리뷰: 차링크로스 극장에서 상연된 ‘이벤트 인 키 웨스트’ ✭

줄리언 이브스가 질 산토리엘로와 제이슨 휴자의 신작 뮤지컬 It Happened In Key West를 리뷰한다. 현재 채링 크로스 극장에서 공연 중.

It Happened In Key West의 웨이드 매컬럼과 알리사 마틴. 사진: 대런 벨 It Happened In Key West

채링 크로스 극장,

2018년 7월 10일

별 1개

지금 예매 질 산토리엘로 는 브로드웨이 뮤지컬에서 북(대본), 음악, 가사를 모두 맡아 제작한 최초의 여성으로 크게 주목받았고, 확실히 눈에 띄는 재능을 지닌 인물이다.  그녀는 약 10년 전 디킨스 소설 『두 도시 이야기』를 바탕으로 한 작품으로 꽤 큰 성공을 거뒀는데, 1980년대부터 차근차근 다듬어 상업적으로 성공한 ‘레 미제라블’의 모델을 꽤 그럴듯하게 따라 만든 작품이었다(원 브로드웨이 오리지널 컴퍼니에는 그녀의 오빠 알렉스가 출연했고, 그가 여동생 작품의 초연을 제작하기도 했다).  여기에 프랭크 와일드혼 특유의 팝-오페라 스타일이 듬뿍 섞였다.  그 작품에는 능력을 잘 보여주는 일관성과 응집력이 있었는데, 멜로디의 발상이 풍부하고 화성어법도 신선하며 몰입감이 있고, 인물에 대한 이해와 묘사는 섬세하며, 서사의 사건과 무대 규모를 다루는 감각도 자신감 넘치고 드라마틱하게 짜릿했다.  안타깝게도 뉴욕 데뷔는 여러 불운이 겹쳤지만(그럼에도 아우터 크리틱스 서클 어워즈 최우수 뮤지컬상을 받았고 다른 부문에도 다수 노미네이트됐다), 이후 전 세계에서 꾸준히 생명력을 증명하며 여기저기서 끊임없이 재공연되고 있다.  지금 채링 크로스 극장에서 우리가 보고 있는 작품이 그 작품이기만 했다면, 분명 우리는 그녀를 찬탄하고 있었을 것이다.  그러나 대신, 최근작이 용감하게도 우리의 평가를 받겠다며 무대 위에 올라와 있다.

It Happened In Key West 컴퍼니. 사진: 대런 벨

이 작품은 ‘새로운 로맨틱 뮤지컬 코미디’라고 홍보되지만, 음악이 많은 건 사실이어도 이야기나 스타일 어디에도 새로움은 없다. 로맨틱함은 시신을 껴안는 것만큼이나 섬뜩하고, 웃음은 드물며 있어도 대체로 공허하게 울린다.  산토리엘로는 제이슨 휴자(추가 음악도 담당)와 함께 북을 썼고, 비교적 젊은 리드 프로듀서 제러마이어 제임스(초기 콘셉트를 만든 인물이기도 하다)와도 공동 집필했다.  제임스 씨는 런던 프리미어에 참석했는데, 장난스러운 폴 스미스 슬리퍼에 같은 무늬의 넥타이를 매고 있었고, 작품 곳곳에서도 그와 비슷한 귀엽고 엉뚱한 유머 감각이 드러난다. 개인적으로는 이런 톤이 산토리엘로의 서사적이고 영웅적인 모드와 전혀 어울리지 않는다고 느낀다.  다른 관객들은 어떻게 받아들일지 지켜볼 일이다.

