समीक्षा: द लोनली सोल्जर मोनोलॉग्स, कॉकपिट थिएटर ✭✭✭✭✭

द लोनली सोल्जर मोनोलॉग्स

कॉकपिट थिएटर

5 स्टार्स

यह एक झकझोर देने वाली, लेकिन ज़रूरी शाम है, जिसमें अफ़ग़ानिस्तान और दूसरे इराक युद्ध की अमेरिकी महिला वेटरन्स के साथ किए गए सात इंटरव्यू के प्रतिलेखों को बुना गया है—और यह आधुनिक युद्ध की त्रासदी पर, लिंग के नज़रिए से, एक बेहद प्रभावशाली टिप्पणी बनकर उभरता है। हम मोटे तौर पर कालानुक्रमिक क्रम में आगे बढ़ते हैं: भर्ती के चरण से, जहाँ इन महिलाओं के सशस्त्र बलों में शामिल होने के विविध कारण सामने आते हैं, और फिर प्रशिक्षण, तैनाती, लड़ाई, कब्ज़े और अंततः (मध्यांतर के साथ) घर वापसी और दोबारा जीवन में ढलने—या न ढल पाने—तक। अलग-अलग बयान सामूहिक ड्रिल और गायन के अंशों से टूटते रहते हैं, जो पूरे अनुभव पर एक तरह की कोरस-जैसी टिप्पणी का काम करते हैं। शुरुआत में मैं संशय में था कि यह परिदृश्य नाटकीय रूप से कितना कारगर साबित होगा—क्या एक सैनिक से दूसरे सैनिक का अनुभव इतना अलग होगा कि विविध कहानियाँ कही जा सकें? क्या विषय, जितने भी महत्वपूर्ण हों, एक पूरी शाम में दोहराव वाले लगेंगे? क्या संभावित भयावहताओं का जमावड़ा सोचने पर मजबूर करने के बजाय सुन्न कर देगा? मुझे चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी।

इस शाम की गिनी-चुनी खुशियों में—जहाँ खुशी की कमी साफ़ महसूस होती है—एक सुखद बात इन कथाओं में दिखाई देने वाली महिलाओं की विविधता है। कलाकारों के बीच पृष्ठभूमि, अनुभव, व्यक्तित्व और दृष्टिकोण की बहुरूपता ही ऐसे कई तरह के चरित्र रचती है, जिनके जरिए हम घटनाओं के कल्पनात्मक संसार में प्रवेश करके उसे टटोलते हैं। महिलाओं की अपनी अलग-अलग पहचान और युद्ध-आघात पर उनकी विभिन्न प्रतिक्रियाओं के कारण हम महिलाओं की युद्धकालीन भूमिकाओं को लेकर आसान धारणाओं से आगे बढ़ने को विवश होते हैं, और स्त्रियों के खिलाफ हिंसा तथा स्त्रियों द्वारा की गई हिंसा—दोनों से जुड़ी चुनौतियों से अधिक जटिल तरीके से जूझते हैं। कुछ महिलाएँ नारीवादी हैं, कुछ नहीं; कुछ पेशेवर सैनिक हैं या पारंपरिक सैन्य परिवारों से आती हैं, जबकि कुछ ने आवेग में, या विद्रोह/पलायन के रूप में, या असहनीय पारिवारिक/घरेलू परिस्थितियों से बचने के लिए भर्ती ली। कुछ कौशल सीखने, पैसा कमाने, या बस सेना की ज़िंदगी में मिलने वाली संरचना, व्यवस्था और बाहरी अनुशासन के आकर्षण से खिंची चली आती हैं। जो कुछ उन्हें मिलता है, उससे सभी विचलित और निराश होती हैं—लेकिन हमेशा अनुमानित तरीकों से नहीं।

ये मोनोलॉग्स सबसे पहले यह स्वीकारते हैं कि कई मायनों में युद्ध में महिला और पुरुष अनुभवों में कई समान विषय और भावनाएँ साझा होती हैं—खराब उपकरण और चालाक ठेकेदारों की वही समस्याएँ; घटनाओं के होने का इंतज़ार करते बैठे रहने की वही ऊब; हिंसक मौत के रोज़मर्रा के संपर्क का वही कुंद कर देने वाला असर; वरिष्ठों की वही अव्यवहारिक और छोटी-छोटी तानाशाहियाँ; और लड़ाई में प्रेरणा के रूप में अपने साथियों के लिए लड़ने पर वही बुनियादी ध्यान—ये सब सभी पर समान रूप से असर डालते हैं। लेकिन विशिष्ट तरीकों से ये मोनोलॉग्स यह भी दिखाते हैं कि युद्ध में महिलाओं को किन अनोखी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। सबसे बढ़कर, अभिनेता बड़े सशक्त ढंग से यह कठिनाई उकेरते हैं कि एक सैनिक के रूप में उनकी योग्यता को, सिर्फ़ उनके लिंग से अलग रखकर, मान्यता मिलना कितना मुश्किल है। बार-बार, इन महिलाओं को अपनी ही ओर के पुरुषों से उत्पीड़न और रूढ़िबद्ध नज़रिए झेलने पड़ते हैं, जो कुछ मामलों में शोषण और यहाँ तक कि बलात्कार तक पहुँचते हैं—और जहाँ शिकायत और जवाबदेही से भी कोई फायदा नहीं होता। इसका नतीजा अत्यधिक तनाव, अकेलापन और किसी पर भी भरोसा न कर पाने की स्थिति के रूप में निकलता है, जिसके बाद के झटके अमेरिका लौटने के बाद भी लंबे समय तक बने रहते हैं। इसी के समानांतर, इन टिप्पणियों के अन्य हिस्सों में इस बोध पर फोकस है कि युद्ध में प्रभावी होने के लिए इराक की नागरिक आबादी की बुनियादी मानवता को स्वीकारने से दृढ़तापूर्वक इनकार करना पड़ता है। इसे एक सैनिक की उस पहचान के जरिए बेहद स्पष्ट ढंग से सामने रखा गया है कि अपने साथियों की रक्षा के लिए उसे उन महिलाओं और बच्चों को कुचलना या गोली मारना पड़ सकता है जो IEDs सक्रिय करने वाले हों। अन्य विषयों में सेवाओं के भीतर और घर पर साथियों के साथ रिश्ते निभा पाने की असंभवता, और सेना के भीतर तथा युद्ध-परिस्थितियों के बहुस्तरीय दबावों के नीचे अपने ‘स्व’ की भावना का सामान्य क्षय शामिल है। जीवित रहने के लिए स्वतंत्र रूप से सोचने और भीतर झाँकने से इनकार करना आवश्यक हो जाता है। दुखद रूप से, एक स्वचालित मशीन जैसा जीवन अक्सर किसी भी भविष्य के लिए एकमात्र विकल्प रह जाता है।

