RECENSIONE: To Have to Shoot Irishmen, Omnibus Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce il nuovo spettacolo itinerante di Almanac Arts, To Have To Shoot Irishmen, attualmente all’Omnibus Theatre di Clapham

Elinor Lawless (Hanna) e il cast di To Have To Shoot Irishmen. To Have To Shoot Irishmen

Omnibus Theatre, Clapham, Londra, e in tournée

Quattro stelle

Una delle atrocità più controverse della Rivolta di Pasqua del 1916 in Irlanda è diventata l’ispirazione per un potente nuovo spettacolo della musicista Lizzie Nunnery. Intrecciando prosa e canzoni, To Have To Shoot Irishmen si concentra su Frank Sheehy Skeffington, scrittore e attivista arrestato mentre percorreva le strade di Dublino cercando di fermare i saccheggi e invocando la pace, mentre i suoi amici repubblicani imbracciavano le armi contro il dominio britannico. Pur non essendo mai stato incriminato, fu fucilato sommariamente e per errore su ordine di un capitano britannico fuori controllo, John Bowen-Colthurst.

Gerard Kearns (Frank) e Robbie O'Neill (William) in To Have To Shoot Irishmen.

In una narrazione frammentaria che salta avanti e indietro, vediamo l’impatto degli eventi sulla moglie di Frank, Hanna – a sua volta una nota suffragetta e sostenitrice dell’indipendenza irlandese – così come l’effetto su un giovane soldato irlandese, William Dobbin, che sorveglia Frank in prigione, e sull’ufficiale britannico di origini irlandesi Sir Francis Vane, determinato a portare alla luce il crimine di guerra avvenuto sotto la sua responsabilità.

Con i suoi mobili rotti e le travi spezzate, la scenografia ideata da Rachael Rooney è frammentata quanto la narrazione, rispecchiando il tumulto fisico, politico e psicologico che si è consumato. L’allestimento offre superfici percussive al cast di quattro interpreti, che aggiungono forza emotiva allo spettacolo attraverso una suggestiva musica folk, accompagnandosi a vicenda al pianoforte e al mandolino. Sospese tra malinconia e rabbia, le canzoni di Nunnery e Vidar Norheim aggiungono una bellezza oscura alla produzione.

Russell Richardson (Vane) e Elinor Lawless (Hanna) in To Have To Shoot Irishmen

Con una voce cantata che spezza il cuore, Elinor Lawless è un groviglio teso di rabbia e perdita nei panni della Hanna in lutto, mentre Gerard Kearns dona a Frank un fascino idealista, stoico di fronte al suo sconcertante arresto. Russell Richardson è indignatamente inglese come Vane che, nonostante il tono asciutto e misurato, prova una lealtà verso la sua Irlanda natale in contrasto con il servizio al governo britannico. Robbie O’Neill spicca come il diciottenne Dobbin, che si ritrova confuso e devastato dall’omicidio insensato di un connazionale irlandese che aveva imparato a rispettare.

Diretto con tensione da Gemma Kerr per Almanac Arts, To Have To Shoot Irishmen getta luce su quattro vite segnate dai Troubles in Irlanda – tutte basate su persone realmente esistite. È uno spettacolo intenso e cupo, sollevato da canzoni che suggeriscono come la speranza resti salda in mezzo a morte e distruzione.

In scena fino al 20 ottobre 2018, poi in tournée all’Everyman Theatre di Liverpool, al Marlowe Theatre di Canterbury, al Theatre Severn di Shrewsbury, al Mumford Theatre di Cambridge e all’The Arts Centre presso Edge Hill University, Ormskirk.

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Foto: Mike Massaro