レビュー: キング、ハックニー・エンパイア ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ハックニー・エンパイアでロンドン・ミュージカル・シアター・オーケストラ（LMTO）とともに上演された、マーティン・スミス作『King（キング）』をレビュー。

King

ロンドン・ミュージカル・シアター・オーケストラ

ハックニー・エンパイア

2018年7月1日

星5つ

LMTO公式サイト

昨年この劇場の芸術監督を退いて以来、スージー・マッケンナはフリーの演出家として活動してきました。本プロダクションは、彼女にとっての“古巣”と、同劇場にたびたび客演する素晴らしいカンパニー――ロンドン・ミュージカル・シアター・オーケストラ（LMTO）――の共同主催。まさに快挙と呼ぶにふさわしい成功です。

これまでも新しい観客層、そしてこれまで十分に届いてこなかった層へ積極的に門戸を開いてきたこの劇場ですが、フランク・マッチャム設計の1,275席という見事な劇場が、2夜連続で満員になり、ここ最近でも屈指の多様性に富んだミュージカル観客で埋め尽くされた光景には胸が躍りました。 また、マーティン・ルーサー・キング博士が暗殺されてから50年という節目に重なるタイミングも象徴的で、マーティン・スミスの、ほとんど忘れ去られていた作品を蘇らせる決断は勇気と着想に満ちたもの。その大胆さは、この“ほぼ未知”の作品に向けられた熱狂的な喝采によって、十分すぎるほど報われました。

スミスはミュージカル作家として経験豊富だったわけではありませんが、1980年代を通じてこの作品を書き上げた当時、驚くほど才能ある新人でした。時代のバイオ・ミュージカルらしく、大ナンバーと力強いバラードを交互に配し、効果を生み出すことに重きが置かれており、彼はその両方をかなり巧みに書き分けています。 ここでの音楽語法は様式感がきわめて的確で、ジャイヴ、カウント・ベイシーのビッグバンド、クインシー・ジョーンズ、モータウン、ソウル、ゴスペル、オペレッタ、カントリー＆ウエスタン、さらにはラップに至るまで、しばしば驚くほど正確にスタイルを映し出します。同時に、アンドリュー・ロイド＝ウェバーら同時代の作家の技法や身振りも参照しています。ソングライターとしての素地があるスミスだけに、今聴いても多くのナンバーが強烈なインパクトを放っています。

とはいえ、新人にありがちな弱点も避けられず、スミスが大きく点を落とすのは、ドラマとしての弧を美しく、説得力ある形に整える力でしょう。決定的なのは、中心人物に観客が感情移入できる「旅（ジャーニー）」を与えられていない点です。より巧く扱われているのは主人公の妻コレッタのパートで、そこが一定の補いにはなっているものの、他の多くの役は、観客を発見の旅へ誘う存在というより、説明（エクスポジション）を運ぶために使われている印象が否めません。

それでも、今回のように手腕の確かな陣容にかかれば、作品の技術的なほころびを気にする時間は減り、むしろ純度の高い感情のうねりに飲み込まれていきます。 そして、この上ないキャストが揃っていました。

タイトルロールのセドリック・ニールは、これまでも才気あふれるパフォーマーとして何度も印象を残してきましたが、ここでは文句なしに“真のスター”であることを証明しました。全編を背負って立つに十分すぎる存在感です。マーティン・ルーサー・キング博士の役は、とにかく――本当にとてつもなく――歌う分量が多く、難度の高いナンバーが延々と続きます。商業演劇の現場でこれを実際に回すのがどうやって可能なのか、正直まったく想像がつきません。しかし今回のようなコンサート形式だからこそ、彼の多彩な才能が息をのむほど鮮やかに立ち上がりました。第1幕の結びとして、スミスが一部を音楽化した「I Have A Dream」演説を披露した場面では、私は涙が止まらなくなりました――読者の皆さん、これはそう頻繁に起こることではありません。こここそが、スミス版『King』の核となる強みでしょう。とはいえ全体としては、かなり聖人伝的な描き方で、牧師の人生の“各駅停車”を、まるで神々しいフォロースポットの後光を浴びながら辿っていく形になりがちです。ニールはそれに対し、芝居のドラマティックさを可能な限り抑え、ここぞという瞬間に情熱を溜めて放つアプローチを選びました。一方で、俳優としての説得力に加え、私たちは彼の見事に輝くテナーを聴けたことが嬉しくてなりません。音域全体でムラがなく、とりわけ息をのむほど美しいハイトーンが印象的――しかもそれが何度も出てくる。ディクションは完璧、フレージングは透明感があり、卓越したテクニックとブレスコントロールに支えられていました。音楽面でも、彼がカンパニー全体の基調を作っていたのです。

