ELEŞTİRİ: King, Hackney Empire ✭✭✭✭✭

Julian Eaves, Hackney Empire'da London Musical Theatre Orchestra tarafından sahnelenen Martin Smith imzalı King müzikalini mercek altına alıyor.

King

London Musical Theatre Orchestra

Hackney Empire

1 Temmuz 2018

5 Yıldız

LMTO Web Sitesi

Geçen yıl Sanat Yönetmeni olarak bu mekandan ayrıldığından beri Susie McKenna bağımsız bir yönetmen olarak çalışıyor. Eskiden evi olan bu mekan ile daimi konuk topluluklardan biri olan muazzam London Musical Theatre Orchestra'nın ortaklaşa sunduğu bu yapım, tek kelimeyle bir zafer.

Yeni ve temsili az olan kitlelere ulaşmayı her zaman desteklemiş biri olarak, Frank Matcham tasarımı bu şık 1275 kişilik mekanın, uzun zamandır gördüğümüz en çeşitli müzikal tiyatro seyircilerinden biriyle iki gece üst üste dolup taştığını görmek heyecan vericiydi. Dr. Martin Luther King suikastının 50. yıldönümüne tam vaktinde denk gelen bu kararla, Martin Smith'in neredeyse tamamen unutulmuş eserini yeniden canlandırmak cesur ve ilham verici bir adımdı; bu neredeyse hiç bilinmeyen esere gösterilen coşkulu ilgi de bu kararın ne kadar yerinde olduğunu kanıtladı.

Smith, deneyimli bir müzikal yaratıcısı değildi ancak bu eseri 1980'ler boyunca kaleme alırken, dönemin biyografik müzikalleri üslubunda son derece yetenekli bir başlangıç yapmıştı: Büyük şov numaraları ve güçlü baladlar arasında gidip gelerek etkileyici bir atmosfer yaratmaya odaklanmıştı ve her iki türde de oldukça ustaydı. Buradaki müzik dili; jive, Count Basie Big Band, Quincy Jones, Motown, soul, gospel, operet, Country & Western ve hatta rap tarzlarını şaşırtıcı bir doğrulukla yansıtıyor. Aynı zamanda Andrew Lloyd Webber ve dönemin diğer bestecilerinin tekniklerine ve tavırlarına da atıfta bulunuyor. Smith'in şarkı yazarı kimliği, bugünden bakıldığında bile birçok parçasının hala çok etkileyici olmasını sağlıyor.

Kaçınılmaz olarak, her yeni yazarda olduğu gibi bazı zayıflıklar var; Smith'in daha az başarılı olduğu nokta, dengeli ve sürükleyici bir dramatik gelişim yaratma kapasitesi: Asıl mesele, merkezdeki karakteri için ilgi çekici bir 'yolculuk' kurgulayamamış olması. Bu eksiklik, kahramanın eşi Coretta rolünün çok daha başarılı işlenmesiyle bir nebze telafi ediliyor; ancak diğer rollerin çoğu, seyirciyi keşif dolu bir yolculuğa davet etmekten ziyade sadece durumu açıklamak (exposition) amacıyla kullanılmış.

Yine de, bu yapımda olduğu gibi çok yetkin ellerde, eserin teknik kusurlarına kafa yormak yerine kendimizi onun katıksız duygusal gücüne kaptırıyoruz. Daha iyi bir oyuncu kadrosu da herhalde hayal edilemezdi.

Başroldeki Cedric Neal, daha önce pek çok kez ne kadar yetenekli bir sanatçı olduğunu kanıtlamıştı, ancak burada tüm bir şovu tek başına sırtlayabilecek, dört dörtlük bir yıldız olduğunu açıkça gösterdi: Dr. Martin Luther King rolü, söylenmesi gereken devasa bir şarkı listesiyle başlı başına çok zorlu bir iş – şov dünyasının ticari arenasında bu tempoyu sürdürmek pratikte nasıl mümkün olur hiçbir fikrim yok – ancak bu konser formatında Neal, çok yönlü yeteneğini nefes kesici bir şekilde sergiledi. Birinci perdenin finalinde Smith'in kısmen müzikalleştirdiği 'I Have A Dream' (Bir Hayalim Var) konuşmasını yorumlayışı beni gözyaşlarına boğdu; ki bu - sevgili okurlar - pek sık başıma gelen bir şey değildir. Smith'in King versiyonunun asıl gücü buradaydı: Diğer kısımlarda, rahibin hayatındaki bir duraktan diğerine giden, üzerinde azizlere layık bir takip ışığının dolaştığı dini bir biyografi (hagiography) canlandırılmak zorundaydı. Neal, dramatiği olabildiğince sade tutarak karşılık verdi ve tutkusunu özel anlar için sakladı. Bir oyuncu olarak şaşırtıcı ikna kabiliyetinin yanı sıra, tüm ses aralığında pürüzsüzce tınlayan, muazzam kafa notalarıyla bezeli o parlak tenor sesini dinlemeye bayıldık; ayrıca harika tekniği ve nefes kontrolüyle desteklenen kusursuz diksiyonu ve net ifadeleri etkileyiciydi. Müzikal açıdan tüm kadronun çıtasını o belirledi.

