レビュー: ベンド・イット・ライク・ベッカム、フェニックス・シアター ✭✭✭✭

『ベンド・イット・ライク・ベッカム』のハウンズロー・ハリアーズ。写真：エリー・クルツ ベンド・イット・ライク・ベッカム

フェニックス・シアター

2015年6月25日

★★★★（4つ星）

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移民の「害」について延々と語られ、政治家たちがイギリスを「イギリスらしく」保つなどとご託を並べるこの時代に、ウェストエンドが、多文化主義の活気と可能性、そして圧倒的な喜びにあふれた新作ミュージカルを迎え入れている——それは皮肉なのか、愉快なのか（おそらく両方だろう）。はっきり言っておくと、フェニックス・シアターで上演中の『ベンド・イット・ライク・ベッカム』はサッカーの話ではない。ロンドンという「るつぼ」、女性たちが本来持つ素晴らしさ、そして文化が文化から学び合うことの豊かさを描いた作品なのだ。

2002年の映画（一般層にアーチー・パンジャビを知らしめた点が、いちばんの功績かもしれない）を舞台化した本作が、文学賞をさらうタイプの作品でないのは確かだ。押しつけがましく、軽妙で、センチメンタル——だがミュージカルにおいて、それは欠点ではない。脚本はポール・マエダ・バーガスとグリンダー・チャーダ、作詞はチャールズ・ハート、音楽はハワード・グーダル。『ベンド・イット・ライク・ベッカム』は親しみやすさと新鮮さを併せ持ち、疑いようもなく、心がいっぱいに詰まっている。

物語はシンプルだ。ジェスはサッカーに夢中で、とりわけデヴィッド・ベッカムに憧れている。姉のピンキーは間もなく結婚を控え、家族は伝統を大切にするインド系家庭——パンジャーブ出身のシク教徒で、保守的だが温かい。父はジェスを大学に行かせるために節約に節約を重ね、移民としてイギリスに来てからの苦労より、娘に良い人生を歩ませたいと願っている。将来は弁護士（ソリシター）になる道が用意されているのだ。そんなジェスを見出すのが、女子サッカーでプロを目指す、闘志あふれるアスリートのジュールズ。ジェスはジュールズのチームに誘われるが、家族には本当のことを言わないまま参加する。コーチのジョーは、ジェスに才能があると気づく——丸いボールさばきだけではなく。

そこからは、ジェスがサッカーの世界で成功を目指して奮闘し、ジョーに恋をし、ジョーに想いを寄せるジュールズとは衝突し、嘘をついていたことで家族の怒りを買い、姉の結婚式の日には祝福の笑顔を向けながらも、本当はチームの決勝戦でプレーしたい——そんな山あり谷ありが続く。もちろん最後はうまくまとまるのだが、途中には涙を誘う場面もいくつかある。

チャーダは映画版の共同脚本家で、今回は演出も手がける。ただし、このミュージカルは、まったく新しい目と手で舞台化を引き受ける人がいた方が、より良い仕上がりになったのではないかという思いも残る。第1幕は長すぎ、細部が込み入りすぎている——刈り込みと整形が必要だ。なにより、ジェスのシュートのように勢いよく飛ばなければならない。

ピンキーの結婚が、婚約者側の両親（マーゴとジェリー）によって破談になりかけるサブプロットは、正直、あっさり削ってしまっても差し支えない。第2幕でなぜか親たちがあっけなく折れるため、行き止まりの偽の脇道になっている。これだけで10分は簡単に短縮できるだろう。ほかにも、映画に思い入れの少ないスタッフが入っていれば、「簡潔さ」と「快活さ」が合言葉になったはずだ。

