RECENSIONE: Titanic, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Titanic

Southwark Playhouse

12 agosto 2013

4 stelle

Dopo aver visto la ripresa in formato ridotto di Titanic di Yeston e Stone, diretta da Thom Southerland al nuovo Southwark Playhouse, ci sono diverse cose che sembrano innegabili.

Innanzitutto, si tratta di un musical straordinario, davvero epico per immaginazione e partitura. La musica è sublime, complessa, ricca di melodia e armonia e di un carattere ben definito. È un vero capolavoro – e l’orchestrazione qui (di Ian Weinberger) è particolarmente riuscita; il puro piacere degli archi in azione vale da solo l’intera serata.

In secondo luogo, questo è senza dubbio il miglior lavoro di regia di Southerland finora. Ogni cosa è pensata nei minimi dettagli e la produzione segue un insieme di regole interne che funzionano tutte e rendono sorprendentemente facile orientarsi nella moltitudine di personaggi. Le scene e i costumi di Davis Woodhead, nonostante lo spazio e le risorse limitate, ricreano molto bene il senso dell’epoca e della costrizione.

In terzo luogo, la direzione musicale di Mark Aspinall è ponderata e, a tratti, davvero entusiasmante: i numeri d’ensemble completi sono molto toccanti. Tuttavia, tra gli uomini c’è la tendenza a “gridare” più che a produrre correttamente suono e fraseggio, e la dizione non riceve sempre l’attenzione e la chiarezza che merita.

In quarto luogo, le esigenze drammaturgiche del testo sono servite molto bene; non ci sono davvero interpretazioni scadenti e ce ne sono molte eccellenti. Ogni personaggio appare completo e compreso e, nonostante diversi interpreti raddoppino i ruoli, ogni figura è chiaramente riconoscibile e la sua funzione nel dramma è resa con soddisfazione. Per una storia il cui esito è certo fin dall’inizio, questo cast riesce a ottenere un alto livello di coinvolgimento dal pubblico – il segreto sta in chi sopravvive e perché, più che nel fatto che la nave ce la faccia o meno.

È, senza dubbio, uno dei migliori lavori d’ensemble che il Fringe londinese abbia mai prodotto. Eppure, alcune prove vocali individuali non sono all’altezza delle richieste della partitura o della qualità epica dell’opera nel suo complesso. Il fatto è che in Titanic ogni ruolo deve essere interpretato da cantanti di prim’ordine che siano anche attori di prim’ordine. Qui l’equilibrio, forse comprensibilmente, pende più verso la recitazione che verso il canto – molti degli uomini semplicemente non hanno un registro centrale e le note gravi sembrano fuori portata per quasi tutti. Il canto in acuto forte e poco sostenuto non manca, ma non è questo che alimenta il rullo compressore di questa partitura.

Le luci più brillanti sono Greg Castiglioni (superbo nel ruolo dell’ingegnere tormentato), Nadim Naaman (Clarke, il bottegaio innamorato della figlia del Lord), Claire Marlowe (la figlia del Lord), James Hume (Etches, lo steward delle cabine di Prima Classe, sebbene con qualche iniziale problema di dizione) e Celia Graham (l’arrampicatrice sociale, Alice – eccezionale).

Il lavoro di Jonathan David Dudley (il suo Hartley è particolarmente riuscito), Dominic Brewer (Lightoller), Leo Miles (soprattutto nella sequenza della vedetta) e Judith Street e Dudley Rogers (la coppia anziana che sceglie di morire insieme) è discontinuo, ma per lo più notevole. Ma dai tre ruoli di Kate (Grace Eccle, Scarlett Courtney e Victoria Serra) e da Matthew Crowe (che interpreta Bride in modo impeccabile ma semplicemente non riesce a cantare il grande duetto con Barrett) era indispensabile un livello vocale superiore.

D’altra parte, per rendere davvero giustizia allo spettacolo sarebbe servita una recitazione molto più solida da parte di James Austen-Murray (Barrett), Simon Green (Ismay, il proprietario codardo e vanitoso) e Shane McDaid (Farrell, il ragazzo che si salva contro ogni probabilità).

Detto questo, è una produzione profondamente coinvolgente, con molti picchi e un dramma autentico – e la musica ti fa “galleggiare” attraverso quei passaggi in cui il lavoro vocale non regge del tutto. Maury Yeston è un genio.