レビュー: ユナイテッド・ウィ・スタンド、CLFアートカフェ ✭✭✭✭

『United We Stand』より、ニール・ゴアとウィリアム・フォックス。 United We Stand CLF Art Café（バッシー・ビルディング）、ペッカム

2/11/15

星4つ

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タウンゼンド・プロダクションズは政治演劇の上演で確かな評価を築いてきましたが、最新作はペッカムで上演中で、同作のテーマ——1972年の建設労働者全国ストライキと、その後の指導者数名に対する起訴・投獄——に焦点を当てた展覧会も併催されています。作者のニール・ゴアは、二人芝居の翻案者としての腕を本作にも持ち込み、近年ではトルパドル・マーティーズや『The Ragged Trousered Philanthropists（ぼろ着の慈善家たち）』の物語を語る作品で、その力量が際立っていました。本作も前作同様、現在全国ツアーに乗り出しています。

1970〜80年代の炭鉱ストや「週3日労働（Three Day Week）」は広く知られていますが、1972年夏の建設労働者ストについては、今ではそうとは言えません。12週間にわたり30万人が作業を止め、賃上げと労働条件の改善を求めて闘いました。当時の建設現場で安全衛生への配慮がほとんどなかった（あるいは皆無だった）ことは疑いなく、また雇用主が賃金・年金・各種給付の負担を回避できる「ランプ（lump）」と呼ばれる出来高一括払いの仕組みが、賃金を押し下げていました。ストは概ね成功し、その大きな要因の一つが、現場から現場へ移動して行動する「フライング・ピケット」の考案でした。

終結から約5か月後、ストの指導者24人がシュルーズベリー刑事法院で、しばしば時代がかった法令に基づいて起訴され、そのうち3人が「脅迫の共謀」や「騒擾」などの重い罪で収監されました。芝居が焦点を当てるのは、そのうちの二人——故人となったデズ・ウォレンと、俳優・セレブとして今もよく知られるリッキー・トムリンソン——の物語です。2006年以降、有罪となった人々の名誉回復を求める新たな運動が続いており、本作もその一端を担っています。終演後、観客はそのまま席に残り、ユナイト書記長レン・マクラスキーと労働党副党首トム・ワトソンのスピーチ、そして音楽監督ジョン・カークパトリックが取りまとめたフォーク調の追加演奏を聴きました。

『United We Stand』より、ニール・ゴアとウィリアム・フォックス。写真：エイミー・ヤードリー

では、これは明らかに政治的な場であったとして、同時に「ドラマとしての場」でもあったのか。政治演劇は、すべての演劇が多くの意味で「政治的」であるという必要で重要な真実と、説教臭く教条的になって人物像や運動とは独立した「生の実感」を失う危険との間で、難しい均衡を取らねばなりません。総じて言えば、テキストと二人の演者はそのバランスをうまく保ち、音楽、笑いの工夫、そして役を目まぐるしく演じ分ける名人芸によって、人物への知的・感情的な関与を持続させました。

舞台はエイミー・ヤードリーのセットによって、驚くほど手際よくミニマルに提示されます。簡素な足場に板を渡し、片面はポスター、もう片面は法廷シーン用のパネル。あとは箱や茶箱が少しと、天井からのオーバーヘッド・プロジェクターがあるだけで、ときおり粗い写真や映像が断続的に投影され、ストの様子や、テッド・ヒースら70年代の人物が映し出されます。あとは俳優と音楽家——再びニール・ゴアとウィリアム・フォックス——の腕次第。二人とも多数の役を担いますが、主にゴアがトムリンソンを、フォックスが悲劇の核となるデズ・ウォレンを演じ、ドラマは実質的に彼を中心に回っていきます。

俳優たちはみなぎるエネルギーと強い献身で役に取り組みます。こうしたタイプの演劇では観客を巻き込み、第四の壁を崩すことが重要ですが、フォックスはとりわけそれを体現しつつ、同時に人物の輪郭もきちんと深めていました。音楽も大きな強みです。二人とも歌が上手く、サイズの異なるギターを手に十分な演奏を聴かせます。70年代を生き生きと甦らせるのに、その時代の音楽ほど手っ取り早いものはありません。そして夜のベストシーンのいくつか（観客の多くも、いわゆる「その世代」でした）は、音楽と台詞が当時の理想主義と行動主義、そして権力側のどこか心許なく説得力に欠ける対応を浮かび上がらせた瞬間でした。

演出のルイーズ・タウンゼンドは、政府・警察・雇用主・司法の共謀という暗い物語に釣り合うよう、もっともらしい動きと軽やかなコメディ的瞬間を数多く盛り込みました。複雑な筋をぎゅっと圧縮し、教訓へと収斂させる必要がある以上、戯画化された要素が顔を出すのは——ある意味——避けられません。それでも中心人物は説得力のある細部で描き分けられており、ウォレンのリーダーとしてのカリスマと乾いたユーモア、トムリンソンの組織力と大義への道徳的情熱が確かに見て取れます。さらに、ストという枠組みの外での「人としての彼ら」も感じられました。脇役もよく描かれており、特にゴアが演じる、組合資金を守るために争点を安易に「痛み分け」に持ち込もうとする、取り入るような交渉役が印象的でした。

『United We Stand』より、ウィリアム・フォックスとニール・ゴア。写真：エイミー・ヤードリー

私は、巨大な「体制側の陰謀」が働いていたという主張には、完全には納得しきれませんでした——少なくともこの描写の範囲では、当局はあまりに狼狽していて組織だっていないように見えます。しかし政治的立場がどうであれ、ここには明白な不正義や法的な不整合のエピソードが確かにあり、それが長く続く怒りと現在の名誉回復運動を正当化しています。とりわけ、ウォレンの早すぎる死——獄中で「リキッド・コッシュ」と呼ばれる薬物カクテルを強制的に投与されたことが、死期を早めた可能性が高い——は重い事実です。ドラマはこれを必要以上に誇張せずに喚起し、また渦中の人々が支払った甚大な代償を浮き彫りにします。

前半は、必要な説明が説得力ある上演に結びつききらない場面で、やや緩む瞬間がありました。また、たとえば長いゲームショーのパロディなど、演劇的な仕掛けが不器用に見える箇所も。それでも後半の暗い局面へ入ると、形式そのものが次第に必然性と緊張を帯び、強く引き込まれます。取り調べの場面は鋭く、法廷での応酬は濃密で、客席には張りつめた静けさが生まれました。有罪判決後、被告席からトムリンソンとウォレンが述べるスピーチは、俳優によって逐語的に再現され、現代の政治弁論のアンソロジーに入って然るべき見事な文章です。

オスカー・ワイルドは「社会主義の問題は、夜が“多すぎる”ことだ」と皮肉ったことで知られていますが、近年は政治そのものへの冷笑や、政治に携わる者の動機への不信が強まり、こうした懐疑は党派を超えて広がっています。『United We Stand』はその見方への力強い反証であり、政治演劇が今なお持つ価値を改めて主張する作品でもあります。道徳的情熱の奔流、力のある物語、喚起力に富む音楽、自覚的なユーモア、そして運動としての目的——それらが合わさって、敬意を払うに値する、そして実際に払うべき一夜をつくり上げています。

『United We Stand』は2015年11月14日までCLF Cafeにて上演。