しかし第2幕は、ほとんど完璧と言っていい。ガールズの華やかなナンバー「Glorious（グロリアス）」で幕を開けたら、もう後戻りしない。グーダルの音楽は粒ぞろいで、扱うスタイルの幅も見事だ。パンジャーブの旋律が効果的に織り込まれ、ジュールズの母のソロ「There She Goes（ゼア・シー・ゴーズ）」は素晴らしい。優しく喜びに満ちた叙情的なデュエット「Bend It（ベンド・イット）」もあり、その後には高揚感あふれる五重唱、そしてピンキーとティートゥの結婚式の祝祭と、サッカー決勝勝利の祝宴とを対位法的に重ね合わせる、圧倒的に幸福なナンバーが続く。第2幕が終わる頃には、第1幕の冗長さはすっかり払拭され、伝染するような調和と幸せの感覚が止められなくなる。

終盤20分のどこかで、ついクスクス笑ってしまうか、涙が出てしまうか（あるいは両方）を避けるのがほぼ不可能なタイプのミュージカルだ。そしてフィナーレへの反応は、拍手、笑い、そして踊り——それが必然になる。

ミリアム・ボイターの美術は、実際の予算以上に安っぽく見えてしまう。ショッピングモールはとりわけ野暮ったく、ジェスの家も、彼女と家族の暮らしがくっきり伝わるほどには作り込まれていない。とはいえ十分に機能しており、何より、あらゆる意味で豪華であるべき結婚式のシークエンスは、本当に華やかだ。第2幕の冒頭も演出がうまい（ロッカールームの見せ方が秀逸）し、第1幕ラストのクライマックスも良い。だが、もっと大きく、明るく、複雑なセットがあれば、物語はさらに伸びやかに花開いただろう——そう感じさせるだけの可能性がある。

『ベンド・イット・ライク・ベッカム』のバームラ一家。写真：エリー・クルツ

アレッタ・コリンズによる振付とムーブメントはスタイリッシュで、様式的でもある。多くの部分が、鍛えられ集中力のあるキャストによってひらめきに満ちた形で実現されている。とりわけ「UB2」「Glorious（グロリアス）」、そして第2幕フィナーレのルーティンが秀逸だ。サッカーが題材である以上、ボールを蹴る場面も必要で、そこで使われる演出効果は出来にばらつきがあるものの、ウェストエンドで「舞台上のサッカー」をやるという発想に内在するおかしみを受け入れられるなら、がっかりはしないはずだ。

劇場内の音のバランス——歌手、オーケストラ、音響——には、まだ調整すべき点がかなりある。新作ミュージカルなのに、歌詞が聞き取りづらい場面が多かった。アンサンブル・ナンバーではほとんど理解できず、ソリストがコーラスを背に歌う場面でも同様だ。こうしたバランスの問題は言い訳できない。新曲の言葉が聞き取れないのは、観客にとって致命的に興を削ぐ。

総じてキャストは絶好調で、舞台には才能があふれている。ジェス役のナタリー・デューは瑞々しく、生命力に満ちている。「全部ほしい」少女としての勢いがある。サッカーに取り憑かれた姿も、ふたつの世界の狭間で揺れる若い女性としても説得力がある。ジュールズやトニーとの友情はとくに輪郭がはっきりしていて、ジョーに惹かれていく様子を見守るのも微笑ましい。同時に、ピンキーの妹として、両親の娘として、懸命に役割を果たす姿もあり、家族の結びつきは確かで信じられる。歌は軽やかで勢いがあり、甘く真っ直ぐな声でグーダルの音楽をしっかり支えている。発音も明瞭で、スピード感のある物語の中での静かな瞬間、間の取り方の判断も的確だ。

ジェスの姉ピンキー役のプリーヤ・カリダスも素晴らしい。郊外的な暮らしへの同化ぶりが驚くほど全力で、「innit」と言い、キラキラした装飾を愛でるのも、伝統的なカレーを作るのと同じくらい自然だ。カリダスは役にエネルギーとセクシーな過剰さを持ち込み、舞台上で火花を散らす。恋する彼氏から夫になるティートゥ役のラージ・バジャージは、その高いエネルギーについていこうと奮闘し、おおむね成功している。人を惹きつける魅力がある。

