RECENSIONE: Posh, Pleasance Theatre ✭✭✭✭

Posh

Pleasance Theatre, Londra

Quattro stelle

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Da Glenda Jackson nei panni di Re Lear e Maxine Peake come Amleto, fino alle versioni interamente al femminile di Giulio Cesare, Enrico IV e La tempesta firmate da Phyllida Lloyd, oggi è diventato piuttosto comune vedere attrici affrontare ruoli shakespeariani. Ma la regista Cressida Carré ha scelto una strada audace per mettere alla prova questa idea con un classico contemporaneo molto attuale: Posh di Laura Wade.

Scritto originariamente con 12 ruoli maschili e solo due femminili, lo spettacolo rivela svolte interessanti affidando ogni parte a interpreti donne. Per il resto, il testo resta identico, senza modifiche di genere come nel caso di Tamsin Greig trasformata in una Malvolia gay nel Dodicesima notte del National Theatre. Il risultato valorizza alcuni aspetti della pièce e ne attenua l’impatto di altri, ma nel complesso offre un’esplorazione stimolante di come il genere influenzi le nostre reazioni.

Avendo visto la produzione originale del 2010 al Royal Court, mi ha colpito quanto sia cambiata la mia esperienza. Non riuscivo mai davvero a dimenticare che ora erano donne a interpretare i ruoli fortemente maschili dei membri del reazionario Riot Club, ispirato al famigerato Bullingdon Club di Oxford, che annoverava tra i suoi membri Boris Johnson e David Cameron. In alcuni casi, la recitazione supera davvero la questione di genere: notevole la prova di Serena Jennings nel ruolo di Alistair Ryle, che trova gradualmente la propria voce come conservatore furioso, stanco del liberalismo e della politica populista. Spicca anche Sarah Thom nei panni di Jeremy, ex membro del Riot Club e oggi figura di primo piano del Partito Conservatore al governo: nessun salto per chi conosce Thatcher e Theresa May. Qui si parla più di status e potere che di genere. Ma, per me, la maggior parte dei giovani oxoniani restava femminile nonostante gli abiti formali e la posa virile. Nel ruolo del nuovo arrivato Ed Montgomery, Verity Kirk somiglia più a una prefetta dal fare da cucciolo in un collegio privato femminile: non è una critica, perché ti fa guardare al personaggio in modo diverso — e riesce a strappare grandi risate con quasi ogni battuta.

È questo il cuore del cast al femminile in ruoli intrisi di testosterone: l’atteggiarsi giovanile dei personaggi diventa più ridicolo e risibile, una recita di potere fatta di arroganza e autocompiacimento. Questo può mettere a nudo le loro bravate come “sciocchezze romantiche” e “stupide goliardate studentesche”, ma crea anche un contrasto più netto con il mondo adulto per cui si stanno preparando, dove davvero avranno potere e influenza al di fuori del processo democratico. Con questa vena più cupa attenuata, i ragazzi risultano anche meno minacciosi, persino quando la loro sguaiatezza da ubriachi sfocia in misoginia, aggressività sessuale e violenza. Nella produzione originale, vedere uomini intimidire e minacciare i personaggi femminili era scioccante e, pur restando inquietante, qui l’effetto è minore quando ad agire sono attrici. Senza dubbio le mie reazioni rivelano i miei atteggiamenti verso il genere, quindi l’esperienza potrebbe essere diversa per le donne e per altri uomini, soprattutto se riescono a dimenticare il cambio di sesso dei personaggi.

Tuttavia, lo spettacolo funziona grazie alla brillantezza della scrittura di Laura Wade e alla regia magistrale di Carré. Il ritratto dell’élite al potere in Gran Bretagna è altrettanto acuto e spaventoso anche a distanza di sette anni. Debuttato nello stesso anno in cui i Tory sono tornati al governo, dà voce a un Establishment furioso per come si è sentito messo in discussione e indebolito dal cambiamento sociale e dagli umori populisti durante un esecutivo laburista. Da brividi, l’oligarca conservatore Jeremy parla di come, qualunque cosa accada, l’élite manterrà sempre il potere perché “si adatterà per sopravvivere” — anticipando il modo in cui laureati di Oxford come Boris Johnson, Michael Gove e Theresa May hanno manipolato i sentimenti populisti per restare al governo.

La produzione convince anche per un cast solido, capace di creare individui ben distinti a partire da ciò che potrebbe facilmente ridursi a stereotipi “posh”. Meritano tutti gli elogi Alice Brittain, Amani Zardoe, Cassie Bradley, Gabby Wong, Jessica Siân, Lucy Aarden, Macy Nyman e Molly Hanson, così come Jennings e Kirk nel ruolo de “il miglior sperma del Paese”, con anche una dose di casting colour-blind, assemblate da Carré e dalla casting director Esta Charkham. Toni Peach è inoltre eccellente negli unici due ruoli che in origine erano femminili. Al di là del dispositivo del cast interamente al femminile, è una produzione potente e godibilissima. Può perdere un po’ della minaccia maschile dell’originale, ma tira fuori più commedia dalla scrittura e ci offre molto su cui riflettere sull’impatto del genere nella performance teatrale.

In scena fino al 22 aprile 2017

Foto: Darren Bell

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