리뷰: 말피 부인의 이야기, 샘 와나메이커 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

말피 공작부인

샘 워너메이커 플레이하우스

2014년 1월 24일

별 5개

존 웹스터의 말피 공작부인은 늘 사랑하기 쉽지 않은 작품처럼 느껴져 왔다. 흔히 위대한 비극 여배우를 위한 ‘스타 차량’으로 올려지거나, 햄릿이나 오셀로 급의 대비극으로 구상돼 연기되곤 한다. 하지만 사실 이 작품은 그 어느 쪽도 아니다. 도미닉 드롬굴이 연출한, 샘 워너메이커 극장의 개관 시즌을 여는 이 매혹적이고 (솔직히 예상 밖으로) 대단히 즐거운 프로덕션이 그것을 꽤 결정적으로 증명한다.

이 공연은 우스꽝스럽고, 장난스럽고, ‘가짜 공포’의 재미가 있는 선물 같다. 어둠 속에서 누군가가 칼에 찔리는 식의 ‘깜짝 칼부림’ 장르의 자연스러운 선조이자, 더 중요하게는 그랑 기뇰의 직계 후손이다. 웹스터의 희곡에서 손드하임의 스위니 토드까지 거의 곧장 이어지는 선이 보일 정도다. 드롬굴은 품격 있는 캐스트와 함께, 꽤나 계시적인 이 프로덕션에서 그 점을 놀랍도록 분명하게 드러낸다.

관객을 지켜보는 일도 흥미롭다. 그들 중 많은 이들이 ‘품격 있고 중요한 비극 연극’을 보러 온 듯한데, 처음엔 놀라다가 이내 작품과 인물의 비극성을 보완하고, 어쩌면 가능하게까지 만드는 희극적 저음에 매혹된다. 이 웃음은 민망함에서 새어 나오는 것이 아니다. 텍스트의 내재적 가치를 파고드는 배우들이 정당하게 ‘벌어낸’ 웃음이다.

새 극장의 개막 만찬으로서, 이 작품의 이 프로덕션보다 더 나은 선택을 떠올리기란 거의 불가능하다.

잔혹하고 자기중심적이며 근친적 욕망에 사로잡힌 페르디난드 공작으로서 데이비드 도슨은 그저 훌륭하다. 그는 인물의 구석구석을 찾아내 잠재력을 끝까지 끌어올린다. 마법처럼 시선을 잡아끌고, 완전히 매혹적이다. 악의적이고 변덕스럽고 심술궂고 장난기 있으며, 경쾌하고 오만하고 살인적이고 광기 어린 데다(상대가 형제자매일 때 특히) 성적으로도 탐욕스러운 이 인물을, 그의 연기는 이 프로덕션의 닻처럼 단단히 붙든다. 추기경 형제의 손가락과 자신의 손가락을 엮는 순간은 소름이 돋을 정도였다. 섬세한 뉘앙스와 거친 붓질이 공존하는 연기. 흥미롭고 강렬하다. 그는 떠오르는 스타다.

종종 대수롭지 않게 처리되기 쉬운 안토니오 역에서 알렉스 월드만은 RSC 시즌에서 보여준 가능성과 고점을 고스란히 이어갈 만큼 훌륭하다. 발성 면에서 그는 캐스트 중 가장 안정적이었고, 텍스트의 의미와 중요성을 힘 들이지 않고 전달해 냈다. 초반 공작부인과의 장면들은 순수한 즐거움 그 자체다. 순전한 사랑을 바탕으로 한 기쁨이, 얇고도 섬세한 비단결처럼 깔리며, 이야기 중심부에 놓인 다른 ‘사랑들’과 완벽한 대조를 이룬다. 월드만은 뛰어난 로맨틱 리드이며, 5년 전 돈마 극장의 십이야에서 조심스레 내딛던 첫걸음에서 참 멀리도 왔다. 주목할 만한 또 한 사람이다. 제목 역할인 공작부인으로 젬마 아터튼은 의외다. 처음에는 이 위대한 비극의 주인공으로는 너무 가벼워 보이지만, 작품이 진행될수록 오히려 그가 이 역할에 잘 맞는다는 것을 알게 된다. 월드만과의 장면들은 온기와 기쁨으로 가득하고, 두 오빠와의 장면들은 표출되지 않은 긴장과 갈등으로 팽팽하다. 그는 타고난 에너지가 있는데, 촛불이 그 에너지를 묘하게 강조해 주며, 거의 말 그대로 무대를 환하게 밝힌다. 다만 때때로 ‘연기’에 너무 성실하게 매달리는 듯 보이는 순간이 있어, 다른 동료 배우들처럼 인물이 자신을 ‘입게’ 두는 편이 더 나았을 것이다. 누구도 그를 ‘위대한’ 말피 공작부인이라고 말하진 않겠지만, 그는 말피 공작부인 속에서 대단히 훌륭했다. 죽는 장면은 유난히 인상적으로 잘 해내고, 까다로운 ‘되살아남’ 순간도 매우 영리하게 처리해 효과를 극대화한다. 그러나 무엇보다 극적으로 큰 수익을 내는 건, 손거울 속에서 살인마 오빠를 발견할 때 같은, 순간적인 감정 변화다.

