RECENSIONE: L'uomo della Mancha, London Coliseum ✭✭

Julian Eaves recensisce Man Of La Mancha con Kelsey Grammer, ora in scena per una stagione limitata al London Coliseum.

La compagnia di Man Of La Mancha. Foto: Manuel Harlan Man Of La Mancha London ColiseumDue stelle Prenota ora È uno spettacolo di cui si parla spesso, ma che si vede di rado.  E ora, grazie a una rara ripresa al Coliseum, all’interno della sua programmazione di musical “popolari”, forse è facile capire perché.  Tra gli spettacoli in circolazione, questo dev’essere uno dei più tristemente datati e difficili da mettere in scena che Londra abbia oggi da offrire.  Per i fan in particolare dei nomi di richiamo – Kelsey Grammer nel ruolo del titolo, Don Chisciotte de la Mancha; Danielle de Niese come sua innamorata rigorosamente platonica, la prostituta dell’osteria conosciuta come Dulcinella; Nicholas Lyndhurst in un brillante doppio turno di ruoli contrastanti, l’Oste e il Governatore; e Peter Polycarpou, in gran parte sprecato nella parte troppo poco sviluppata della spalla di Chisciotte, Sancho Panza – allora ci sono quattro ragioni per andare a vederlo.  E c’è anche il grande “pezzo”, “The Impossible Dream”, che chiude entrambi gli atti.  A parte questo, mi chiedo davvero se ci sia abbastanza “sostanza” per tenere il pubblico agganciato. A metà anni Sessanta, quando apparve per la prima volta, c’erano abbastanza novità e meraviglia nel formato “spettacolo nello spettacolo” da coinvolgere gli spettatori: oggi, questa struttura sembra goffa e macchinosa, più che rivelatrice.  Il regista di casa Lonny Price (praticamente tutto il team creativo è di ritorno dopo successi precedenti come “Sweeney Todd”, “Carousel”, “Sunset Boulevard” e “Chess” – altri potrebbero non essere d’accordo, ma a me sono piaciuti tutti!) fa il possibile con questo marchingegno pesante, ma persino lui sembra spiazzato dalla sua natura statica e contraddittoria... troppi nodi irrisolti, troppe questioni lasciate in sospeso, buchi di trama spalancati. Beh, dico “trama”: il libro divertente di Cervantes è un racconto “picaresco” di una cosa dopo l’altra; sulla pagina funziona anche, ma quanti adattamenti teatrali di formati del genere funzionano davvero?  “Candide” funziona davvero?  Ho cercato invano un qualsiasi senso di direzione in questo caos tentacolare.  Dov’era?  Era tutto un sogno? Peter Polycarpou, Kelsey Gramer e Danielle de Niese in Man Of La Mancha. Foto: Manuel Harlan Potrei passare in rassegna i contributi degli altri creativi, ma a che scopo?  Sembra che, collettivamente, stiano forse iniziando a rimanere a corto di idee.  Forse non è giusto.  Forse il materiale semplicemente non è all’altezza (impallidisce rispetto a ciò su cui hanno potuto lavorare in passato).  Ma, forse, non sanno proprio che cosa farci.  La scenografia di James Noone è un altro mucchio di rottami (cfr. “Follies” al National, ecc.).  Rebecca Howell prova a dare movimento, ma ha solo la (davvero raccapricciante) scena di finto stupro per “divertirsi”.  Oh, mamma mia, davvero.  I costumi di Fotini Dimou sono esattamente ciò che promettono, con un tocco aggiornato, che rende la discutibile politica sessuale ancora più problematica.  Rick Fisher illumina con un entusiasmo vistoso, e il suono di Mick Potter è forte, più forte e fortissimo. Hmm.  I Michaels (loro eminenze, Grade e Linnit) evidentemente pensano che lo spettacolo meriti una ripresa.  O lo pensa chiunque abbia messo i soldi per questa produzione.  Qualcuno ha notato una strana somiglianza tra quest’opera – soprattutto il suo personaggio centrale – e l’ultimo spettacolo in cui è stato protagonista Mr Grammer, “Big Fish”, al The Other Palace, su una figura altrettanto chisciottesca.  Beh, forse è solo una coincidenza?  Forse. Nicholas Lyndhurst, Peter Polycarpou e Kelsey Grammer in Man Of La Mancha. Foto: Manuel Harlan Sia come sia, c’è anche la spinosa questione della partitura.  Questo spettacolo è famoso per quel suo unico grande brano, ed è una meraviglia.  Nelle mani – o nella voce – di Elvis Presley o Andy Williams è qualcosa da gustare fino in fondo.  Mr Grammer, però, sceglie di interpretare il “Don” come un preside che fa il discorso in assemblea e “consegna” “To dream the impossible dream” nello stesso modo solido e inflessibile.  Magari per voi funziona, ma non smuove minimamente me.  De Niese è un soprano lirico, e anche molto bravo, e canta ogni nota scritta, così com’è scritta, rispettando ogni semicroma e ogni pausa.  Ma è davvero questo il musical theatre?  Beh, sì, SE il resto della compagnia fa lo stesso, o SE il ruolo può distinguersi a tal punto dal resto.  Ma lo fa?  Non proprio.  Sembra di stare in un altro spettacolo.  Godetevela per quello che è: la sua parte è in un altro universo. Lyndhurst probabilmente ne esce meglio, regalandoci due caratterizzazioni diametralmente opposte, e ciascuna è splendida.  È un attore fine, un comico brillante, e può fare tutto ciò che gli viene chiesto.  Polycarpou ha avuto materiale molto migliore su cui lavorare rispetto a questo, ed è così che dovremmo ricordarlo.  Qui c’è una cronica mancanza di fantasia nel valorizzare i suoi talenti, che restano in gran parte non riconosciuti.  Stranamente, il momento musicalmente migliore della serata – per me – arriva con il numero sublime di Minal Patel come il “Padre”: nel suo unico brano davvero di spicco, offre una vera e propria masterclass su come si canti il musical theatre.  È un numero impeccabile e vi lascerà i brividi lungo la schiena... pensando a che cosa “avrebbe potuto essere”, se solo ci fosse stato materiale migliore per il resto della compagnia. Perché la verità è che questa partitura non è granché.  I ragazzi che dovrebbero essere minacciosi nell’ambiente carcerario in cui il Don e compagnia sono finiti hanno numeri musicali (ad esempio “Little Bird”) che sembrano fatti per gli Everly Brothers.  Oh cielo.  E quanto all’apertura del secondo atto con una “sequenza di balletto di stupro di gruppo simulato”, be’.... mi ha fatto domandare esattamente a quale pubblico sia rivolto questo spettacolo!!  Di certo NON è un titolo per famiglie!!!  (Beh, non per le famiglie che conosco io...) Quindi eccoci qui.  Dopo tutti questi lunghi, lunghi anni di (meritata) trascuratezza.  Traetene voi le conclusioni. Ci sono cose che, a tratti, si possono apprezzare, ma ancora di più le domande da porsi, del tipo... “Perché?”.

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