It Happened In Key West의 알리사 마틴과 웨이드 매컬럼. 사진: 대런 벨

여기서 우리가 받는 것은 발랄한 뮤지컬 넘버들의 묶음인데, 1930~40년대 미국 팝송을 제법 솜씨 좋게 패스티시한 것이다. 하지만 솔직히 말해, 누구라도 어떤 목적을 위해서든 쓸 법한 수준이다.  미국인 동료 제이미 로더릭이 디자인한 세트는, 잘해봐야 ‘사우스 퍼시픽’의 수준 높은 아마추어 공연처럼 보인다. 해변가 기념품 가게 잡동사니가 무대에서 객석으로 쏟아져 들어오는 것까지 포함해서 말이다.  또 다른 미국인 마크 로빈(지난여름 이 작품이 워크숍 형태로 선보였던 펜실베이니아주 랭커스터의 풀턴 극장에서 ‘이그제큐티브 아티스틱 프로듀서’—그야말로—를 맡고 있다)이 연출과 안무라는 버거운 임무를 모두 떠안았고, 결과는 둘 다 덜컹거리는 난장판이다.  그는 이 작품을 어떻게 다뤄야 하는지 감을 잡지 못한다.  포장 상자 몇 개가 무대에 들어오는데, 유료 관객 여러분, 그게 사실상 여러분이 저녁 내내 보게 될 ‘세트’의 전부다.  익숙해지시길.

혹시 예산을 배우들에게 다 써버린 걸까?  기본적으로 등장인물이 두 명뿐인 이야기인데도, 그 주변에 엑스트라들이 꽤 많이 몰려 있어, 뭐랄까, 그들의 소동을 해설하듯 계속 참견한다.  우리는 이 이야기가 ‘실화에 기반했다’고 끊임없이 듣는다. 그래, ‘기반’은 했겠지만 쇼비즈니스에서 늘 그렇듯 타협이 잔뜩 들어가 있다.  주연 중 한 명인, 아직도 꽤 젊고 운동신경 좋고 잘생긴 배우 웨이드 매컬럼은 실제 인물인 독일 출신 괴짜보다 훨씬 더 화려하고 매력적인 카를 폰 클로젠 백작을 만들어낸다. 그 실제 인물은 훨씬 더 어린 엘레나 오요스(상대적으로 신인인 알리사 마틴)를 향해, 죽은 육신의 잔해에 집착하는 페티시적 열정을 키웠다. 우리가 애칭처럼 ‘카를’이라 부르는 그는, 플로리다의 무더운 더위 속에서 시신을 방부 처리하는 방법을 찾아냈고, 피아노 철사 수미터로 시신을 묶어 형태를 유지한 채, 커다란 옷으로 ‘시크릿 모드’처럼 덮어 씌우고는 마치 부부인 양 가장하며 마을을 끌고 다니며 무의미한 나날을 보냈다.

It Happened In Key West 컴퍼니. 사진: 대런 벨

마침내 그의 작은 속임수가 들통나자 그는 법정에 끌려가는데(누누 케이마두가 판사로 좋은 한 수를 보여준다), 여론은 오히려 폰 코젤 편이었고, 한 달 남짓 소동이 이어진 뒤 사건은 비교적 빠르게 종결된다(솔직히 그 열대의 더위가 사람들 정신에 어떤 영향을 미칠지 상상해 보라).  그러니 이 이야기는 ‘나는 좀비와 함께 걸었다’의 일부와, 노먼 베이츠가 늙고 심술궂어져 은퇴 후 플로리다로 내려가(사람들이 흔히 그러하듯) 자넷 리를 살해하지는 않았던 세계의 일부를 섞어 상상하면 된다.  물론 여기에는 음산한 유머의 여지가 충분하다—팀 버튼의 ‘유령 신부’ 같은 작품이 그런 웃음을 성공적으로 끌어낸 전례도 있다—하지만 이 쇼는 정말로, 정말로 그런 접근을 고수할 기질이 없다.  아니, 오히려 자꾸 ‘러브 네버 다이즈’가 되려 한다. 패스티시가 끝나면, 우리는 ‘툭’ 하고 준-오페라틱한 방식으로 되돌아가며, 마치 캐스린 그레이슨과 하워드 킬이 불러야 할 노래를 듣고 있는 듯해진다.  (슬레이터, 엘튼, 포사이스라는 북·가사 팀과 작업한) 앤드루 로이드 웨버는 이 오마주에 기뻐할지 모르지만, 늙어버린 유럽 허세 귀족-가짜 의사와 폐결핵에 걸린 라티나 고아 소녀의 조합 같은 이 이야기가 ‘미녀와 야수’의 또 다른 버전으로 쉽게 둔갑하리라 기대하긴 어렵다.  작품으로서 이 쇼가 속할 세계는, 오직 ‘워킹 데드’뿐이다.

