समीक्षा: द क्रूसिबल, गीलगुड थिएटर लंदन ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने नेशनल थिएटर की आर्थर मिलर की ‘द क्रूसिबल’ के वेस्ट एंड ट्रांसफर की समीक्षा की है, जो इस समय गिलगुड थिएटर में मंचित हो रहा है।

एबिगेल के रूप में मिली एल्कॉक और जॉन प्रॉक्टर के रूप में ब्रायन ग्लीसन। फोटो: ब्रिंकहॉफ मोएगेनबर्ग द क्रूसिबल

गिलगुड थिएटर

17 जून 2023

5 स्टार्स

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जब पूर्व नेता अपने अभियोजकों पर ‘विच हंट’ और दिखावटी न्यायालयों (कंगारू कोर्ट) का आरोप लगा रहे हों, साजिशी सिद्धांत, ‘कैंसल कल्चर’, और सोशल मीडिया के झूठ व आरोप-प्रत्यारोप हर तरफ हों—तो आर्थर मिलर का यह नाटक पहले जितना ही, बल्कि शायद उससे भी अधिक, प्रासंगिक लगता है। बीसवीं सदी के महानतम नाटकों में गिने जाने वाले इस पाठ को लिंडसी टर्नर के भव्य और तात्कालिक (अर्जेंट) मंचन में एक कालातीत क्लासिक की तरह नए सिरे से जीवित किया गया है, जहाँ हर पंक्ति ऊर्जा और पूर्ण निष्ठा के साथ गढ़ी हुई लगती है। नेशनल थिएटर से बेहद सहजता के साथ वेस्ट एंड में आए इस प्रोडक्शन में एस डेविन का शानदार डिज़ाइन मंचन को एक सीमित दायरे में कस देता है—यहाँ तक कि गिरती बारिश भी घुटन-सी पैदा करती है—और परछाइयों से एक आदर्श कलाकार दल उभरता है जो साबित करता है कि किसी टेक्स्ट को अपनी ताकत बनाए रखने के लिए ‘रीइमैजिन’ करना ज़रूरी नहीं। 1692 के सलेम के ‘विच हंट’ की कहानी, जो 1953 में मैकार्थीवाद का रूपक थी, 2023 में भी बिना एक शब्द बदले हम सबके लिए चेतावनी बन जाती है।

डिप्टी गवर्नर डैनफोर्थ के रूप में मैथ्यू मार्श और ‘द क्रूसिबल’ की कास्ट। फोटो: ब्रिंकहॉफ मोएगेनबर्ग

जॉन प्रॉक्टर के रूप में ब्रायन ग्लीसन बेहतरीन हैं—एक ऐसा व्यक्ति जो ज़मीन से जुड़ा है, मेहनती, ईमानदार और साफ़गो; और जो चालाक एबिगेल विलियम्स के साथ अपने व्यभिचार पर पछताता भी है और उसकी कीमत भी चुकाता है। (मिली एल्कॉक का भी उम्दा अभिनय—जो अपनी साधारण-सी उपस्थिति के कारण और अधिक प्रभावशाली लगता है।) आरोपों को झूठा साबित करने का उसका गुस्सा और संकल्प इस नाटक की ऊर्जा को आगे बढ़ाता है, और उसकी यात्रा दिल तोड़ देने वाली बन जाती है—“क्योंकि यह मेरा नाम है!”—यह संवाद दर्शकों को अपनी सीटों से बाँध देता है।

एबिगेल के रूप में मिली एल्कॉक और एलिज़ाबेथ के रूप में केटलिन फ़िट्ज़जेराल्ड। फोटो: ब्रिंकहॉफ मोएगेनबर्ग

केटलिन फ़िट्ज़जेराल्ड एलिज़ाबेथ प्रॉक्टर में गरिमा और नाज़ुकपन भर देती हैं, और ‘चुड़ैलों’ की भूमिका करने वाली कलाकार असाधारण हैं—एकदम एक सुर में, झूठ और डर का जाल—जो इस बात को रेखांकित करता है कि लड़कियों ने जो भी किया हो, उनकी हरकतों की व्याख्या पुरुषों ने की और मौत के फरमानों पर हस्ताक्षर भी उन्हीं ने किए।

‘द क्रूसिबल’ की कास्ट। फोटो: ब्रिंकहूफ मोएगेनबर्ग

अंक तीन—जब दर्शक बेसाख़्ता छत के शहतीरों में पक्षियों को ढूँढने से खुद को रोकते हैं—रोंगटे खड़े कर देने वाला, दमदार और थिएटर की दृष्टि से बेहद रोमांचक है। सत्ता का पक्ष अच्छी तरह उभारा गया है: रेवरेंड हेल के रूप में फ़िसायो अकिनाडे उत्कृष्ट हैं, जो चीज़ों को जैसा है वैसा देखकर अपना मत पलट देते हैं; मैथ्यू मार्श प्रभाव और आत्म-विश्वास से भरपूर, हावी होते हुए डैनफोर्थ के रूप में छा जाते हैं; और हमेशा की तरह शानदार कार्ल जॉनसन अपनी पक्की टाइमिंग से जाइल्स कोरी के रूप में बेहद ज़रूरी हास्य ले आते हैं।

यह इतिहास का एक निर्मम अध्याय है—और साउंड डिज़ाइन माहौल को और घना करता है—क्लासिक नाटक का यह उम्दा पुनरुद्धार जोरदार सिफ़ारिश के काबिल है।

2 सितम्बर 2023 तक गिलगुड थिएटर में मंचित

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