ELEŞTİRİ: Bye Bye Birdie, Ye Old Rose and Crown Tiyatrosu ✭✭✭✭

Bye Bye Birdie

Ye Olde Rose and Crown Tiyatrosu

15 Ağustos

4 Yıldız

Ülke müziğinin duayeni ve Family Guy esprilerinin vazgeçilmezi olmadan önce, Conway Twitty, Elvis Presley'nin kalça kıvıran en dişli rakibiydi. 50’lerin ve 60’ların rock n’ roll devriminin kilit isimlerinden biri olan bu dönem, Bye Bye Birdie müzikaliyle harika bir şekilde hicvediliyor.

Gösteri, Amerikan gençlik idolü kültürünün yanı sıra şöhretin ne kadar değişken ve yapay olduğunu eleştiren bir mizaha sahip. Rock yıldızı Conrad Birdie (ismin kime gönderme olduğunu anladınız mı?) ülkenin sevgilisidir, ancak askere çağrılınca kaçmak için zekice bir plana ihtiyaç duyar. Menajeri Albert, halkla ilişkiler hamlesi olarak Birdie’yi hayranlarının arasına karışması için küçük bir Amerikan kasabasına gönderir; ancak hem Conrad'ın hem de kız arkadaşının ortadan kaybolmasıyla işler hiç de planlandığı gibi gitmez.

Michael Stewart’ın metni hayat ve eğlence dolu; Elvis çılgınlığıyla dalga geçerken aynı zamanda derin insan hikâyelerinin gelişmesi için de uygun bir zemin hazırlıyor. Espriler art arda geliyor ve genellikle tam isabet kaydediyor; özellikle Albert’ın sivri dilli annesi ve süper hayran Kim’in çaresiz babasının sahneleri gerçek birer cevher.

Charles Strouse ve Lee Adams imzalı müzikler akılda kalıcı şarkılarla dolu. Bu oyunu daha önce hiç izlememiş olmama rağmen, bu kadar çok şarkının popüler kültüre yerleşmiş olması beni şaşırttı. İster 'Put On a Happy Face' (TV reklamlarının favorisidir), ister 'Kids' (The Simpsons'da parodisi yapılmıştı) ya da ister 'We Love You Conrad' (ülke çapında futbol taraftarlarınca söylenen o melodi) olsun; besteler kendi başına birer efsaneye dönüşmüş. 'Baby Talk To Me'deki armoniler ve gençlerin dedikodu geleneğine bir selam niteliğindeki 'The Telephone Hour' özellikle başarılı; oyunun müzikleri tiyatrodan ayrıldıktan saatler sonra bile kafanızın içinde yankılanmaya devam edecek.

Bir prodüksiyondan koreografiye mest olmuş bir şekilde ayrılmak pek alışıldık bir durum değildir, ancak Anthony Whiteman’ın hareket yönetimi bambaşka bir seviyedeydi ve West End'de gördüğümüz pek çok işin üzerine çıkıyordu. Uzun koreografik anlar için pek çok fırsat vardı; örneğin 'Shriner Ballet' yaklaşık beş dakikalık kesintisiz bir dans şöleni sunuyordu. Koreograf, Grease tarzı jive ve jitterbug kolaycılığına kapılmak yerine (biraz olsa da), ekip tarafından ustalıkla icra edilen karmaşık bir caz, modern dans, step ve bale karışımı tercih etmiş. Hareketlerdeki çeşitlilik ve asalet bana yer yer West Side Story'yi anımsattı.

Her ne kadar oyunun adı Birdie olsa da, kendisi sahnede çok fazla görünmüyor ve ilk yarının büyük bölümünde sessiz kalıyor. Ancak karakterin kesinlikle vurucu bir sese ihtiyacı var; sahnedeki ilk sözleri, hiciv dolu ve boş sözlere sahip, Elvis esintili rock parçası 'Honestly Sincere'. Şarkı coşkulu bir zirveye ulaşıyor ve süper hayranlarını gülmekten kırıp geçiren bir kendinden geçme haline sokuyor. Zac Hamilton, Birdie’ye duygusal bir derinlik katarak ve müzikal numaraları hakkını vererek bu zorluğun altından başarıyla kalkıyor.

