리뷰: 하이 피버, 더 밀 앳 소닝 ✭✭✭✭

British Theatre의 우리 TheatreCat(시어터캣) 리비 퍼브스가, 현재 소닝의 더 밀(The Mill at Sonning)에서 공연 중인 노엘 카워드의 <헤이 피버>를 리뷰합니다.

헤이 피버

더 밀 앳 소닝

별 4개

티켓 예매 블리스 가족과 함께하는 ‘블리스(Bliss)’

옥스퍼드셔의 시골길을 넘어, 물레바퀴가 돌아가는 아름답고 괴짜 같은 더 밀까지 늘 갈 수 있는 건 아니지만, 이시 반 랜드윅(Issy van Randwyck)이 주디스 블리스 역을 맡았다니 그 유혹을 뿌리기 어려웠습니다. 공항으로 가는 길에 마지막 프리뷰를 봤고, 그래서 이 글은 크로아티아의 장거리 버스 안에서 쓰기 시작했죠.

어쩌면 그 또한 어울립니다. 노엘 카워드는 여행길에서, 그것도 급히 이 작품을 썼으니까요. 그는 빠듯한 예산으로 뉴욕에 갔다가, 로레트 테일러(Laurette Taylor)의 ‘지나치게 연극적인’ 가족을 방문하고 크게 즐거워한 데서 영감을 얻었다고 합니다. 당시 그는 아직 이름을 널리 알리기 전이었고, 한 편의 레뷰를 준비하고 있었으며, 곧 <더 보텍스(The Vortex)>로 중산층 관객을 충격에 빠뜨릴 참이었죠. <더 보텍스>가 가족과 모성의 과잉을 훨씬 더 어둡게 그렸다면, <헤이 피버>는 보다 ‘햇살’ 쪽을 보여 줍니다—적어도 블리스 가족 본인들에게는요. 부모와 아들, 딸이 서로 상의도 없이 각자 주말 손님을 초대하는데, 의도는 문학적이거나(혹은) 로맨틱합니다. 물론 불쌍한 손님들에게는 전혀 햇살이 아니지만, 집주인 가족의 통쾌할 만큼 끔찍한 행태가, 카워드가 열한 살부터 살아오며 일해 온 자기중심적 연극계에 대한 거부할 수 없는 농담을 만들어냅니다.

반 랜드윅의 주디스 블리스—어머니이자, 본의 아니게 은퇴한 배우—를 꼭 보고 싶어 했던 제 판단은 틀리지 않았습니다. 그녀의 생기 넘치고 장난기 어린 얼굴, 아름다운 음악성, 그리고 ‘디바력’에 대한 개인적 이해가 이 역할과 완벽히 맞아떨어지거든요. 실제로 그녀의 솔로 쇼 <Dazzling Divas>는 여기에서 리뷰했는데, 7월 19일 더 밀 무대에 그 작품을 들고 돌아온다고 합니다.

그녀는 정원에서 들어오는데(정원 일에는 전혀 관심이 없어 보이면서도), 칼레올라리아(caleolarias) 같은 꽃 이름을 두루뭉술하게 늘어놓습니다. 첫 순간부터 “<Love's Whirlwind> 같은 연극들”로 가득한 커리어를 절박하게 그리워하고 있음을 분명히 하죠. 젖은 채 도착한 샌디 타이렐(Sandy Tyrrell)을 유혹적으로 맞이하려던 그녀의 환영은, 성급한 아이들 사이먼(Simon)과 소렐(Sorel)의 손님들 때문에 곧 방해받습니다. 두 사람 모두 나이도 더 많고 영 적절치 않은 상대에게 마음이 가 있는데, 그들은 마치 십대처럼 느긋하게 늘어진 윌리엄 페닝턴(William Pennington)과, 유혹의 기술을 시험해보는 에밀리 페인스(Emily Panes)죠. 주디스는—짜증이라는 반응 후보들을 머릿속으로 빠르게 훑는 게 보일 정도인데—그냥 아름답게 “우리 모두 아주, 아주 친절해야 해요”라고 구슬려 보냅니다. 그러자 말벌처럼 톡 쏘는 젊은 목소리가 “아름답고 슬프시네요”라고 받아치는데, 그 속뜻이 “...또 시작이네!”임을 확실히 드러냅니다. 카워드는 극장 역사상 가장 깔끔한 ‘인물 세팅’을 해내고, 극이 진행되면서 반 랜드윅은 주디스의 통제 욕망과, 몽롱한 눈빛의 피해자 포지션을 즐기는 마음 사이를 정확한 타이밍으로 오갑니다. 엇갈린 커플들이 만나 부딪치고, 엉뚱한 사람에게 무너져가는 모든 두 사람의 조합이 우아하게 맞물리고요. 1막의 끝은 정말 황홀합니다. 주디스가 “Making Whoopee”를 이끌고, 가족들은 피아노·색소폰·마라카스로 함께하죠(페인스는 음악감독도 겸하는데, 그 효과가 훌륭합니다).

샤레이드(몸짓 연기) 장면과 뒤엉킨 ‘약혼’들은 카워드 최고의 희곡 전반에 어두운 실처럼 흐르는 독기를 고스란히 품고 있습니다. 광란의 1920년대 상류 사교계를 풍자하면서도 동시에 매혹적으로 빛내는 그의 능력은, 그를 흥미롭게 만드는 큰 이유죠. 가정부 클라라 역의 조애나 브룩스(Joanna Brookes)는 처음엔 트레이를 들고 쿵쿵거리며 들락날락하는 동작이 다소 과한가 싶었지만, 그 농담은 시간이 갈수록 부드럽게 익어갑니다. 그리고 아침상을 치우며 부르는 그녀의 뮤직홀 풍 노래는, 마땅히 받아야 할 폭발적인 박수를 이끌어냈습니다. 사실 탐 윌리엄스(Tam Williams)의 연출에서 끝까지 이어지는 신체 코미디와 음악 코미디는 정확히 제자리를 찾고 있고, 훔쳐 입고 싶을 만큼 근사한 의상들 또한 그렇습니다.

마지막으로 한 가지 덧붙이자면, 로레트 테일러는 <헤이 피버>의 ‘모델 가족’으로 알려지는 것을 썩 반기지 않았다고 합니다. 우리 가족이 그렇게까지 무례하진 않았다고 항의했다죠. 그래도 카워드 쪽은 그랬던 게 다행입니다. 거부할 수 없고, 끔찍하고, 불멸입니다. 티켓 예매  

5월 13일까지. 제대로 된 즐거움. 티켓에는 맛있는 식사가 포함됩니다.