsverdige ønske om å manipulere og more seg på de andre karakterenes bekostning. Man forstår derfor fullt ut hvorfor Siegfried børster ham til side med utålmodighet, noe som ikke alltid kommer like godt frem i forestillinger. Freddie Tong, som spilte Alberich i begge operaene, var skarp og truende, og Elizabeth Karani flakset selvsikkert gjennom det vanskelige melismatiske partiet for Skogsfuglen. Simon Wilding fant følsomhet og anger i Fafners siste ord, og Mae Heydorn, som kjempet seg gjennom metervis med ferskenfarget gasbind, sto veltalende opp mot den Vandrende i deres avgjørende konfrontasjon som bestemmer utfallet av dramaet. Dette var det mest intense og konsentrerte øyeblikket i operaen, og det med rette.

Arcolas Siegfried & Götterdämmerung på Hackney Empire. Foto: Alex Brenner Dessverre, men uunngåelig strippet for nornene, fokuserte Götterdämmerung i stor grad på Siegfrieds svik mot Brünnhilde og hans innsmigring hos Gibichung-klanen. Vi fikk en ny Siegfried – Mark le Brocq – som var, helt riktig, eldre og mer verdensvant fra starten av, og avgjørende nok vokalt frisk for kravene som lå foran ham. Lee Bisset som Brünnhilde presset tonen sin for hardt i de tidlige scenene, men fant roen i rollen og leverte en kommanderende, men også intim tolkning av den kulminerende scenen med brennofringen. Simon Wilding kom tilbake for å gi en fremragende prestasjon som Hagen, fylt av subtil, snikende trussel. Simon Thorpe projiserte Gunthers dumdristige bravering svært effektivt, og Lucy Anderson gjorde mer ut av den underutviklede rollen som Gutrune enn vanlig. Kanskje min favorittscene, totalt gripende fra start til slutt, var konfrontasjonen mellom Brünnhilde og Waltraute, hvor Angharad Lyddon utnyttet den siste muligheten til å avverge det katastrofale utfallet – alle temaene i Ringen, fra bedragets praksis til utsiktene for forsoning, ble utspilt her.

Regissør Julia Burbach og hennes kreative team fortjener stor anerkjennelse for å ha styrt dette komplekse prosjektet i havn med et vellykket resultat. De har virkelig levert langt over evne i forhold til budsjettet på en minneverdig måte, og har rettferdiggjort denne versjonen på en måte som forhåpentligvis vil føre til mange flere produksjoner. Dette kan bare være bra for forståelsen og verdsettelsen av Wagner, uansett hva puristene måtte mene.