レビュー：ヘイ・フィーバー、ソニング・ミルにて ✭✭✭✭

British Theatreの看板猫（TheatreCat）リビー・パーヴスが、現在ザ・ミル・アット・ソニングで上演中のノエル・カワード作『ヘイ・フィーヴァー』をレビュー。

ヘイ・フィーヴァー

ザ・ミル・アット・ソニング

星4つ

チケットを予約 ブリス一家と“至福”の週末

オックスフォードシャーの細い田舎道を抜けて、水車のある美しくてちょっと風変わりなミルまで、いつも必ず行けるわけではないのですが、ジュディス・ブリス役のイッシー・ヴァン・ランドウィックと聞けば話は別。空港へ向かう途中で最終プレビューを観たので、この原稿はクロアチアの長距離バスの中で書き始めました。

ある意味ふさわしいかもしれません。ノエル・カワードも旅の途中、しかも急いでこの戯曲を書いたのです。ニューヨークへ節約旅行で出かけ、超・演劇的な一家——ローレット・テイラーの家族——を訪ねて大いに面白がったことがきっかけでした。まだ名声を確立する前で、レヴューの準備を進める一方、やがてはより暗く、家族と母性の過剰を描いた『渦（The Vortex）』でブルジョワを驚かせることになります。『ヘイ・フィーヴァー』が見せるのは、少なくともブリス一家にとっては、もっと陽気な側面。両親、息子、娘が、それぞれ相談もせずに週末の客を招いてしまい、目的は文学的だったり恋愛だったり。もちろん、気の毒なのは招かれた客たちです。しかしこのホスト一家の、嬉々としてどうしようもない振る舞いが、カワードが11歳から身を置いてきた自己陶酔的な演劇界への、たまらなく可笑しい風刺になっています。

ジュディス・ブリス——母であり、本人は不本意ながら引退している女優——を演じるヴァン・ランドウィックを観たいと思ったのは大正解でした。動きのあるいたずらっぽい表情、音楽的なセンスの良さ、そして“ディーヴァ道”への身にしみた理解が、この役に完璧に合っています。実際、彼女のソロ・ショー『Dazzling Divas』のレビューはこちら——そして7月19日にはその作品をミルに持ってきます。

彼女は庭からふらりと入ってくるのですが、庭のことは何も分かっていないらしく、カレオラリア（キンギョソウの仲間）の話をぼんやりと口にしつつ、開幕早々、「『Love's Whirlwind』みたいな芝居のキャリアが恋しくてたまらない」と痛いほど伝えてきます。濡れ鼠のサンディ・タイレルに対する吸血鬼めいた歓迎ぶりも、やがて邪魔が入る。せっかちな子どもたち、サイモンとソレルが連れてきた客がいるからです。どちらも年上で不釣り合いな相手に気がある——ウィリアム・ペニントンは十代のようにだらりとくつろぎ、エミリー・ペインズは誘惑の手練手管を試している。ジュディスは——苛立ちの反応候補を頭の中で走らせているのが見えるようで——結局、美しく「みんな、みんな、とてもとても親切にしなくちゃ」と囁くだけに決めます。そこへ若い連中の刺すようなひと言、「あなた、綺麗で悲しそう」。明らかに意味するのは「……またそれ！」です。カワードの人物立ての巧さは演劇随一。物語が進むにつれ、ヴァン・ランドウィックは、仕切りたい欲求と、涙ぐんで被害者ぶる快楽の間を、見事なタイミングで正確に行き来します。間違った組み合わせの二人組が出会い、ぶつかり、そして間違った相手に落ちていく——その“ツーショット”の連鎖が実に上品に機能する。そして第1幕の締めくくりは見事です。ジュディスが「Making Whoopee」を先導し、家族がピアノ、サックス、マラカスで参加（ペインズは音楽監督も兼任していて、その効果は抜群）。

シャレードの場面と、もつれにもつれる「婚約」には、カワードの最高作を貫く黒い糸——意地の悪さ——がたっぷり。熱狂的な1920年代の社交界を、同時に風刺し、同時に華やかに見せてしまう力こそが、彼の大きな魅力です。家政婦クララ役のジョアンナ・ブルックスは、最初は少しやり過ぎに見えて、トレイを持ってドタドタ出入りするのですが、次第に笑いがほどよく丸くなっていき、朝食の片付けをしながら披露する彼女のミュージックホール風ナンバーには、当然のように嵐の拍手。実際、タム・ウィリアムズ演出のこのプロダクションは、全編を通して身体性のあるコメディも音楽の使い方も的確で、思わず持ち帰りたくなる衣装の素晴らしさも同様です。

ひと言だけ。ちなみにローレット・テイラーは、『ヘイ・フィーヴァー』のモデルになった一家として知られることを、手放しでは喜んでいませんでした。「私たちはあそこまで失礼じゃなかった」と抗議したそうです。でも、カワードの一座（？）は、確かにあの通りだったのでしょう。抗いがたく、ひどくて、そして不朽。 チケットを予約  

5月13日まで上演。とびきりのご褒美です。チケットには素敵なお食事も含まれます。