妻コレッタ役のデビー・クルップ（近年では『Girl From The North Country』で“ジプシー”役）は、最終的には、よりドラマ面で起伏があり観客を巻き込む役どころだったと言えるでしょう……ただしそこに至るまでが問題で、序盤の台本では、笑って手を振るくらいしかやることがほとんどありません。ところが、骨太な場面が訪れると彼女は貪欲に掴み取り、最大限のドラマ的価値へと膨らませました。 同じ場面で作品を“額縁”のように挟み込む構成によって、彼女にとっての道のりがどれほどのものだったかが――実に明瞭に――見えてきます。 改めて、彼女は立派なリーディング・レディです。

一方、シャロン・D・クラークは“大スター”です。 ありがたいことに彼女が英国を拠点にしてくれているのは僥倖で、商業作品と、助成を受ける公的セクターやオフ・ウエストエンド双方でキャリアを縦横に築いています。 今回は母アルバータ・キング役で、出番自体は多くありませんが、感情豊かに歌える場面では、その一つひとつを忘れがたい瞬間へと変えてみせました。 第1幕の『Keep On Believing』はまさに会心の一撃で、クラークの手にかかると大ヒット曲のように響きました。

しかし、この作品の生みの親は商業的成功に恵まれず、再演が難しかった理由の一つが、ソリスト19名に加えてコーラスとバンドまで要する、資金面での莫大な負担です。しかも、きちんと専門性のある人材で揃えなければ成立しません。 たとえば、J・エドガー・フーヴァー（クライヴ・カーターによる、見事に客席の視線をさらう快演）が、ジョン・F・ケネディ（アレクサンダー・ハンソン）という“キング・フィリップ”に対して大審問官のように立ちはだかる小さな役でさえ、真のクオリティが必要なのです。 ラルフ・アバナシー（洗練されたキャヴィン・コーンウォール）や、キャロル・ステネットによる鋼のようなローザ・パークス（しかも他役も大量に兼ねていました！）、アダム・J・バーナードのストークリー・カーマイケル、マット・デンプシーのパントマイム的なロバート・ケネディ（ほか複数役）といった人物にも、同じことが言えます。

博士の周囲では、ジョー・サーヴィがエド・ニクソン役を実に味わい深く演じ、アンジェラ・M・シーザーは「悲嘆に暮れる母」、アリス、教会の長老役で心を揺さぶりました。ナーナ・アギェイ＝アンパドゥは大学ダンスの付き添い人、公民権活動家、フリーダム・ライダー、教会の婦人、ブラック・パワーの活動家を担当。ダニエル・ベイリー、ラファエラ・コヴィーノ、エイドリアン・ハンセル、シネイド・ロング、オリヴィア・ヒバートも多役をこなし、さらに頼もしく濃密な存在感のジョン・バー、そしてジョナサン・トゥイーディが追加の役どころを担いました。アマリ・スモールは少年期のマーティン役。 以上の面々を、ハックニー・エンパイア・コミュニティ・クワイアとゴスペル・エッセンス・クワイアが支え、ジョセフ・ロバーツによる見事な合唱アレンジが彩りを添えました。

そして舞台の大半を占めていたのが、ますます充実ぶりを増すロンドン・ミュージカル・シアター・オーケストラ。彼らはサイモン・ネイサンによる驚異的に輝かしい編曲を、心底楽しむかのように鳴らし切りました。 ネイサンはスコアに散りばめられた万華鏡のような参照を完璧に掬い取り、演奏者たちにそのスタイルを反映させつつ、常に楽曲の意図から逸れないよう導いています。 とはいえ、最も強い賛辞をさらったのは、音楽監督（MD）で創設者のフレディ・タプナーでした。もしミュージカルが自らを“このジャンルの《マーラー8番》”と名乗れる作品があるとすれば、それが本作であり、タプナーはその挑戦に十二分に応えてみせたのです。

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