ローレン・サミュエルズはジュールズを完全に自分のものにしている。母親が彼女をレズビアンだと勘違いする場面で、客席の一部まで同じ勘違いをしてしまうほど、彼女の熱量ある全力の演技には説得力がある。だが彼女はそうではない——ただ、キャリア志向で、行きたい場所へ行くために突き進む、強い意志を持つ女性なのだ。その粘り強さは見事だ。さらに、ドイツでのチーム勝利後に、ボーイッシュな存在からグラマラスな女性へと変化する流れも鮮やか。サミュエルズはまさに万能で、観ていて心から楽しい。

ソフィー＝ルイーズ・ダンは、ジュールズの「健康的だけど相手なし」な母ポーラ役で最高の出来。まるで『イーストエンダーズ』のクイーン・ヴィックからそのまま抜け出してきたような佇まいで、面白く、温かく、そして痛いほど孤独だ。第2幕の「There She Goes（ゼア・シー・ゴーズ）」の美しい歌唱は、劇場を出た後も長く心に残るだろう。

『ベンド・イット・ライク・ベッカム』のジャマル・アンドレアス。写真：エリー・クルツ

ジャマル・アンドレアスは、ジェスの親友トニー役で自然体かつ繊細なニュアンスの演技を見せる。彼の存在には感染力があり、出てくるたびに舞台が明るくなる。ダンスもとくに印象的だ。歌もほどよく艶があり、笑わせてくれて、同時に胸も打つ——そして何より、心がある。ジョー役のジェイミー・キャンベル・バウアーは、ジェスとジュールズを高みへ押し上げるコーチという、ある意味いちばん厄介な役どころかもしれない。脚本上、役の掘り下げが十分とは言えず、第2幕のソロも、ここでのグーダルのバラードの中では最も効果が薄い。それでもバウアーは懸命に取り組み、とても好感が持て、ほどよく「男臭い」魅力で成立させている。

ジェスの両親役のトニー・ジャヤワルデナとナターシャ・ジャエティレケは、やや紋切り型でステレオタイプな役回りを背負わされている割に、期待できる限りの良さを見せる。ジャヤワルデナは重みと、確かな父性をもたらし、ジャエティレケは厳格さと愛嬌を同時に成立させる——これは相当な離れ業だ。ふたりでいると、家族として非常に納得がいく。

ほかのキャストも歌・ダンス・芝居いずれも非常にレベルが高く、ティートゥの母役で気取った嫌味をきかせるソーム・カピラが印象的だ。サッカーチームの女の子たちは精悍でフェミニン——まさにファム・ファタールの一団で、全員がキレ者。これほど生々しく、臆せず堂々としたガールパワーが舞台にあるのは痛快だ（そして、男性アンサンブルの一部が「わかっていて」客体化されるのも、少し笑えるが、完全に正しい）。ポッシュ＆ベックスのカメオも楽しいし、ある場面では『ラ・カージュ・オ・フォール』的な瞬間もある（よく見て）。

これはスローバーン型のミュージカルだ。第1幕の大半を使ってようやくリズムが定まるが、いったんハマると、喜びのクラッカーのように弾ける。大きな社会的メッセージを掲げる作品ではないものの、いくつものテーマに触れ、それを気負いなく上品に扱っているのが見事だ。良い音楽、良いダンス、色鮮やかな衣裳、涙と歓声——そして、伝統的なパンジャーブの結婚式シーンと、サッカー勝利の部族的な祝祭とを融合させる場面は、近年のウェストエンドのオリジナル・ミュージカルの中でも、とびきり面白いシークエンスのひとつだ。

『ベンド・イット・ライク・ベッカム』は、多文化ミュージカルの名を上げる作品——その評価は当然だ。

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