नाटक यहीं समाप्त हो सकता था—गंभीर चिंतन के लिए सामग्री पर्याप्त से कहीं अधिक थी; लेकिन एक संक्षिप्त और बेहद ज़रूरी मध्यांतर के बाद हम लौटे, यह सुनने कि ये महिलाएँ नागरिक जीवन में कितनी अच्छी तरह—या नहीं—दोबारा ढल पाईं। शायद यह आश्चर्यजनक नहीं था कि सबसे बेहतर ढलने वाली वे थीं जिन्होंने सबसे सीमित अपेक्षाओं के साथ भर्ती ली थी और किसी तरह की जीवित रहने की रणनीति बना ली थी, जिसने उनके मूल ‘स्व’ को सुरक्षित रखा; जबकि अवसाद और PTSD की पूरी श्रृंखला ने उन लोगों को घेर लिया, जिनकी सेना में करियर को आत्म-साक्षात्कार का माध्यम मानकर अपेक्षाएँ सबसे ऊँची थीं। अधिकांश को अपनी सेवा के लिए धन्यवाद सुनना असह्य लगता था, क्योंकि जो वहाँ नहीं रहा, वह आधिकारिक संस्करण और कठोर वास्तविकता के बीच की खाई को समझ ही नहीं सकता था। मेरे लिए इस शाम का सबसे मार्मिक पहलू इन मोनोलॉग्स में निहित अत्यंत अकेलेपन का चित्रण और साकार रूप था: इनमें से अधिकांश महिलाएँ अपनी कहानियाँ पहली बार सुना रही थीं—वे न तो महिला साथियों के साथ, न ही करीबी परिवार के साथ, अपने अनुभव साझा कर पाई थीं। युद्ध को अक्सर साझा अनुभव माना जाता है, जहाँ समूह-बंधन कुछ हद तक लड़ाई में चोट और मौत के डर की भरपाई करता है; और फिर भी इन महिलाओं के लिए सेवा ने उन्हें हर तरफ़ से सिकुड़ते हुए अकेलेपन में धकेल दिया।

हालाँकि मैं इस शाम के फोकस को कमतर नहीं ठहराता, न ही उसकी आलोचना करता हूँ, फिर भी मुझे लगता है कि युद्ध की सकारात्मक और सशक्त करने वाली भूमिका के बारे में हम थोड़ा और सुन सकते थे, जो इन विशिष्ट आघातपूर्ण कथाओं के साथ-साथ मौजूद रही होगी। इसके संकेत हैं—इन महिलाओं के लिए कौशल और नेतृत्व अनुभव हासिल करने के अवसरों के रूप में, और ऐसे अनुभवों के रूप में जिनमें नए विचारों और सांस्कृतिक प्रभावों से परिचय हुआ। यह इस शक्तिशाली, झकझोर देने वाली थिएटर-शाम के केंद्र में मौजूद नकारात्मकता की कथाओं की कच्ची ताकत और प्रामाणिकता को नकारना नहीं है; लेकिन इस क्षेत्र में थोड़ा और विवरण मूल संदेश को पतला किए बिना, अतिरिक्त समृद्धि जोड़ता।

कुल मिलाकर, इस बेचैन कर देने वाली सामग्री का सामना कराने और उसे ऐसे तरीकों से प्रस्तुत करने के लिए—जो क्लिशे को मात देते हैं—रचनात्मक टीम और कलाकारों की भरपूर सराहना बनती है। बहुत पहले एथेनियन नाटक का उद्देश्य था कि नागरिक समुदाय मंचित नाटकों के अद्यतन मिथकों द्वारा दिखाए गए सामूहिक दर्पण में स्वयं को ध्यान से देखे। कॉकपिट में प्रस्तुत यह तीखी, कोरस-जैसी टिप्पणी और झुलसा देने वाली व्यक्तिगत कहानियाँ इसी तरह का लक्ष्य हासिल करती हैं—हमें आधुनिक सशस्त्र संघर्ष की वास्तविकताओं और प्रभाव पर एक अनोखे दृष्टिकोण से पुनर्विचार करने के लिए आमंत्रित करके।

द लोनली सोल्जर मोनोलॉग्स कॉकपिट थिएटर में 31 मई 2015 तक चलता है