レビュー: イット・ハプンド・イン・キー・ウェスト、チャリング・クロス・シアター ✭

ジュリアン・イーヴスが、ジル・サントリエロとジェイソン・ヒューザによる新作ミュージカル『It Happened In Key West』をレビュー。チャリング・クロス・シアターにて上演中。

『It Happened In Key West』のウェイド・マッカラムとアリッサ・マーティン。写真：ダレン・ベル It Happened In Key West

チャリング・クロス・シアター

2018年7月10日

★1つ

今すぐ予約 ジル・サントリエロは、ブロードウェイ・ミュージカルでブック（脚本）、音楽、歌詞をすべて手がけた最初の女性として称賛されており、確かに並外れた才能の持ち主だ。彼女は約10年前、ディケンズの小説『二都物語』を題材にした作品で大きな成功を収めたが、その作品は1980年代から時間をかけて、商業的に大成功した『レ・ミゼラブル』のモデルを巧みに模した体裁へと整えられていった（オリジナルのブロードウェイ・カンパニーには兄のアレックスが出演し、彼は妹の作品の初演もプロデュースしている）。そこにフランク・ワイルドホーン風のポップ・オペラ的な味付けがしっかり加わっている。あの作品には一貫性とまとまりがあり、彼女の力量を裏づけるものだ。旋律の発想は豊かで、和声感は新鮮で引き込まれる。人物造形も繊細で、物語の進行と劇的スケールの扱いは堂々としていてスリリングだ。残念ながらニューヨークでの初演は不運が重なったものの、アウター・クリティクス・サークル賞の最優秀ミュージカル賞を受賞し、ほかにも多くのノミネートを得た。その後は世界各地でしぶとく生き残り、あちこちで上演が繰り返されている。いまチャリング・クロス・シアターで私たちが観ているのがその作品だったなら、きっと彼女を手放しで称えていただろう。だが現実には、より新しい一本が、勇敢にも品定めの場へと持ち出されている。

『It Happened In Key West』カンパニー。写真：ダレン・ベル

宣伝文句は「新感覚のロマンティック・ミュージカル・コメディ」。たしかに音楽はたっぷりあるが、物語も作風も新味はなく、ロマンティックさは死体を抱きしめるのと大差ない。笑いもほとんどなく、あっても薄ら寒い。サントリエロはジェイソン・ヒューザ（追加の楽曲も担当）と共同でブックを書き、さらに比較的若いリード・プロデューサーのジェレマイア・ジェームズ（オリジナル・コンセプトも発案）も名を連ねる。ロンドン初日に現れたジェームズ氏は、ふざけた冗談のようなポール・スミスのスリッパにお揃いのネクタイという出で立ちだったが、作品にも同じような、かわいこぶった風変わりなユーモア感覚が色濃く漂う。個人的には、サントリエロの叙事詩的で英雄的なモードとはまるで噛み合っていないと思う。他の観客がどう受け取るかは、様子を見るしかない。

『It Happened In Key West』のアリッサ・マーティンとウェイド・マッカラム。写真：ダレン・ベル

ここで出てくるのは、1930〜40年代のアメリカン・ポップスを小気味よく模した、元気なナンバーの寄せ集めだ。だが正直なところ、誰が書いてもおかしくないし、どんな目的にも転用できそうな程度のものでもある。セット（デザインは同じくアメリカ人のジェイミー・ロデリック）は、まるで少し出来のいいアマチュア上演の『南太平洋』のよう。海辺の土産物屋のガラクタが舞台から客席へ転がり落ちてくるような有り様だ。さらに別のアメリカ人、マーク・ロビン（ペンシルベニア州ランカスターのフルトン・シアターのエグゼクティブ・アーティスティック・プロデューサーで、昨夏この作品がワークショップ上演された場所でもある）が、演出と振付の両方という重責を引き受けているのだが、どちらもガタガタの大失敗。彼はこの作品をどう扱えばいいのか見当がついていない。木箱のような梱包用のケースが運び込まれ——親愛なる有料観客のみなさん——それが、ほぼ「セット」として一晩中居座る。どうぞ慣れてほしい。

予算は役者に使い果たしたのだろうか？　基本的には登場人物が二人しかいない物語なのに、その周りには大勢のエキストラが群がり、要するに二人のドタバタに口を挟むためにいる。これは「実話に基づく」と繰り返し言われる。まあ確かに「基づく」には違いないが、そこにはお決まりのショービジネス上の妥協が山ほどある。主役の一人、まだ若々しく、運動神経がよく、見目麗しい俳優ウェイド・マッカラムは、実在のドイツ人の奇人よりもはるかに魅力的で華のあるカウント・カール・フォン・クロ―ゼンを演じている。その実在の人物は、はるかに若いエレナ・オヨスの亡骸にフェティッシュな執着を抱くようになった男だ（エレナ役は比較的新顔のアリッサ・マーティン）。私たちが親しみを込めて「カール」と呼ぶ彼は、フロリダの暑さのなかで遺体を防腐処理する術を見つけ、ピアノ線を何ヤードも使って遺体をまとめ上げ、町中を車輪付きで引き回した。大量の衣服で覆って「変装」し、夫婦のふりをして日々を過ごしたのである。

