レビュー: パッティング・イット・トゥゲザー, セント・ジェームス・シアター ✭✭✭✭✭

プッティング・イット・トゥギャザー

セント・ジェームズ・シアター

2014年2月1日

★★★★★

ときどき、CDプレーヤーにソンドハイム作品のさまざまな録音盤や、ソンドハイム賛歌コンサートのアルバムを入れてシャッフル再生にすると、ソンドハイムの楽曲や作風が思いがけない並びになって、耳が「えっ」となるような取り合わせに出会うことがある（たとえばPretty Little Pictureの次にMoments in the Woods、さらにA Weekend In The Country、といった具合）。というのもソンドハイムは、作品ごとにそのミュージカルにふさわしい“様式”を必ず見つけ出す人で、結果として作品同士が驚くほど違っているからだ。浅薄だったり、練り込みの甘い上演だと、ジュリア・マッケンジー／キャメロン・マッキントッシュ／ソンドハイムが作り上げたレヴューPutting It Togetherは、まさにそうした体験になり得る。馴染みはあるのにチグハグで、つながりより好奇心が勝ち、満足というより奇妙さが残る——そんな感じに。だが今夜、ヴィクトリアのセント・ジェームズ・シアターで、アンジェラ・ランズベリーも客席にいる満員の観客を前に、アラステア・ナイツ演出、マシュー・ローランドとスカーレット・ワイルダーインク振付、テオ・ジェイミソンとアレックス・パーカー音楽監督によるアレックス・パーカー・プロダクションのPutting It Togetherは、成功裡の上演を終えて千秋楽を迎えた。

このプロダクションは、そうした罠——いや、どんな罠にも落ちなかった。むしろ、ほとんど継ぎ目が見えないほど自然に、余計な力みも押しつけがましい演出上の「コンセプト」もなく、ただ観客が求めるものをまっすぐに届けにいった。そして実際に届けた。見事に。圧勝だ。

作品の前提はシンプルだ。華やかなパーティーの場で、夫婦は結婚生活の試練に直面し、若いカップルはなぜ二人でここにいるのかを問い直す。そしてキュートでユーモラスな男性が、その二組を眺め、ときにコメントし、ときに絡む。そうした一連の出来事の中で、（主に）あまり知られていないソンドハイム作品群が、鮮やかなタペストリーのようにスポットライトを浴びていく。

このレヴューがくっきりと浮かび上がらせるのは、ソンドハイムがいかに完全にポップ・カルチャーの中へ溶け込んでいるか、という事実だ。ここで選ばれている最もマニアックな曲でさえ、なぜか不思議と「知っている」感覚があり、居心地がいい。さらにLadies Who LunchやMarry Me A Littleのような代表曲に至っては、まるで大ヒット・チャートの1位曲のように響く。客席には「え、これもソンドハイムだったの？」という人が大勢いた——念のため言えば、ランズベリー夫人は別として。

音楽は小編成のアンサンブル向けに巧みに編曲されていた。ピアノ、オーボエ／イングリッシュ・ホルン、クラリネット、ファゴット、コントラバス、そしてトランペット。各奏者は実に緻密で才能豊かだ。とりわけテオ・ジェイミソンのピアノは圧巻だった。

このプロダクションの中心にいるのは、崇高と言いたくなるジャニー・ディーによる、きらめくほどにゴージャスな名演である。あらゆる面で期待以上を出してくる。殺し文句級の黒いドレスを纏った彼女は、セクシーさの権化そのもの。軽やかなコメディも、胸をえぐる痛みも、破壊力のあるナンバーではどちらも自在に操る。Lovelyは酸のような毒気が滴り、Every Day A Little Deathは震える哀しみで脈打ち、Everybody Ought To Have A Maidはセクシーな熱を帯びた極上のはしゃぎっぷり。Could I Leave You、Ladies Who Lunch、Not Getting Married Todayは、どれも新鮮で啓示的で、まるで誰もこれまで歌ったことがないかのように響いた。Like It Wasは容赦ない痛みと悲哀できらめき、キャロライン・シーンとの素晴らしいデュエットThere's Always A Womanは、この夜いちばん濃厚で甘美なご馳走になった。

ディーは、演者として恐れがない。焼けつくような誠実さで歌い、演じ、あらゆる行、あらゆるフレーズに、喜びと真実味、そして鋭い具体性を宿らせる。声のラインに生まれる「ひび」を効果的に使うことをためらわず、最良の効果が出るタイミングで声域（レジスター）を切り替える術も熟知している。

ここでの彼女は、まさに超新星のように輝いていた。

ただ嬉しいことに、彼女ひとりの独壇場ではない。

ダミアン・ハンブリーは本当に素晴らしい声のコンディションで、Marry Me A LittleとUnworthy Of Your Loveを完璧に届け、響き豊かで力強く、そして驚くほど（しかも寸分違わず正確な）テナーを、これ以上なく明確に示した。男性に割り振られた曲はすべて彼に歌ってほしい——そう思わずにはいられないほどだ。とりわけGood Thing Goingは、ここではデイヴィッド・ベデラが歌ったが、残念ながら、ハンブリーが2013年のMerrily We Roll Alongで披露したときほどには歌い切れていなかった。実際、この夜でもっとも優れた歌唱は、ハンブリーが痛切で本当に美しいPretty Womenを非の打ち所なく歌い上げた場面にあったと言っていい。あらゆる意味で、彼は一歩も踏み外さなかった。同様に、ダニエル・クロスリーは歌って踊る“ショーマン”役で文句なしの大活躍。舞台に出てくるたびに空気が明るくなる。Buddy's Bluesを、ここでのクロスリー以上に上手く届けられる人が世界のどこかにいるとは思いにくい——発想豊かで躍動的、曲を鮮烈に見せる新しいやり方を次々と見つけ出していた。ディーと組んだEverybody Ought To Have A Maidでも、オープニングのThe Invocation and Instructions To The Audienceでも同じことが言える。歌手としてはハンブリーの領域には及ばないかもしれないが、パフォーマーとしては圧倒的だ。そして、きらめく一角にいたのがキャロライン・シーン。彼女はイングェニュー役を完璧に体現した。Lovelyは見事で、Live Alone And Like Itも素晴らしい。とりわけディーとの場面で輝きを放った。唯一、デイヴィッド・ベデラだけが、この座組の中で分が悪く、配役も噛み合っていないように見えた。彼の声は、Pretty Women、The Road Not Taken、Hello Little Girlのようなナンバーに特有の味わいを与える“真のバス・バリトン”ではない。共演者たちと比べると、音程が不安定だったり、役どころの要求に届いていない場面が目立った。これが不思議なのは、彼が適役に恵まれれば素晴らしいことを知っているからだ。Being Aliveでさえ、本来なら完全に守備範囲のはずなのに、音色に物足りなさがあり、電気が走るような精密さがほとんど感じられなかった。あらゆる点で不可解で、残念だった。ただし、それでも夜全体の印象を損ねるほどではない。本当に一級のエンターテインメントで、ラストのOld Friendsが幕を下ろした瞬間、キャストに贈られたスタンディングオベーションは当然のものだった。ユニゾンでもハーモニーでも、5人は心地よいほど息が合い、互いの音を聴き合い、美しく機能していた。アンサンブルの力が最も説得力を持つ形で立ち上がっていた。

ナイツとパーカーに満点を贈りたい。このプロダクションのヴィジョンは、シャープで、クリーンで、明快——その“正しさ”が際立っていた。

このPutting It Togetherは、ウエストエンド中心部の劇場へ移して、純粋で幸福なエンターテインメントを求める満員の観客に向けて上演されるにふさわしい。