CRÍTICA: Admissions, Trafalgar Studios, Londres ✭✭✭✭

Helena Payne analisa Alex Kingston em Admissions, de Joshua Harmon, atualmente em cena no Trafalgar Studios, em Londres.

Alex Kingston (Sherri) e Sarah Hadland (Ginnie) em Admissions. Foto: Johan Persson Admissions Trafalgar Studios

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Sherri Rosen-Mason, interpretada por Alex Kingston, é a responsável pelas admissões de uma escola ambiciosa; vive numa casa igualmente ambiciosa, com uma cozinha à altura e com o seu marido igualmente “aspiracional”, o diretor. O seu único filho, Charlie Luther Mason, sonha entrar em Yale, mas não consegue — ao passo que o seu melhor amigo Perry (que, como se frisa, é “um quarto negro”) triunfa. O trabalho de uma vida de Sherri: “tornar a escola menos branca”; a tarefa “nobre” de aumentar as quotas de diversidade para 20% é colocada sob escrutínio, enquanto ela tenta apoiar o filho na sua amarga desilusão e defender um sistema que, desta vez, funcionou contra ele.

Alex Kingston (Sherri) e Andrew Woodall (Bill) em Admissions. Foto: Johan Persson

A raça parece ser a batata quente teatral do momento. Depois do êxito Bad Jews, Joshua Harmon volta a sua atenção para a branquitude — ou, mais especificamente, para a branquitude liberal. É um pouco desconfortável e bastante surpreendente ver uma peça sobre raça na América contemporânea interpretada por um elenco totalmente branco, mas, como defendem as teorias de Said sobre a alteridade, a branquitude deve ser analisada como uma entidade em si mesma, e não como um suposto estado de neutralidade — e presumo que era isso que Harmon procurava com esta escolha de elenco.

As interpretações são fortes em toda a linha, com destaque para Alex Kingston, que partilha com o público momentos verdadeiramente angustiantes, enquanto a vemos reorganizar pensamentos e reações para manter a imagem idealizada que tem de si própria. Ben Edelman é simultaneamente irritante e digno de pena como o filho trabalhador que não alcança o seu “final feliz” em Yale mas, na sua diatribe, aponta questões pertinentes sobre como raça e privilégio nem sempre estão indissociavelmente ligados. Há uma comédia habilidosa em Margot Leicester, que representa um racismo mais assumido e à antiga face ao duplipensar impecavelmente lapidado de Sherri — como “encontre-me minorias que pareçam negras em fotografias”. Arrepiante. Já Sarah Hadland, como a melhor amiga de Sherri e mãe de Perry, traz momentos de pathos genuíno, mantendo-se, ainda assim, desconfortavelmente problemática. No entanto, ninguém é tão desagradável como o pai de Ben, interpretado por Andrew Woodall. Em comparação com o filho impulsivo e a mulher hipócrita, é provavelmente quem vive a sua política de forma mais coerente, mas falta-lhe compaixão ao ponto de causar repulsa.

Alex Kingston (Sherri), Andrew Woodall (Bill) e Ben Edelman (Charlie) em Admissions. Foto: Johan Persson

Gostei desta peça. Ri-me genuinamente com o texto e sinto que confronta alguns tabus muito atuais. Ao centrar-se na identidade branca liberal, coloca corajosamente em cena personagens que não são nem perversas nem heroicas. Na verdade, as pessoas profundamente falíveis que vemos em Admissions habitam a zona cinzenta da moralidade que a maioria de nós, se fosse honesta consigo própria, provavelmente também ocupa. Inevitavelmente, quando se trata de progredir, toda a gente usa o que tem para avançar — seja dinheiro, influência ou a capacidade de pôr uma cruz numa caixa que nos coloca numa lista mais curta. Talvez por isso Harmon fale de forma mais transparente através da sua personagem central quando ela afirma: “Se ninguém se fixasse nisso, nada mudaria.” Em Admissions, a fixação de Harmon na branquitude é um contributo necessário para a conversa mais ampla sobre raça e políticas identitárias que estamos a ver no teatro e no panorama cultural em geral.

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