意見：ドッグファイトはさらに必要か？

『Dogfight』のローラ・ジェーン・マシューソンとジェイミー・ムスカート。

『Dogfight』については、いくつも問いかけるべき点がある。レビューを書く以上、筋書きをなぞって感想を叫ぶだけではなく、その問いに向き合うべきだろう。

面白いのか？ その前に利害関係を明かしておくと、私はこの作品に出演しているセルレン・チュッグ・ジョーンズとサミュエル・J・ウィアという2人のクライアントを、幸いにも担当している。触れないのは不誠実だし、2人の演技が抜群だったと思う一方で、それはこの作品全体への評価とは別の話だ。とはいえ、2人とも見事に私の期待に応え、驚くほど集中力が高く繊細な芝居を見せてくれた。ジェイミー・ムスカート演じるスリリングなエディの右腕ボーランド役として、チュッグ・ジョーンズはむき出しの男臭さと圧で押し切る迫力のある演技。私がそう言うのも当然だろうけれど。ウィアは他の海兵隊員たち同様、逞しさと目が眩むほどのヴォーカルを両立させている。『On the Town』みたいな気取った（いわゆる“ミンシング”な）芝居はこの面々には無縁で、ひたすら脈打つ汗まみれの男らしさだ。

ダニエル・タレントがヒットの匂いを嗅ぎ分ける目を持っているのは間違いない。以前も言ったが、ミュージカルについてタレントが知らないことは、おそらく知る価値がない。彼女のビジョンと審美眼には敬意を抱く。『Dogfight』をサザーク・プレイハウスに持ってくるのは、手っ取り早く儲けたいプロデューサーの打ち手ではない。タレントは昔から“俳優のための”プロデューサーだ。俳優の目で作品を見て、出演者を刺激する企画とクリエイティブ・チームを選び、彼女と一緒に創作の旅に出たいと人が列をなすような、ワクワクする仕事を生み出してきた。フリンジのプロデューサーや演出家で、これほど「タイトル上のクレジット」に値する人物はそう多くない。彼女の名前は品質保証のスタンプであり、卓越性の基準だ。

とはいえ——で、『Dogfight』は面白いのか？ もちろん面白い。キャスト（タレントがキャスティング・ディレクターとしての顔も使って自ら選び抜いた面々）は至高の一言だ。事情を知らない方面からは、いつもの決まり文句、「良すぎて移転すべき」「ウエストエンドで観られるものと同等」などの声も上がるだろう。だが今どきウエストエンドとフリンジの違いがほぼ予算だけだという事実に、気づいていない人も少なくない。プログラムの略歴を読み返してみれば一目瞭然——今の英国では、出演者もクリエイターもウエストエンドの仕事とフリンジを当たり前のように行き来している。ウエストエンド級のクリエイティブ・チームと俳優をフリンジの会場に入れたら、何ができる？ ウエストエンド品質のショーだ。話は単純。だから『Dogfight』が良いのは当然だ。マ―シー役のレベッカ・トレハーンは場面をさらう芝居とキラーヴォーカルを披露するが、エディとローズ以外の役がそうであるように、彼女の役も掘り下げが十分とは言えない。本作は本質的にエディとローズの物語であり、この2人が息をのむほど素晴らしい。ジェイミー・ムスカートはエディ・バードレイス役に完璧にハマり、少年から大人へと変わっていく過程を目の前で軽やかに見せる。そしてローラ・ジェーン・マシューソンは、ローズという輝かしい“スターメイキング”な役で、半径10マイル以内の心を奪い、そして粉々にするだろう。アンサンブルの一部ナンバーが聞き取りづらくなるほどの、やや疑問の残る音響ミックスはあるが、歌唱の完成度は見事で、MDのジョージ・ダイアーが率いるバンドも驚くほどタイトだ。マット・ライアンの演出は終始明快。ハワード・ハドソンの照明はいつも通り陶然とする美しさで、リー・ニュービーの美術は主張しすぎず機能的。唯一引っかかったのはルーシー・パンクハーストの振付だ。出来は素晴らしくキレもあるのだが、時に細部が過剰で気が散る。特にこの作品では、「足す」より「引く」方が効くことが多い。

なぜかサザーク・プレイハウスに行くたびに口論寸前になりそうなのだが、休憩中に誰かが「ミュージカルにしては奇妙な前提だね」と言っているのを耳にして、興味深い（そして的外れだ）と思った。ミュージカルに“奇妙すぎる前提”など存在しない。ここでまた、私の使い古した持論に戻る——ミュージカルはこうでなければならない、というお達しはどこにもない。それなのに、なぜ私たちはミュージカルを芝居とは別物のように扱い続けるのだろう？ 演劇では形式や内容の実験を受け入れ、むしろ奨励すらするのに、なぜミュージカルではそれが許されないのか。『Dogfight』は人間の経験に満ちた物語で、感情にまっすぐ届く。ローズの胸をえぐる第一幕のショーストッパー「Pretty Funny」や、ムスカートの力強さと繊細さを併せ持つ「Come Back」を聴いて、そこに込められた渇望と痛みに共感しない人がいるだろうか。私たちは皆、一度はローズであり、一度はエディだった。普遍性のある物語ほど、ミュージカルにふさわしい前提があるだろうか。タップ・ナンバーを無理やりねじ込めなくて申し訳ないが、調整が必要なのは、あなたの「ミュージカルとはこういうもの」という狭い固定観念の方かもしれない——しかも早急に。音楽面でも歌詞面でも、『Dogfight』はここ5年の新作英国ミュージカルの大半を凌駕している。なぜか？ 英国のミュージカル界には『Dogfight』が必要だからだ。Pasek & Paul、Kerrigan & Lowdermilk、マイケル・ジョン・ラ・キウーサ、スコット・アラン、ジェフ・ブルームンクランツ、アダム・ゲッテル、Heisler & Goldrich——そうした書き手たちと同種の才能が必要なのだ。形式と内容の境界を押し広げなければならない。ウエストエンドではメガ・ミュージカルが再び流行しているかもしれないが、それは数あるジャンルのひとつに過ぎないことを忘れてはならない。では『Dogfight』は観客をつかめるのか？ それは答えにくい。ミュージカル好きは大挙して足を運ぶだろうし、『Dogfight』は今年最も注目されるオープニングのひとつに違いない——だが、ミュージカル界隈の外にも届くのかとなると、簡単ではない。私たちは“名前”のあるものばかりを摂取する中毒になってしまった。そして『Dogfight』はその路線を選ばなかったからこそ豊かになっているのだが、逆に、ひと目で売りにできる知名度の欠如が不利に働く可能性もある。『Dogfight』にとって、ひいてはミュージカルそのものにとって最も致命的なのは、ミュージカルとは何か／どうあるべきかを分かったつもりになり、時代遅れで無意味な定義で新作を裁く人々の傲慢さだ。口ずさみやすい曲、甘ったるい筋立て、凡庸な脚韻のカップレット——それはミュージカルではなく、コーンフレークのCMだ。ダニエル・タレントはミュージカルとは何かを知っている。彼女はこの芸術形式を理解し、想像力と大胆さに満ちた新しいものに賭けることを恐れない。今こそ私たちが彼女のビジョンに追いつく番だ。まずは『Dogfight』から始めるのがいい。

ダニエル・タレントについて詳しくは、公式サイトをご覧ください。

著者：JBR