션 길더는 기복이 있는 배우지만, 여기서 보솔라로서는 분명 체감 가능한 ‘대성공’이다. 이야기의 많은 부분을 떠안으면서도 가장 멋진 순간들은 상대적으로 적은, 다소 고마움 받기 어려운 역할인데도, 길더는 거칠고 서민적이며 완전히 설득력 있는 목적 의식의 강도로 공연 전체를 채운다. 그 덕분에 다소 우스꽝스러울 수 있는 플롯 지점들조차 역사적 전환점처럼 느껴진다. 모든 면에서 훌륭하고, 원숙하며, 무르익은 연기다.

‘성공과 실패’라는 범주에 또 한 사람을 넣자면 제임스 가넌이다(최근 올드 빅의 차마 말하기 어려운 자에는 자로에서 한심한 돈 페드로를 맡았던 그 배우—그래, 라 레드그레이브가 나온 바로 그 프로덕션). 그는 여기서 교활하고 조종적이며 마키아벨리적인 추기경을 연기한다. 사실 이는 내가 그에게서 본 최고의 연기이며, 가장 좋을 때의 그는 꽤나 센세이셔널하다. 정부(情婦)를 살해하는 장면은 전기가 흐르듯 팽팽하고, 툭 던지는 코믹한 대사에는 놀랍도록 노엘 카워드 같은 감각이 있다. 그는 도슨과도 자연스럽게 호흡을 맞춰, ‘배설물 같은’이라는 단어조차 너무 친절하게 느껴질 정도의 형제 관계를 만들어 냈다. 그의 대사 처리에는 환영할 만한 잔혹한 유머가 있었고, 텍스트가 요구하는 발성적 부담도 거뜬히 소화한다. 그런데도… 설명하기 어려운 무언가가 빠져 있다. 인물을 단단히 하나로 묶어 주는 통합성이 없다. 치명적이진 않지만, 분명 의아하다—분명히 한계까지 밀어붙이면 가넌은 제대로 ‘해낼’ 수 있는 배우이기 때문이다. 해내야 한다.

추기경의 정부로 나온 데니즈 고프는 눈부시다. 그가 하는 모든 선택은 정확히 계산되어 있고, 확실한 인상을 남긴다. 연인이 자신에게 독을 탔음을 깨닫는 순간은 놀랄 만큼 진짜 같았고, 아터튼처럼 죽음의 경련도 훌륭하게 표현했다. 훨씬 덜 잘 쓰인 카리올라 역의 사라 맥레이도 그에 못지않다. 그 역시 절박할 만큼 선명하게 죽고, 거의 근거가 없는 상황에서도 아양 떨며 이중적인 하녀를 묘사해 내는 능력은 대단히 인상적이다.

브렌던 오히어, 존 두걸, 디콘 타이렐(무대에 홀로 남아 장난감을 가지고 노는 능숙한 순간은 그날 밤 최고의 웃음 중 하나를 선사했다), 폴 라이더의 작업도 훌륭하다.

클레어 밴 캄펜의 음악은 효과적으로 기능하며, 연주자들은 그 이상으로 훌륭하게 살려 낸다. 시안 윌리엄스가 이끄는 마지막 단체 춤은 정확하고 적절하며, 매우 잘 수행된다.

특히 인상적인 무대 연출은 두 가지였다. 완전한 암흑 속에서 공작이 여동생에게 남편의 잘린 손이라고 믿게 되는 무언가를 건네는 장면, 그리고 공작부인의 남편과 장남을 본뜬 밀랍인형 복제물을 음산하게 배치하고, 공포를 극대화하려 작은 촛불들을 가득 실은 카트까지 등장시키는 장면이다. 정말 훌륭하다.

진짜로 웃긴 공연이라고 말했나? 정말 그랬다. 소리 내어 웃기까지 했다. 그것도 자주.

시대 의상(조너선 펜섬)을 사용한 것은 현명한 선택이었고, 이 공간에서도 잘 맞았다. 이 플레이하우스에서는 이것이 표준이 되기를 바란다.

이는 글로브 복합 단지에 완전히 새로운 가능성의 범위를 여는 시작이며—무엇보다 대단히 즐겁고 매력적인 시작이다.

고전 텍스트를 새롭게 상상하기—감독이 그보다 더 유용하게 할 수 있는 일이 또 있을까? 브라보, 도미닉 드롬굴.