レビュー: 『ナイス・ワーク・イフ・ユー・キャン・ゲット・イット』、アップステアーズ・アット・ザ・ゲートハウス ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、オベーション・プロダクションズによる『Nice Work If You Can Get It』（ジョー・ディピエトロ脚本／ジョージ＆アイラ・ガーシュウィン楽曲）を、アップステアーズ・アット・ザ・ゲートハウスにて鑑評。

フレイザー・フレイザーとアビゲイル・アーンショーが出演する『Nice Work If You Can Get It』。写真：ダレン・ベル Nice Work If You Can Get It

Upstairs At The Gatehouse

2018年12月14日

★★★★（4つ星）

チケットを予約 ロンドン屈指のフリンジ劇場として名高いこの劇場では、クリスマス・シーズンの公演が毎年の“目玉”として、期待を一身に集める恒例行事となっています。  併設のハウス・プロダクション・カンパニーであるオベーションは、レジデント・プロデューサーのケイティと演出家ジョン・プルーズによって設立され、高品質なミュージカルを、伸び盛りの才能と経験豊かなプロ陣の知見を掛け合わせつつ、手の届きやすい価格帯で届けることを目標に掲げています。  その方程式は見事に当たり、大作を小劇場サイズに凝縮した素晴らしい上演を次々と生み出してきました。舞台は、評判を高め続ける北ロンドンのガストロパブ（村の頂上に位置）の2階にある、約200席の親密な空間。そこで大作が鮮やかに立ち上がるのです。

ビリー・ベンディックス役のジェシカ・エリザベス・ネルソン。写真：ダレン・ベル

今年、才気あふれるプルーズは、ジョー・ディピエトロによるトニー賞受賞の“発明品”ともいえる「新しい」スクリューボール・ミュージカル・コメディの英国初演を勝ち取るという快挙を成し遂げました。ガイ・ボルトンとP・G・ウッドハウスによる、陽気でおバカな1920年代ミュージカルの世界観を、たっぷり—ただし常に軽やかに—借りています。つまり、平面的ながら鮮やかな登場人物たち、破天荒な騒動の連続、そして今にも通じる切れ味のある“旬”の響き。それらが、朗らかな風刺のまなざしで照らし出されるのです。  ふわりと浮かぶように軽い筋立ては、金目当てでセロファンより薄っぺらい令嬢と結婚しようとする、若く華やかな社交界の伊達男が主人公。しかし運命のいたずらで、ずっとふさわしい—ただし危うい魅力をまとった“情のある”女性ギャングと、否応なく引き寄せられていきます。  その周囲を回るのは、このジャンルおなじみの奇妙なステレオタイプたち——支配的でありながら自由奔放な母、へつらう召使いになりすます大げさな悪党コンビ、無能な警官、強欲な政治家、眉をひそめる道徳家……などなど。そこへ活気あふれるコーラスの男女が加わり、可能な限り舞台をぎゅっと埋め尽くして、華やかな歌とダンス・ナンバーを次々と繰り出します。

ジェシカ・エリザベス・ネルソンと“Nice Work”ボーイズ。写真：ダレン・ベル

そして、なんというナンバーの数々！  本作の楽曲（音楽監修：チャーリー・イングルズ）は、ジョージ＆アイラ・ガーシュウィンの有名曲から、めったに耳にできない曲までを織り交ぜたパッチワーク。どれも聴くたびに心が弾みます。ビル・エリオットによるアレンジは、工夫と想像力に富んで実に巧み。  さらに、グラント・マーフィー（補佐：エイミー・ペリー）による音楽演出は、プルーズの小気味よい演出から自然に立ち上がります。中でも注目は、劇場的な“決め手”になっている入浴シーン。ポリアンナ・エルストンのデザインが、とびきり愉快なバカバカしさの高みに到達します。彼女の細部への完璧な目配りは、魅惑的な衣装（監修：ナディーン・フレーリッヒ）にも貫かれ、ホスト・ファミリー・チームの一員であるジェシカ・プルーズによる素敵なウィッグも忘れがたい出来映えです。  照明はサム・ワディントンが端正にまとめ、音響デザインはニコ・メンギーニ。ミュージシャンズ・ギャラリーに陣取る6人編成のきらびやかなブラス・バンドと、キャスト12名の声のバランスを見事に整えてみせます。

デイヴィッド・ペンドルベリーとノヴァ・スキップが出演する『Nice Work If You Can Get It』。写真：ダレン・ベル

しかし、最終的に私たちの心をしっかりつなぎ止めるのは、登場人物たちの行く末です。  アリステア・ソー（ジミー・ウィンター役）は、台頭著しい才能。最近では、ロンドン・パラディアムでの豪華プロダクション『王様と私』でルン・ター役のカバーも務めました。美しさに息をのむ声で、突き抜けるハイノートには“決定打”の威力があり、中音域は豊かで温かい。対するジェシカ＝エリザベス・ネルソン（ビリー・ベンディックス役）は、鋼のように芯がありながらクリスタルのように澄んだメゾで、派手なショーチューンも、柔らかく繊細なバラードも、真珠のような光沢で輝かせます。  さらに驚くべきことに、音楽監督のクリス・プーンは、この充実した座組でプロとしてのデビューを飾り、キャストから一流のパフォーマンスを引き出しています。輝かしい将来を予感させる仕事ぶりです（数年前の夏にThe Other PalaceでNYMTが上演した『サンデー・イン・ザ・パーク・ウィズ・ジョージ』での見事な手腕を体験した人もいるでしょう。すでに印象的な経歴のハイライトのひとつです）。

共演陣も抜かりありません。ひどいくらいに素敵な婚約者アイリーン・エヴァーグリーン役のシャーロット・スカリー、デイヴィッド・ペンドルベリーが演じる尊大だけれど憎めないならず者クッキー・マギー、アビゲイル・アーンショーの、小悪魔的にも下品にも転ぶジーニー・マルドゥーン、フレイザー・フレイザーの、感じよく野暮ったいデューク・マホーニー、ハリー・クーパー＝ミラーの、お人よしで鈍いチーフ・ベリー、スチュアート・サイモンズの、どこかずっこけた甘い家長セネーター・マックス・エヴァーグリーン。さらにグレース・マッキナニーが、友人ドッティと素晴らしい母ミリセントという二役を見事にこなし、厄介な口うるさいエストニア・ダルワースは、ノヴァ・スキップの手にかかると大爆笑の渦に。アンサンブルの面々、アダム・クロスリー（上院議員の友人エリオット役兼ダンス・キャプテン）と、カーステン・マッキー（ロージー役も担当）も確かな存在感を示します。

脚本は、ときに適切なトーンの捉え方が揺らぎ、コメディの勢いも上がったり下がったりしますが、それでも作品の核は常に“正しい場所”に据えられています。そしてホリデー・シーズンの娯楽として、いま私たちを取り巻く数々の不愉快な現実から目を逸らさせてくれる、これ以上ないほど効果的な気晴らしとなるでしょう。  1920年代と同じく、現代にも逃避的な楽しさへの飢えがあります。本作はそれを、惜しみなく与えてくれます。  ぜひ足を運んで、楽しんでください！

『NICE WORK IF YOU CAN GET IT』チケット