समीक्षा: द डचेस ऑफ माल्फी, सैम वानामेकर प्लेहाउस ✭✭✭✭✭

द डचेस ऑफ़ माल्फ़ी

सैम वानामेकर प्लेहाउस

24 जनवरी 2014

5 सितारे

जॉन वेब्स्टर का नाटक, द डचेस ऑफ़ माल्फ़ी, हमेशा से ऐसा नाटक लगा है जिसे दिल से चाहना आसान नहीं। अक्सर इसे किसी महान नाट्य अभिनेत्री के लिए ‘स्टार व्हीकल’ की तरह पेश किया जाता है, या फिर इसे हैमलेट या ओथेलो की कतार वाली त्रासदी मानकर उसी ढंग से सोचा और खेला जाता है। लेकिन सच यह है कि यह इनमें से कोई भी नहीं—जैसा कि सैम वानामेकर थिएटर के उद्घाटन सत्र की शुरुआत करने वाली यह मनमोहक और पूरी तरह (मानना पड़ेगा, हैरानी के साथ) बेहद मनोरंजक प्रस्तुति, डोमिनिक ड्रॉमगूल के निर्देशन में, बड़ी निर्णायकता से साबित करती है।

यह एक मज़ेदार, थोड़ी बेवकूफाना, नकली-खौफ़नाक दावत है: ‘अँधेरे में छुरा’ वाले जॉनर की स्वाभाविक पूर्वज और, उससे भी बढ़कर, ग्राँ गुइन्योल। वेब्स्टर के नाटक और सोंडहाइम के स्वीनी टॉड के बीच लगभग एक सीधी रेखा खींची जा सकती है। और ड्रॉमगूल इसे एक सचमुच उद्घाटनकारी प्रोडक्शन में, बेहद शालीन कलाकारों की टोली के साथ, पूरी तरह स्पष्ट कर देते हैं।

दर्शकों को देखना दिलचस्प है—जिनमें से बहुत-से शायद ‘गंभीर, महत्वपूर्ण त्रासद रंगमंच’ देखने आए होंगे—कि वे पहले चौंकते हैं और फिर उन हास्य-छायाओं के वश में आ जाते हैं जो नाटक और पात्रों के त्रासद पक्ष को न सिर्फ़ सँवारती हैं, बल्कि शायद संभव भी बनाती हैं। ये हँसी झेंप से पैदा नहीं होतीं; ये उस अभिनय-दल की कमाई हुई हँसी है जो सामग्री में छिपी असली कीमत को निकालता है।

एक नए थिएटर के लिए उद्घाटन-भोज के तौर पर, इस नाटक की यह प्रस्तुति चुनने से बेहतर विकल्प की कल्पना करना मुश्किल है।

निर्दयी, स्वार्थी और अनैतिक/अनाचार-ग्रस्त ड्यूक फ़र्डिनेंड के रूप में डेविड डॉसन बस कमाल हैं। वे किरदार के हर कोने को टटोलते हैं और उसकी पूरी संभावनाओं को बाहर निकाल लाते हैं। उन्हें देखना जादुई है—पूरी तरह सम्मोहक। दुष्ट, चंचल, कटु, शरारती, बनावटी-खुशनुमा, घमंडी, हत्यारा, पागल और तीव्र कामेच्छा वाला (खैर, जब बात भाई-बहन की हो) — उनका अभिनय इस प्रोडक्शन की धुरी है। वह पल जब वह अपने कार्डिनल भाई की उँगलियों में अपनी उँगलियाँ फँसाता है, रोंगटे खड़े कर देने वाला था। यह एक ऐसा प्रदर्शन है जिसमें तीखी बारीकियाँ भी हैं और उन्मुक्त, चौड़े स्ट्रोक्स भी। दिलचस्प और मजबूर करने वाला। वह उभरता हुआ सितारा है।