It Happened In Key West 컴퍼니. 사진: 대런 벨

그런 점에서 출연진에게는 안타까운 일이다. 이 작품은 런던에서 손꼽힐 만큼 다양성이 높은 캐스팅을 자랑하는데, 이런 경우는 드물다.  미국에서 훈련받은 발 애덤스는 생기 넘치는 간호사를 연기하고, 미겔 앙헬은 열정적인 ‘남작 프랑켄슈타인 지망생’에게 인생의 큰 기회를... 그리고 더 의문스럽게는 취약한 말기 환자들에게 접근할 기회까지 주는 의사다. 알렉산더 바리아는 희생자의 아버지와 보안관 역할에 에너지를 쏟아붓고, 메리-진 콜드웰은 그의 아내를 맡는다. 소피아 루이스와 해나 맥아이버는 다른 딸들 나나와 셀리아가 되어, 죽은 자매를 돈벌이 구경거리로 만들려는 싸구려 부패 계획을 꾸민다(폰 코젤이 그녀에게 준 보석을 슬쩍 챙기고, 그녀와 함께 묻히길 바랐던 그것을... 그가 다시 파내게 만들려는 건가?).  그리고 실제 남편 루이스는 귀도 가르시아 루에체스가 맡는데, 엘레나가 결핵 진단을 받았다는 말을 듣고 냉정하게 몸을 움찔하며 피하는 장면이 특히 기억에 남을 것이다.  다들 사랑스러운 사람들이고, 여러분도 제가 그랬던 것만큼 그들에게 마음이 갈 거라고 확신한다.

나머지 컴퍼니는 로스 맥라렌과 요한 무니르가 톰과 마리오로, 스윙은 안드레아 골리누치와 시완 헨더슨이 맡는다.  밴드는 앤드루 홉킨스가 이끄는 7인 편성이지만, 미국인 로버트 펠스타인의 오케스트레이션에서 가장 두드러지는 것은 디지털로 흉내 낸 금관의 과잉이다. 그 소리는 결코 ‘진짜’처럼 들리지 않는다.  앤드루 존슨의 사운드 디자인은 모든 대사를 또렷하게 들리게 해주지만—불행히도 기복 심한 가사를 하나도 놓치지 않게 해준다... 차라리 덜 들렸으면 했을 만큼—그렇다고 해서 돼지귀를 비단주머니로 바꿀 수는 없다.  오케스트레이션은 세트가 보이는 만큼이나 싸구려로 들린다.  이상하게도 프로그램에는 조명 디자이너 크레딧이 없다. 그러니 제작 디자이너의 작업이라고 봐야 할 텐데, 상상력의 빈곤함에서는 세트와 좋은 경쟁을 벌인다.  (제가 너무 가혹하다고 생각한다면, 배우들이 문을 두드리는 척하려고 손으로 그 빌어먹을 포장 상자를 두드리는 횟수를 세어보시라—백작처럼, Count!—그리고 그 다음엔 그 ‘가상의 문’을 열고(항상 닫는 건 아니지만) 마임해야 하는 횟수도 말이다.  네, 정말로 그 정도로 아마추어스럽다.)

어쩌면, 정말 어쩌면, 이 쇼는 주연 캐스팅이 제대로 됐고 둘 사이에 마법 같은 케미가 있었다면 작동했을지도 모른다.  매컬럼과 마틴이 진심으로 최선을 다하는 것은 분명하지만, 형편없는 제작, 대본, 악보, 연출이 한데 겹쳐 그들을 제대로 받쳐주지 못한다.  결국 그는 제이슨 로버트 브라운의 ‘Parade’에 나오는 프랭크 엡스를 다시 연기하는 듯 보이고(약간의 혀짧은 말투까지 곁들여), 그녀는 더 성숙하고 강한 목소리가 필요한 역할에 과도하게 혹사당한 뒤, 아렌스와 플래허티의 ‘Lucky Stiff’에서 자주 소환되곤 하는 앤서니 헨던의 파트를 다시 반복해야 하는 부담 때문에 완전히 망가진다.  이들은 이길 수가 없다.

그러니 이 쇼가 코미디고 제가 즐겁게 볼 거라고 말해준 모든 분들에게, 저는 이렇게만 묻겠다. 대체 제가 뭐를 놓쳤길래 그렇게 웃겼다는 건가?

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