CRITIQUE : Ça s'est passé à Key West, Théâtre de Charing Cross ✭

Julian Eaves passe en revue la nouvelle comédie musicale It Happened In Key West de Jill Santoriello et Jason Huza, actuellement à l'affiche au Charing Cross Theatre.

Wade McCollum et Alyssa Martyn dans It Happened In Key West. Photo : Darren Bell It Happened In Key West

Charing Cross Theatre,

10 juillet 2018

1 étoile

Réservez maintenant Jill Santoriello est célébrée comme la première femme à avoir produit le livre, la musique et les paroles d’une comédie musicale à Broadway, et elle possède un talent remarquable. Elle a connu un beau succès il y a une décennie avec son adaptation du roman de Dickens, 'Le Conte de deux cités', dont elle a progressivement façonné, à partir des années 1980, une imitation assez fidèle du modèle commercialement réussi de 'Les Misérables' (dans lequel son frère, Alex, a joué dans la compagnie originale de Broadway : il a également produit les premières représentations du spectacle de sa sœur), avec une bonne dose du style pop-opératique de Frank Wildhorn. Cette œuvre témoigne de sa cohérence et de sa richesse mélodique : son langage harmonique est frais et engageant, sa compréhension et sa représentation des personnages sont sensibles, et sa gestion des événements narratifs et de l’échelle théâtrale est confiante et dramatiquement captivante. Malheureusement, ses débuts à New York ont rencontré de nombreux contretemps, bien qu'elle ait remporté un Outer Critics Circle Award pour la meilleure comédie musicale et de nombreuses autres nominations, mais elle a par la suite prouvé sa durabilité à travers le monde et continue de ressurgir dans des productions un peu partout. Si seulement c'était le spectacle que nous voyons actuellement au Charing Cross Theatre, je suis sûr que nous serions en train de la célébrer. Au lieu de cela, nous avons à voir sa proposition plus récente, désormais courageusement exposée à notre inspection.

La troupe de It Happened In Key West. Photo : Darren Bell

Elle est promue comme une « nouvelle comédie musicale romantique », et bien qu'il y ait beaucoup de musique dedans, il n'y a rien de nouveau dans l'histoire ou le style, c'est aussi romantique qu'étreindre un cadavre et les rires sont rares, espacés et sonnent toujours faux. Santoriello a écrit le livret avec Jason Huza (qui contribue également avec des musiques supplémentaires) et également avec le assez jeune producteur principal Jeremiah James (qui a également eu l’idée originale). M. James était présent à la première londonienne, arborant une paire de pantoufles Paul Smith avec une cravate assortie, et il y a beaucoup de choses dans le spectacle qui reflètent le même sens de l'humour cutesy et excentrique : personnellement, je ne trouve pas que cela convienne du tout avec le mode épique et héroïque de Santoriello. Nous verrons ce que d'autres publics en penseront.

Alyssa Martyn et Wade McCollum dans It Happened In Key West. Photo : Darren Bell

Ce que nous obtenons ici est une série de numéros musicaux enlevés, justement écrits en pastiches des chansons pop américaines des années trente et quarante : mais, pour être honnête, elles pourraient avoir été écrites par n'importe qui, à n'importe quelle fin. Sur un décor (la production est conçue par l'Américain Jamie Roderick) qui ressemble à s'y méprendre à une production amateure de