RECENSIE: To Have To Shoot Irishmen, Omnibus Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenseert de nieuwe tournee-voorstelling To Have To Shoot Irishmen van Almanac Arts, momenteel te zien in het Omnibus Theatre in Clapham.

Elinor Lawless (Hanna) en de cast van To Have To Shoot Irishmen. To Have To Shoot Irishmen

Omnibus Theatre Clapham, Londen, en op tournee

Vier sterren

Een van de meest controversiële wreedheden tijdens de Paasopstand van 1916 in Ierland vormt de inspiratie voor een krachtige nieuwe voorstelling van muzikante Lizzie Nunnery. In To Have To Shoot Irishmen worden drama en zang met elkaar verweven, waarbij de focus ligt op Frank Sheehy Skeffington, een schrijver en activist. Hij werd gearresteerd terwijl hij in de straten van Dublin plunderaars probeerde te stoppen en opriep tot vrede, terwijl zijn republikeinse vrienden de wapens opnamen tegen de Britse overheersing. Hoewel hij nooit officieel werd aangeklaagd, werd hij op bevel van een eigenzinnige Britse kapitein, John Bowen-Colthurst, standrechtelijk en onterecht geëxecuteerd.

Gerard Kearns (Frank) en Robbie O'Neill (William) in To Have To Shoot Irishmen.

In een gefragmenteerd verhaal dat heen en weer springt in de tijd, zien we de impact van deze gebeurtenissen op Franks vrouw Hanna – zelf een bekende suffragette en voorvechter van de Ierse onafhankelijkheid. Ook zien we het effect op William Dobbin, een jonge Ierse soldaat die Frank bewaakt in de gevangenis, en de in Ierland geboren Britse officier Sir Francis Vane, die de oorlogsmisdaad die onder zijn toezicht heeft plaatsgevonden, aan het licht wil brengen.

Met kapotte meubels en afgebroken steunbalken is het decor van Rachael Rooney net zo gefragmenteerd als het verhaal zelf; een weerspiegeling van de fysieke, politieke en psychologische chaos. De decorelementen dienen ook als percussie-oppervlakken voor de vierkoppige cast, die de emotionele kracht van de voorstelling versterken met sfeervolle folkmuziek, waarbij ze elkaar begeleiden op piano en mandoline. De melancholische en woedende liederen van Nunnery en Vidar Norheim voegen een duistere schoonheid toe aan de productie.

Russell Richardson (Vane) en Elinor Lawless (Hanna) in To Have To Shoot Irishmen

Met een hartverscheurende stem vertolkt Elinor Lawless een door woede en verlies getekende Hanna. Gerard Kearns geeft Frank een idealistische charme en blijft standvastig ondanks zijn verbijsterende arrestatie. Russell Richardson zet een verontwaardigde Vane neer, die ondanks zijn bekakte Britse accent een loyaliteit voelt aan zijn geboorteland Ierland die botst met zijn dienst voor de Britse regering. Robbie O’Neill maakt indruk als de 18-jarige Dobbin, die in de war en kapot is door de zinloze moord op een mede-Ier voor wie hij respect heeft gekregen.

Onder de strakke regie van Gemma Kerr voor Almanac Arts werpt To Have To Shoot Irishmen een licht op vier levens die getekend zijn door de Ierse Troubles – allen gebaseerd op waargebeurde personages. Het is een intense en ingetogen voorstelling, die wordt opgetild door liederen die suggereren dat hoop blijft voortbestaan te midden van dood en verderf.

Te zien tot en met 20 oktober 2018, en daarna op tournee naar het Everyman Theatre in Liverpool, het Marlowe Theatre in Canterbury, Theatre Severn in Shrewsbury, Mumford Theatre in Cambridge en The Arts Centre van de Edge Hill University in Ormskirk.

RESERVEER NU TICKETS VOOR TO HAVE TO SHOOT IRISHMEN

Foto's: Mike Massaro