अक्सर नज़रअंदाज़ कर दी जाने वाली एंटोनियो की भूमिका में एलेक्स वाल्डमैन भी उतने ही अच्छे हैं—आरएससी के साथ अपने सीज़न्स में जो वादा और ऊँचाइयाँ उन्होंने दिखाई थीं, उन पर पूरी तरह खरे उतरते हुए। आवाज़ के लिहाज़ से वे पूरी कास्ट में सबसे निश्चिंत लगे; पाठ के अर्थ और महत्व को वे सहजता से पहुँचा देते हैं। डचेस के साथ उनके शुरुआती दृश्य शुद्ध आनंद हैं—खालिस प्रेम पर टिकी खुशी की एक नाज़ुक, रेशमी झिलमिलाहट, जो मंच पर घट रही बाकी ‘मोहब्बतों’ के बिल्कुल उलट खड़ी होती है। वाल्डमैन शानदार रोमांटिक लीड हैं और डॉनमार के ट्वेल्थ नाइट में पाँच साल पहले उनके शुरुआती, संकोची कदमों से वे बहुत आगे आ चुके हैं। एक और कलाकार जिस पर नज़र रखनी चाहिए। शीर्षक भूमिका में जेम्मा आर्टरटन चौंकाती हैं। शुरुआत में वे इस महान त्रासद भूमिका के लिए कुछ हल्की-सी लगती हैं, लेकिन जैसे-जैसे नाटक आगे बढ़ता है, आप देखते हैं कि दरअसल यह भूमिका उन्हें खूब सूट करती है। वाल्डमैन के साथ उनके दृश्य गर्मजोशी और खुशी से भरे हैं; भाइयों के साथ उनके दृश्य अनकही तनावट और टकराव से। उनमें एक स्वाभाविक ऊर्जा है जिसे मोमबत्ती की रोशनी किसी तरह और उभार देती है—और वे लगभग शब्दशः मंच को रोशन कर देती हैं। कभी-कभी वे थोड़ी ज़्यादा गंभीरता से ‘अभिनय’ करती हुई लगती हैं; बेहतर होता कि बाकी सह-कलाकारों की तरह किरदार को अपने भीतर उतरने देतीं। कोई यह नहीं कहेगा कि वे ‘महान’ डचेस ऑफ़ माल्फ़ी थीं—लेकिन द डचेस ऑफ़ माल्फ़ी में वे बहुत अच्छी थीं। उनका मरना शानदार है और मुश्किल ‘पुनर्जीवन’ वाला पल वे बेहद चतुराई से, प्रभावशाली ढंग से संभालती हैं। लेकिन सबसे बड़ा नाटकीय फायदा उनकी त्वरित मूड-परिवर्तन क्षमता देती है—जैसे जब वे हाथ के आईने में अपने हत्यारे भाई को देख लेती हैं।

सीन गिल्डर कभी हिट तो कभी मिस हो सकते हैं, लेकिन यहाँ बोसोला के रूप में वे निस्संदेह एक ठोस हिट हैं। यह सच में एक कृतघ्न भूमिका है—कहानी का बड़ा बोझ उठाना पड़ता है और दमदार ‘बड़े’ पलों का हिस्सा कम मिलता है—फिर भी गिल्डर पूरे अनुभव में एक खुरदुरी, आम और पूरी तरह विश्वसनीय उद्देश्य-निष्ठा भर देते हैं, जिससे कुछ अपेक्षाकृत हास्यास्पद कथानक-बिंदु भी इतिहास के निर्णायक मोड़ों जैसे लगने लगते हैं। हर तरह से यह एक उम्दा, परिपक्व और पूरी तरह पका हुआ प्रदर्शन है।

