CRÍTICA: Posh, Teatro Pleasance ✭✭✭✭

Posh

The Pleasance Theatre, Londres

Quatro estrelas

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De Glenda Jackson como Rei Lear e Maxine Peake como Hamlet às versões exclusivamente femininas de Júlio César, Henrique IV e A Tempestade, encenadas por Phyllida Lloyd, tem-se tornado cada vez mais comum ver mulheres a assumir papéis shakespearianos. Mas a encenadora Cressida Carré adotou uma abordagem ousada para pôr esta ideia à prova com um clássico moderno muito contemporâneo: Posh, de Laura Wade.

Originalmente com 12 papéis masculinos e apenas dois femininos, a peça revela reviravoltas interessantes ao escalar mulheres para todas as personagens. De resto, o texto mantém-se tal como está, sem alterações de género — ao contrário, por exemplo, de Tamsin Greig a interpretar uma Malvolia lésbica na produção de Twelfth Night do National Theatre. O resultado reforça alguns aspetos da peça e atenua o impacto de outros, mas, no geral, oferece uma exploração estimulante de como o género condiciona as nossas respostas.

Tendo visto a produção original de 2010 no Royal Court, surpreendeu-me o quanto a minha experiência mudou. Nunca consegui esquecer totalmente que eram agora mulheres a interpretar os papéis muito masculinos dos membros do reacionário Riot Club, inspirado no infame Bullingdon Club de Oxford, que contou com Boris Johnson e David Cameron entre os seus membros. Em alguns casos, a encenação transcende o género, como na impressionante interpretação de Serena Jennings como Alistair Ryle, que vai encontrando a sua voz, de forma firme, enquanto conservador zangado e farto do liberalismo e da política populista. Sarah Thom também se destaca como Jeremy, antigo membro do Riot Club e agora figura de proa no Partido Conservador no poder — um salto pequeno para quem conhece Thatcher e Theresa May. Aqui, trata-se mais de estatuto e poder do que de género. Mas, para mim, a maioria dos jovens de Oxford continuou a parecer feminina, apesar dos fatos formais e da pose de macho. Como Ed Montgomery, o recém-chegado ao clube, Verity Kirk é mais uma espécie de “cachorrinho” de prefeita numa escola privada de raparigas — o que não é uma crítica, porque nos faz olhar para a personagem de outra forma — e consegue arrancar gargalhadas com quase todas as falas.

É isto que está no cerne de escalar jovens mulheres para estes papéis a transbordar testosterona: a pose juvenil das personagens torna-se mais ridícula e risível, a fingir poder com a sua arrogância e importância desmedida. Isto pode expor as suas tropelias como “parvoíces românticas” e “partidas tontas de estudantes”, mas cria um contraste maior com o mundo adulto para o qual se estão a preparar — onde, de facto, terão poder e influência fora do processo democrático. Com este subtexto mais sombrio diminuído, os rapazes também se tornam menos ameaçadores, mesmo quando a algazarra embriagada descamba em misoginia, agressão sexual e violência. Ver homens a intimidar e ameaçar as personagens femininas foi chocante na produção original e, embora continue a ser perturbador, isto tem menos impacto quando é feito por atrizes. Sem dúvida, as minhas reações revelam as minhas atitudes em relação ao género, pelo que a experiência poderá ser bem diferente para mulheres e outros homens — sobretudo se conseguirem esquecer a mudança de sexo das personagens.

Ainda assim, a produção resulta graças ao brilhantismo da escrita de Laura Wade e à direção de mão-cheia de Carré. O retrato da elite dirigente britânica é tão perspicaz e aterrador hoje como há sete anos. Tendo estreado no mesmo ano em que os Conservadores regressaram ao poder, dá voz a um Establishment furioso por se ter sentido desafiado e fragilizado pela mudança social e por um sentimento populista durante um governo trabalhista. De forma arrepiante, o oligarca conservador Jeremy fala de como, aconteça o que acontecer, a elite manterá sempre o poder, porque se irá “adaptar para sobreviver” — antecipando a forma como licenciados de Oxford, como Boris Johnson, Michael Gove e Theresa May, manipularam sentimentos populistas para se manterem no governo.

A encenação também funciona graças a um elenco forte, que cria indivíduos distintos a partir do que facilmente poderiam ser estereótipos de “meninos bem”. Mérito para Alice Brittain, Amani Zardoe, Cassie Bradley, Gabby Wong, Jessica Siân, Lucy Aarden, Macy Nyman e Molly Hanson, bem como para Jennings e Kirk, como “o melhor esperma do país”, com alguma escalação “colour-blind” também, reunidas por Carré e pela diretora de casting Esta Charkham. Toni Peach está igualmente excelente nos únicos dois papéis que eram originalmente femininos. Para lá do dispositivo de ser um elenco totalmente feminino, trata-se de uma produção poderosa e muito prazerosa. Pode perder alguma da ameaça masculina do original, mas faz sobressair mais a comédia do texto e dá-nos muito em que pensar sobre o impacto do género na interpretação teatral.

Em cena até 22 de abril de 2017

Fotografias: Darren Bell

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