レビュー：ジーブスとウースター - リッチモンド劇場 ✭✭✭✭

ジーヴスとウースター ジーヴスとウースター リッチモンド・シアター 2013年10月16日

かつてウエストエンドは、きらびやかな喜劇の数々で世界中にその名を知られ、観客が大挙して劇場へ押し寄せた時代がありました。今夜のショーン・フォーリー演出、ロバート＆デヴィッド・グッドエールによるP・G・ウッドハウス『ジーヴスとウースター』舞台化作品『Jeeves and Wooster in Perfect Nonsense』のプレビューを観るかぎり、このプロダクションがウエストエンドに乗り込むとき、少なくともある劇場では、そんな輝かしい時代の空気がふたたび垣間見られるはずです。

というのも、これはあらゆる意味で実に美味な観劇体験なのです。

脚本は完璧にツボを押さえた、まさに天才的な菓子細工。ウッドハウスの荒唐無稽な人物たちの魅力と、キャストの才を見事に引き出しています。定期的に声を出して笑わされ、かと思えば、思わず頬がゆるむような幸福感がふくらんでいく瞬間も。

フォーリーは、まさに奇跡のようなことをやってのけました。

最大の妙手は、ジーヴスがウースターの大げさな武勇伝（というより珍騒動）に“究極の舞台監督”として関与するという、巧みな仕掛けがもたらす演劇性にあります。舞台装置は目の前で組み上がり、衣裳や小道具も同様に生み出されていく。物語の決着へと向かう道中に待ち受ける数々のサプライズには、作り手と観客が共犯関係で楽しむような、分かったうえでの快感があります。テキストが立ち上がり、演じられていくそのすべてが、愉悦を呼び起こすのです。

出演は3人。しかも、3人ともこれ以上ないほどの当たり役ではないでしょうか。

スティーヴン・マンガンは、間抜けで上流気取りのお坊ちゃん・ウースター役が完璧。笑い方、輝く表情、アクセント、慌てふためく様子、底抜けの愚かさ――その一つひとつが寸分の乱れもなく、見事な効果を生んでいます。身体表現も素晴らしく、愛らしいスラップスティックと、全体に漂う“お約束”の芸が非の打ちどころなく決まる。泡風呂の中で、水中に押し込まれたゴムのアヒルの「空中に飛び出そうとする性質」を実演してみせる姿は、しばらく忘れられそうにありません。

マシュー・マクファディンは、清潔で、気品があり、正確無比で、先読みまでしてしまう執事ジーヴスとして申し分なし。マクファディンがここまで完全にファルスに没入しているのを見るのは驚きで、しかも彼が演じる4つの役柄はいずれも造形が美しく、驚くほど鮮烈で崇高な精度でチューニングされています。ランプシェードと裂けたカーテンだけで、艶やかな誘惑の女性を立ち上げてしまう瞬間は、一生に一度級の、完璧な歓びに満ちた演劇体験です。

それだけでも十分なのに、マクファディンはさらに上を行きます。最も驚異的な場面では、半身は不機嫌で怒りっぽい老判事、もう半身はその判事の快活な姪という出で立ちで、なんと自分自身と長い場面を演じきるのです。息もつかせぬほどに可笑しい――一晩まるごとの価値がある、真の圧巻芸です。

そのほかの役を一手に引き受けるのがマーク・ハドフィールド。『イントゥ・ザ・ウッズ』のベイカー役ではミスキャストに感じましたが、今回は一歩も一言も外しません。笑いのポイントを、狙いどおりに確実に撃ち抜いていきます。

この3人の優れた喜劇役者がそろえば、ウエストエンドでもしばらくお目にかかれないほど精緻で完璧なタイミングの“コミック・トライフル”。そのケーキとゼリーとカスタードが、すべてここに揃っています。

アリス・パワーによるセットと衣裳も喜びに満ちていて、そしてキャリー＝アン・イングルイユの手による終盤の素晴らしいダンス・シークエンスは、ここで働く喜劇の天才性を、まったく別の角度から示してみせる見事なアイデアです。

作品名どおりの一作、というのも今回は本当です。疑いようもなくナンセンス。でも、あらゆる意味で“パーフェクト”。

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