RECENSIONE: Admissions, Trafalgar Studios Londra ✭✭✭✭

Helena Payne recensisce Alex Kingston in Admissions di Joshua Harmon, attualmente in scena ai Trafalgar Studios di Londra.

Alex Kingston (Sherri) e Sarah Hadland (Ginnie) in Admissions. Foto: Johan Persson Admissions Trafalgar Studios

4 stelle

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Sherri Rosen-Mason, interpretata da Alex Kingston, è responsabile delle ammissioni in una scuola d’élite; vive in una casa d’élite con una cucina d’élite e un marito d’élite, il preside. Il suo unico figlio, Charlie Luther Mason, sogna Yale ma non viene ammesso, mentre il suo migliore amico Perry (che, per inciso, è anche “per un quarto nero”) ce la fa. Il lavoro di una vita di Sherri: “rendere la scuola meno bianca”; il compito “nobile” di portare le quote di diversità al 20% finisce sotto la lente mentre lei cerca di sostenere il figlio nella sua amara delusione e di difendere un sistema che, in questa occasione, ha giocato a suo sfavore.

Alex Kingston (Sherri) e Andrew Woodall (Bill) in Admissions. Foto: Johan Persson

La razza sembra essere la patata bollente teatrale del momento. Dopo il successo di Bad Jews, Joshua Harmon sposta l’attenzione sulla bianchezza — o, più precisamente, sulla bianchezza liberale. È un po’ scomodo e piuttosto sorprendente vedere un testo sulla razza nell’America di oggi interpretato da un cast interamente bianco; ma, come suggeriscono le teorie di Said sull’alterità, la bianchezza va esaminata come entità a sé stante, non come presunto stato di neutralità, e immagino che Harmon volesse ottenere proprio questo con la scelta del cast.

Le interpretazioni sono solide su tutta la linea, soprattutto quella di Alex Kingston, che condivide con il pubblico alcuni momenti strazianti mentre la vediamo riorganizzare pensieri e reazioni per mantenere intatta l’immagine idealizzata che ha di sé. Ben Edelman è al tempo stesso irritante e compassionevole nei panni del figlio che si dà da fare ma non ottiene il suo lieto fine a Yale e, nella sua invettiva, centra alcuni punti pertinenti su come razza e privilegio non siano sempre indissolubilmente legati. C’è una comicità precisa e pungente da parte di Margot Leicester, che incarna un razzismo più schietto e vecchio stile di fronte al doppio linguaggio impeccabilmente cesellato di Sherri, con frasi come: “trovami minoranze che in foto sembrino nere”. Da rabbrividire. Sarah Hadland, nel ruolo della migliore amica di Sherri e madre di Perry, regala momenti di autentico pathos pur restando problematicissima, al punto da far trasalire. Tuttavia, nessuno è tanto sgradevole quanto il padre di Ben, interpretato da Andrew Woodall. Rispetto al figlio sanguigno e alla moglie ipocrita, è probabilmente quello che vive la propria politica con maggiore coerenza, ma è così privo di compassione da risultare repellente.

Alex Kingston (Sherri), Andrew Woodall (Bill) e Ben Edelman (Charlie) in Admissions. Foto: Johan Persson

Questo spettacolo mi è piaciuto. Ho riso davvero per la scrittura e credo che affronti alcuni tabù molto attuali. Concentrandosi sull’identità bianca liberale, mette coraggiosamente in scena personaggi che non sono né malvagi né eroici. In effetti, le persone profondamente imperfette che vediamo in Admissions occupano quella zona grigia della morale che molti di noi, se fossimo onesti con noi stessi, probabilmente abitano. Indubbiamente, quando si tratta di farsi strada, tutti usano ciò che hanno per andare avanti: soldi, influenza o la possibilità di mettere una spunta nella casella giusta che ti fa finire in una lista più corta. Forse, allora, Harmon parla in modo più trasparente attraverso la sua protagonista quando dichiara: “Se nessuno ci si fissasse, non cambierebbe mai nulla.” In Admissions la fissazione di Harmon per la bianchezza è un contributo necessario alla conversazione più ampia su razza e politica identitaria che stiamo vedendo a teatro e, più in generale, nel panorama culturale.

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