『It Happened In Key West』カンパニー。写真：ダレン・ベル

その小細工がついにバレると、彼は法廷に引きずり出される（裁判官役ヌーノ・ケイマードがなかなか良い）。しかし世論はフォン・コーゼルに味方し、ひと月ほど騒いだ末に、あっさりと沙汰やみになった（あの熱帯の暑さが住人の心にどう作用するのか、想像するだけで恐ろしい）。つまり、状況としては『私はゾンビと歩いた』の一部と、年老いてひねくれ、フロリダに引退したノーマン・ベイツ（よくある話だ）——しかもジャネット・リーを殺さなかった場合——の一部を足したようなものだ。たしかに、ここにはブラックで不気味な笑いの余地が存分にある。ティム・バートンの『コープス・ブライド』など、同種の笑いを見事に成立させた作品はいくらでも思い浮かぶ。だがこの作品は、そうした方向性に腰を据える気配がまるでない。そうではなく、やたらと『ラヴ・ネヴァー・ダイズ』になりたがる。パスティーシュが終わると、こちらがぎょっとするほど唐突に、サブ・オペラ的な様式へと戻ってしまう。まるでキャスリン・グレイソンとハワード・キールが歌うべき曲であるかのように。アンドリュー・ロイド＝ウェバー（ブック＆作詞のスレイター／エルトン／フォーサイス組と組んで）の側としては、さぞ愉快なオマージュだろう。だが、年老いたヨーロッパかぶれの貴族風ニセ医者と、結核のラティーナの薄幸少女という取り合わせは、『美女と野獣』の別バージョンへと、そう簡単に化けてはくれない。この作品が属する世界は、結局のところ“歩く死体”だけだ。

『It Happened In Key West』カンパニー。写真：ダレン・ベル

それだけにキャストが気の毒だ。これは街の上演作の中でも屈指の多様性を備えた作品で、こういうことは稀だ。米国でトレーニングを積んだヴァル・アダムズは生き生きとした看護師役。ミゲル・エンジェルは医師役で、熱狂的な自称バロン・フランケンシュタインに“大抜擢”を与える……さらに言えば、弱りきった瀕死の患者たちへのアクセス権まで（より疑わしい形で）与えてしまう。アレクサンダー・バリアは被害者の父親役と保安官役にエネルギーを注ぎ、妻役はメアリー＝ジーン・コールドウェル。ソフィア・ルイスとハンナ・マッキヴァーは娘たちナナとセリアとなり、死んだ姉妹を金儲けの見世物に変えようという、下品でちっぽけな腐った計画を思いつく（フォン・コーゼルが彼女に贈り、彼女と一緒に埋葬してほしいと願った宝石を、先に懐へ入れた後で……彼がまた掘り起こすために？）。そして実際の未亡人ならぬ“やもめ”——夫ルイス役はグイド・ガルシア・ルエチェスで、エレナの結核診断を聞いた瞬間、彼が冷たく身を引く仕草がとりわけ印象に残るだろう。みな魅力的な面々で、私がそうだったように、あなたもきっと彼らに親しみを感じるはずだ。

他のカンパニーは、トムとマリオ役のロス・マクラーレンとヨハン・ムニール、スウィングのアンドレア・ゴリヌッチとシワン・ヘンダーソン。バンドは7人編成で、アンドリュー・ホプキンスが率いる。ただ、アメリカ人ロバート・フェルスタインのオーケストレーションで最も目立つのは、デジタル化された偽ブラスの過剰さで、偽物以外の何物にも聴こえない。アンドリュー・ジョンソンの音響デザインは、全員の声を驚くほどクリアにしてしまう——残念ながら、出来のばらつきが大きい歌詞を一言も聞き逃さずに済む……聞かずに済めばどれほど良かったか——が、さすがに“豚の耳を絹の財布に”はできない。オーケストレーションは、見た目のセットと同じくらい安っぽい。奇妙なことに、プログラムには照明デザイナーのクレジットがない。となるとプロダクション・デザイナーの仕事なのだろうが、想像力の欠如という点でセットといい勝負だ。（私が厳しすぎると思うなら、役者が「ドアをノックするふり」をするために、あの忌々しい梱包ケースを手で叩かねばならない回数を数えてほしい。そして、その後に架空のドアを“開ける芝居”を何度やるか——閉めるところまで行かないことも多い——も。ええ、本当にその程度にアマチュアなのだ。）

ひょっとすると、主役二人の配役が完璧で、二人の間に魔法のような化学反応があれば、この作品も成り立ったかもしれない。マッカラムとマーティンは誠実にベストを尽くしているのは明らかだが、プロダクション、脚本、スコア、演出の悪さが連鎖し、気の毒なほど足を引っ張られている。結局、彼はジェイソン・ロバート・ブラウンの『パレード』に出てくるフランク・エップスを再訪しているかのように見え——それに合わせたかのように、わずかな舌足らずまで添えられている。一方で彼女は、もっと成熟した強い声が必要な役で酷使され、さらに決定打として、エーレンス＆フラハティの『ラッキー・スティフ』でアンソニー・ヘンドンが演じた、あのよく知られた役どころをなぞらされてしまう。二人には勝ち目がない。

だから、これがコメディで面白いよ、と私に言ってくれたすべての人に、私はただひとつだけ尋ねたい。私が見落とした「そんなに笑えるところ」は、どこにあったのか？

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