Eşi Coretta rolünde Debbie Kurup (en son 'Girl From The North Country'de 'The Gypsy' olarak izlediğimiz), belki de dramatik açıdan daha değişken ve ilgi çekici role sahipti... nihayetinde; metnin başlarında gülümseyip el sallamak dışında yapacak pek bir şeyi olmasa da, işin içine daha derinlikli anlar girdiğinde bunu hırsla kavradı ve dramatik imkanları sonuna kadar kullandı. Şovun aynı sahneyle başlayıp bitmesi, onun için bu sürecin nasıl bir yolculuk olduğunu çok net görmemizi sağladı. O da kesinlikle başrol kumaşına sahip.

Diğer tarafta Sharon D Clarke ise gerçek bir dev isim. Birleşik Krallık'ta onun gibi bir yeteneğe öncelikle bizim sahip olmamız büyük bir şans; kendisi ticari dünya ile sübvansiyonlu tiyatro ve Off-West End sektörlerini başarıyla harmanlıyor. Burada, anne Alberta King rolünde yapacak çok işi yoktu ama şarkı söyleme fırsatı bulduğu her anı harika bir olaya dönüştürdü. Birinci perdedeki 'Keep On Believing' tam bir kozdu ve Clarke'ın sesinde adeta bir liste başı hit gibi tınladı.

Ancak ticari başarı eserin yaratıcısının yanından bile geçmedi. Eserin yeniden sahnelenmesinin bu kadar zor olmasının bir sebebi, özellikle uzman isimlerden seçilmesi gereken 19 solist, bir koro ve orkestrayı finanse etmenin devasa maliyeti. J. Edgar Hoover (Clive Carter'ın rol çalan muazzam performansı) ve John F. Kennedy (Alexander Hanson) gibi küçük rollerde bile gerçek bir kaliteye ihtiyacınız var. Aynı şekilde Ralph Abernathy (ustalıklı Cavin Cornwall), Carole Stennett'in çelik gibi Rosa Parks'ı (ki kendisi başka birçok karakteri de canlandırdı!), Adam J. Bernard'ın Stokely Carmichael'ı ve Matt Dempsey'nin adeta pandomim tadındaki Robert Kennedy'si (ve diğer rolleri) için de bu kalite şart.

Doktorun çevresindeki diğer isimlerde; Jo Servi, Ed Nixon rolünde harikaydı; Angela M. Caesar, Yaslı Anne Alice ve bir Kilise Büyüğü rollerinde duygusal derinlik kattı; Naana Agyei-Ampadu ise Dans Refakatçisi'nden Kara Güç Aktivisti'ne kadar pek çok karaktere hayat verdi. Daniel Bailey, Raffaella Covino, Adrian Hansel, Sinead Long ve Olivia Hibbert birçok farklı rolü üstlendiler; ayrıca çok yönlü John Barr ve Johnathan Tweedie ile Genç Martin rolündeki Amari Small da kadroya güç kattı. Tüm ekibe, Joseph Roberts'ın görkemli koro düzenlemeleriyle Hackney Empire Topluluk Korosu ve Gospel Essence Korosu eşlik etti.

Sahnenin büyük kısmını dolduran ise her geçen gün daha da gelişen London Musical Theatre Orchestra idi; Simon Nathan'ın muhteşem müzikal düzenlemelerinin tadını çıkardılar. Nathan, partisyondaki o çok renkli referansları mükemmel bir şekilde yakalamış ve orkestranın, eserin özüne sadık kalarak bu tarzları yansıtmasını sağlamış. Ancak en büyük övgüyü Müzik Direktörü ve kurucu Freddie Tapner hak ediyor: Eğer bir müzikal tiyatro eseri türünün 'Mahm ler 8. Senfonisi' olma iddiasındaysa, o eser budur ve Tapner bu zorluğun üstesinden fazlasıyla gelebileceğini gösterdi.

LMTO WEB SİTESİNİ ZİYARET EDİN