हिट-या-मिस की श्रेणी में जेम्स गार्नन भी आते हैं (हाल ही में ओल्ड विक में मेज़र फ़ॉर मेज़र के उस न कहे जाने लायक प्रोडक्शन में बेहद अफ़सोसनाक डॉन पेड्रो—हाँ, वही जिसमें ला रेडग्रेव थीं) — यहाँ वे चालाक, जोड़-तोड़ करने वाले और मक्कियावेलियन कार्डिनल की भूमिका निभाते हैं। सच कहें तो यह उनका अब तक का सबसे अच्छा प्रदर्शन है और अपने सर्वोत्तम रूप में वे वाकई सनसनीखेज़ हैं: वह दृश्य जिसमें वह अपनी प्रेयसी की हत्या करता है, बिजली-सा है, और फेंक-भर की कॉमिक पंक्तियों में उनका अंदाज़ अद्भुत है—लगभग नोएल काउर्ड-सा। उन्होंने डॉसन के साथ सहजता से मिलकर दो ऐसे भाइयों की जोड़ी बनाई जिनके लिए ‘मलिन’ जैसा शब्द भी बहुत दयालु होगा। उनके संवाद-प्रवाह में एक क्रूर हास्य था जो स्वागतयोग्य लगा, और पाठ की स्वरगत माँगों में उन्हें कोई दिक्कत नहीं होती। और फिर भी…कुछ अनकहा-सा गायब था; वह समग्रता जो किरदार को ठोस रूप से बाँध दे, बस मौजूद नहीं। यह घातक नहीं है, लेकिन उलझन पैदा करता है—क्योंकि साफ़ है, अगर पर्याप्त धक्का दिया जाए, तो गार्नन बेहतरीन काम दे सकते हैं। उन्हें देना चाहिए।

कार्डिनल की प्रेयसी के रूप में डेनिस गफ असाधारण हैं। वे जो कुछ भी करती हैं, बिल्कुल सटीक होता है और गहरी छाप छोड़ता है। यह समझना कि उनके प्रेमी ने उन्हें ज़हर दिया है—वह एहसास हैरान कर देने हद तक सच्चा था और, आर्टरटन की तरह, उन्होंने मौत की तड़प भी खूब निभाई। कहीं कम अच्छे से लिखी गई कैरिओला की भूमिका में सारा मैकराए भी उतनी ही अच्छी हैं। वे भी बेहद स्पष्ट, बेबसी भरी तीव्रता से मरती हैं, और लगभग बिना किसी सहारे के चापलूस, दोगली दासी को उकेर पाने की उनकी क्षमता वाकई प्रभावित करती है।

ब्रेंडन ओ’हीआ, जॉन डुगॉल, डिकन टायरेल (मंच पर अकेले अपने खिलौनों से खेलते हुए उनका एक महारथी पल शाम की सबसे बड़ी हँसियों में से एक बन गया) और पॉल राइडर का काम भी शानदार है।

क्लेयर वैन कैम्पेन का संगीत अच्छी तरह काम करता है और वादक उसे पूरा न्याय देते हैं। सिआन विलियम्स की बदौलत अंतिम सामूहिक नृत्य सटीक, उपयुक्त और बहुत खूबसूरती से निभाया गया।

मंच-रचना के दो पल खास तौर पर यादगार रहे: वह दृश्य जो पूरी तरह घुप्प अँधेरे में खेला जाता है, जब ड्यूक अपनी बहन को वह चीज़ देता है जिसे वह अपने पति का कटा हुआ हाथ समझती है; और डचेस के पति व बड़े बच्चे की मोम की प्रतिकृतियों की भूतिया सजावट—साथ में छोटी मोमबत्तियों की एक ट्रॉली, डर को चरम तक ले जाने के लिए। ग़ज़ब।

क्या मैंने बताया कि यह सचमुच बहुत मज़ेदार था? था। ज़ोर से हँसा देने वाला—और बार-बार।

पीरियड कॉस्ट्यूम्स (जोनाथन फ़ेन्सम) का इस्तेमाल समझदारी भरा फैसला था और इस जगह में बहुत जँचा। उम्मीद है कि इस प्लेहाउस में यही चलन बनेगा।

यह ग्लोब परिसर के लिए संभावनाओं की एक बिल्कुल नई श्रृंखला की शुरुआत है—और एक बेहद मनोरंजक, देखने लायक शुरुआत।

एक क्लासिक पाठ को नए सिरे से कल्पित करना—क्या कोई निर्देशक इससे बेहतर, सच में उपयोगी काम कर सकता है? ब्रावो, डोमिनिक ड्रॉमगूल।