CRÍTICA: Hay Fever, The Mill at Sonning ✭✭✭✭

A nossa própria TheatreCat Libby Purves faz a crítica de Hay Fever, de Noël Coward, atualmente em cena no The Mill at Sonning.

Hay Fever

The Mill at Sonning

4 estrelas

Reservar bilhetes FELICIDADE COM OS BLISS

Nem sempre consigo atravessar as estradinhas de Oxfordshire até ao magnífico, excêntrico moinho com roda de água, mas a ideia de Issy van Randwyck como Judith Bliss foi um chamariz. Apanhei a última anteestreia a caminho do aeroporto, por isso comecei a escrever isto num autocarro de longo curso na Croácia.

Talvez seja apropriado, já que Noël Coward o escreveu em viagem e à pressa, inspirado pelo divertimento depois de visitar a família hiper-teatral de Laurette Taylor numa ida a Nova Iorque com orçamento apertado. Ainda não tinha feito nome, tinha uma revista em preparação e estava prestes a chocar a burguesia com The Vortex, um retrato bem mais sombrio da família e dos excessos maternos. Hay Fever mostra-nos o lado mais soalheiro — pelo menos é soalheiro para a própria família Bliss: pais, filho e filha, cada um por sua conta e sem consultar ninguém, convidaram um hóspede para o fim de semana com intenções literárias ou românticas. Não é assim tão soalheiro para os pobres convidados, claro, mas a alegre horribilidade da família anfitriã cria uma piada irresistível sobre a comunidade teatral autocentrada em que Coward viveu e trabalhou desde os onze anos.

Não me enganei ao querer ver a interpretação de Van Randwyck como Judith Bliss, a mãe e atriz relutantemente reformada; assenta-lhe que nem uma luva ao rosto móvel e travesso, à bela musicalidade e à compreensão pessoal do que é ser diva. Aliás, o seu espetáculo a solo, Dazzling Divas, é analisado aqui — e ela vai trazê-lo ao Mill a 19 de julho.

Ela entra a deambular do jardim, do qual nada sabe, falando vagamente de calceolárias, e deixa claro desde os primeiros momentos que sente desesperadamente falta de uma carreira de peças como “Love's Whirlwind”. A sua receção vampírica ao encharcado Sandy Tyrrell, descobre ela, vai ser dificultada pelos convidados dos seus impacientes filhos Simon e Sorel, ambos enamorados de pessoas mais velhas e pouco recomendáveis: William Pennington, a languir como qualquer adolescente, e Emily Panes, a experimentar os seus poderes de sedução. Judith — vê-se que passa em revista possíveis reações de irritação — decide simplesmente arrulhar com beleza: “temos de ser todos muito, muito queridos”. Ao que a farpa juvenil e viperina responde: “Estás a ser bonita e triste”, de uma forma que deixa claro que querem dizer “...outra vez!”. Coward oferece aqui uma das formas mais certeiras de estabelecer personagens no teatro e, à medida que a peça avança, Van Randwyck oscila, com uma precisão de tempo impecável, entre a aspiração de Judith a controlar tudo e o seu prazer numa vitimização enevoada e lacrimejante. Todos os pares funcionam com elegância quando as combinações erradas se encontram, chocam e cedem às pessoas erradas; o primeiro ato termina de forma gloriosa com Judith a liderar “Making Whoopee”, acompanhada por membros da família ao piano, saxofone e maracas (Panes também acumula a direção musical, com excelente resultado).

A cena das mímicas e os “noivados” emaranhados têm toda a malícia que corre como um fio escuro por todas as melhores peças de Coward: a sua capacidade de satirizar e glamorizar ao mesmo tempo a frenética alta sociedade dos anos 1920 é uma grande parte do seu fascínio. Joanna Brookes, como Clara, a governanta, pareceu ao início estar a exagerar um pouco, entrando e saindo aos tombos com tabuleiros, mas a piada suaviza lindamente e a sua própria canção de music-hall, enquanto arruma o pequeno-almoço, arrancou uma merecida ovação. Na verdade, a comédia física e musical do início ao fim está no ponto na encenação de Tam Williams, tal como os figurinos, absolutamente deslumbrantes e “roubáveis”.

Só uma nota: Laurette Taylor, já agora, não ficou totalmente satisfeita por ser conhecida como a família-modelo para Hay Fever. Protestou que nenhum deles tinha sido assim tão malcriado. Ainda bem que a trupe de Coward foi, porém. Irresistível, terrível, imortal. RESERVAR BILHETES  

Em cena até 13 de maio. Uma delícia. O bilhete inclui uma boa refeição.