レビュー: バイ・バイ・バーディー、イェ・オールド・ローズ・アンド・クラウン・シアター ✭✭✭✭

バイ・バイ・バーディー

イー・オールド・ローズ＆クラウン・シアター

8月15日

星4つ

カントリー音楽の大御所、そして『ファミリー・ガイ』の小ネタ要員になるずっと前、コンウェイ・ツイッターは腰をくねらせるエルヴィス・プレスリーのライバルだった。50〜60年代のロックンロール革命を牽引した重要人物のひとりであり、その時代を見事に茶化してみせるのがミュージカル『バイ・バイ・バーディー』だ。

本作は、アメリカン・アイドル（＝国民的ハートスロブ）文化と、気まぐれで作られた名声のあり方を風刺している。ロックスターのコンラッド・バーディー（わかる？）は国民的スターだが、徴兵を逃れるために賢い策が必要になる。宣伝目的で、マネージャーのアルバートは彼をアメリカの田舎町へ送り、熱狂的ファンに取り囲まれる“おいしい絵”を作ろうとするのだが、コンラッド本人と恋人がそろって姿をくらましてしまい、計画は思いどおりに進まない。

マイケル・スチュワートの脚本は生気と楽しさに満ち、エルヴィス狂騒やセレブ文化を揶揄しながらも、より深い人間ドラマが育つ場をきちんと用意している。ギャグは畳みかけるように飛び、たいてい狙いどおりに刺さる。特に、アルバートの辛辣な母親や、スーパーファンのキムの絶望気味の父親には珠玉の見せ場がある。

チャールズ・ストラウスとリー・アダムズによるスコアは耳に残る曲だらけ。私は本作を観るのが初めてだったのだが、これほど多くの曲が大衆文化に浸透していたことに正直驚いた。テレビの劇伴でおなじみの「Put On a Happy Face」、『ザ・シンプソンズ』でパロディにもなった「Kids」、そして全国のフットボール（サッカー）ファンが歌うメロディとして知られる「We Love You Conrad」まで、このスコアは独自の生命を持っている――その理由は一聴でわかる。とりわけ「Baby Talk To Me」の美しいハーモニーと、ティーンの噂話を讃える「The Telephone Hour」が秀逸で、劇場を出たあとも何時間も頭の中で鳴り続けるはずだ。

振付に興奮して劇場を後にすることはそう多くないが、アンソニー・ホワイトマンのムーヴメントは一段上で、ウエストエンドの多くの作品をもしのぐ。長尺のダンスが映える場面も多く、たとえば「Shriner Ballet」では約5分間、踊りっぱなし（詳しくは後述）。『グリース』風のジャイヴやジルバ一辺倒に流されず（とはいえ少しはある）、ジャズ、モダン、タップ、バレエを高度に混ぜ合わせた複雑なスタイルを提示し、キャストが見事に体現した。その多彩さと佇まいは、ときに『ウエスト・サイド・ストーリー』を思わせるほどだ。

タイトルロールのバーディーは意外と出番が多いわけではなく、前半の大半はほとんど台詞もない。だが、だからこそ決定的な歌声が必要になる。初めて発する台詞（＝歌）として登場するのが、エルヴィス風ロックナンバー「Honestly Sincere」。あえて空虚な歌詞が皮肉として効いている。曲は陶酔的なクライマックスへと駆け上がり、スーパーファンたちを笑えるほどの熱狂へ導く。ザック・ハミルトンはその難題を軽々とクリアし、バーディーに感情の奥行きを与え、ナンバーをきちんと“成立”させてみせた。

バーディーよりも物語の中心にいるのは、過重労働気味のマネージャー、アルバートと、彼の秘書であり恋人でもあるローズだ。ふたりの付いたり離れたりの関係が物語の核で、実はショーをさらうのはローズ役のリバティ・バックランド。ローズは素晴らしい女性キャラクターで、優しさを持ちながらも聡明で、ちゃっかりもしている。バックランドは見事な歌声（特に高音域が素晴らしい）に加え、演技力も確かだが、彼女がスター性を決定づけるのは「Shriner Ballet」のダンスシーンである。

この場面でローズは、紳士クラブの冴えない男たちを手玉に取り、5分間ぶっ通しのダンスでそれを鮮やかに表現する。バックランドは目眩がするほど艶やかで魅惑的。男性アンサンブルの支えもよく、これほど長い時間観客の視線を一身に集め続けるのは簡単ではない――彼女に相当のスター力がある証拠だ。ここでもホワイトマンの振付が場面を次の段階へ押し上げた。後に別バージョンもいくつか観たが、比べると驚くほど平板に見える（そもそもこのシーン自体、存在する場合は、だが。少々きわどいので、プロダクションでもカットされがちなのだろう）。

アルバート役のライアン・フォード・イオスコは素晴らしかった。バックランドのローズとの相性も抜群で、激情家の恋人と過保護な母親の板挟みになる状況の混乱と喜劇性を的確に掴んでいる。歌に関してはキャスト中で最強というわけではないが、ナンバーは十分に支えきっていた。過保護な母親役のジェイン・アシュリーは大爆笑もの。目線ひとつ、歩みひとつで不満と失望を表現してみせる。キムの父親役、ハリー・ハートも好演で、勢いのある愉快な独演“説教”を次々に繰り出した。

キャストは総じて素晴らしい一方で、配役にはやや不思議な点もあった。アルバートの母親は“年配”でリアルだが、15歳のキムの両親役はふたりともかなり若く見える（特にキムの母親役のステファニー・ライス）。20代の俳優が高校生を演じるのは制作上よくあることだが、本作では配役の意図が少し見えにくかった。とはいえ、こちらも納得して観るつもりでいる――なにしろ、“追っかけ女子”を演じる女性アンサンブルがとても面白いのだ。ベス・ブラッドリーとステファニー・パーマーは特に秀逸で、反応の表情がいちいち可笑しい。舞台にいると、つい無意識に目が吸い寄せられる。

とても小さな舞台だったが、その分スパークするような振付の凄さは際立った。ただ、人数の多いアンサンブルナンバーでは、舞台上の密度ゆえに見通しがやや悪くなる場面もあった（特に「The Telephone Song」は、サウンドトラックを聴いて初めて全体像をきちんと味わえた）。客席空間そのものは1950年代アメリカのダイナーに変身しており、装置や小道具は最小限ながら、バンドエリアのミルクシェイクや、壁にピン留めされたバーディーのCDなど、気の利いたアクセントがいくつかあった。

扱いを間違えれば、本作はまさに“自分が笑い飛ばしているもの”そのもの――手拍子強要の、元気で、甘ったるいショーになりかねない。だが、切れ味のある振付、耳に残るスコア、そしていくつもの素晴らしいパフォーマンスによって、この再演はあらゆる面で見事に成功している。

写真：デイヴィッド・オヴェンデン

『バイ・バイ・バーディー』は2015年9月4日まで上演