Asıl ana karakterler Birdie’den ziyade, iş yükü altında ezilen menajeri Albert ve sekreteri/sevgilisi Rose. Hikayenin kalbinde onların gelgitli ilişkisi yatıyor ve aslında gösterinin yıldızı, Rose rolündeki Liberty Buckland oluyor. Rose, hem tatlı hem de zeki ve kurnaz, harika bir kadın karakter. Buckland’ın (özellikle tiz notalarda) muazzam bir sesi ve harika bir oyunculuğu var; ancak asıl yıldız potansiyelini 'Shriner Ballet' sahnesindeki dansıyla konuşturuyor.

Bu sahnede Rose, bir beyefendiler kulübündeki bir grup erkeği parmağında oynatıyor ve bu durum beş dakikalık kesintisiz bir dansla şahane bir şekilde temsil ediliyor. Buckland bu sahnede büyüleyici derecede çekici ve baştan çıkarıcı; erkek topluluğu da ona çok iyi eşlik ediyor. Seyircinin dikkatini bu kadar uzun süre ayakta tutmak kolay değildir ve bu, Buckland’ın gerçek bir yıldız ışığına sahip olduğunu kanıtlıyor. Whiteman’ın koreografisi sahneyi bir üst noktaya taşımış; daha sonra izlediğim diğer versiyonlar (eğer sahne atılmamışsa, ki biraz müstehcen olduğu için profesyonel yapımlarda bile sıklıkla kesilir) bunun yanında oldukça sönük kalıyor.

Ryan Forde Iosco, Albert rolünde mükemmeldi; Buckland ile olan kimyası harikaydı ve hırslı sevgilisi ile aşırı korumacı annesi arasında kalmanın yarattığı kargaşayı ve komediyi çok iyi yakalamıştı. Kadronun en güçlü vokalisti olmasa da şarkılarını gayet başarıyla seslendiriyor. Jayne Ashley, her bakışıyla ve adımıyla hayal kırıklığı ve onaylamama hissini yansıtan aşırı korumacı anne rolünde çok komikti. Harry Hart da Kim’in babası olarak güçlü bir performans sergiliyor ve öfkeyle yaptığı tiratları büyük bir enerjiyle veriyor.

Kadronun geneli başarılı olsa da, bazı seçimler biraz alışılmadık geldi. Albert'ın yaşına uygun bir annesi varken, on beş yaşındaki Kim’in anne ve babasını canlandıran oyuncuların ikisi de çok genç görünüyordu (özellikle anne rolündeki Stephanie Lyse). Lise öğrencilerini oynaması için 20'li yaşlardaki aktörlerin kullanılması lojistik olarak anlaşılabilir, ancak kadro derinliği konusunda kafa karıştırıcıydı. Yine de, özellikle 'hayran kızları' oynayan kadın oyuncuların çok eğlenceli oluşu sayesinde bunu görmezden gelmeye hazırım. Beth Bradley ve Stephanie Palmer özellikle başarılıydı; yüz ifadeleri o kadar komikti ki sahnede oldukları her an gözleriniz istemsizce onlara kayıyordu.

Çok küçük bir sahne, o etkileyici koreografiyi daha da etkileyici kılsa da, sahnedeki kalabalık nedeniyle bazı toplu numaralarda netliği biraz bozmuş olabilir (özellikle ancak müziğini dinledikten sonra tam olarak kavrayabildiğim 'The Telephone Song'da). Mekanın kendisi 1950’lerin bir Amerikan restoranına dönüştürülmüş; dekor ve aksesuarlar asgari düzeyde tutulmuş ama birkaç hoş detay vardı; orkestra bölümündeki milkshake’ler ve duvara asılı Birdie CD’si gibi.

Yanlış ellerde bu oyun, aslında dalga geçmeye çalıştığı şeye, yani fazla şekerli ve yapay bir neşe gösterisine dönüşebilirdi. Ancak muazzam koreografisi, akılda kalıcı müzikleri ve harika oyunculukları sayesinde bu yeniden sahneleme her anlamda hedefine ulaşıyor.

Fotoğraflar: David Ovenden

Bye Bye Birdie 4 Eylül 2015 tarihine kadar devam ediyor