리뷰: 함께 일어서자, CLF 아트 카페 ✭✭✭✭

United We Stand의 닐 고어와 윌리엄 폭스. United We Stand CLF 아트 카페, 버시 빌딩, 페컴

2015년 11월 2일

별 4개

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타운젠드 프로덕션은 정치극을 선보이며 탄탄한 명성을 쌓아왔고, 최신작은 페컴에서 공연 중이며 작품의 주제와 맞닿은 전시와도 함께합니다. 전시의 중심은 1972년 건설 노동자들의 전국 파업과, 이후 지도부 일부가 기소돼 수감된 사건입니다. 닐 고어는 이 작품의 작가로, 두 명의 배우를 위한 각색극에서 보여준 강점을 이번 작업에도 이어옵니다. 그는 앞서 톨퍼들 순교자들과 ‘Ragged Trousered Philanthropists’의 이야기를 들려주며 최근 특히 좋은 성과를 보인 바 있습니다. 이번 제작 역시 전작들과 마찬가지로 현재 전국 투어에 올랐습니다.

1970~80년대의 광부 파업과 ‘3일 근무제(Three Day Week)’는 널리 알려져 있지만, 1972년 여름의 건설 노동자 파업에 대해서는 이제 그렇다고 말하기 어렵습니다. 당시 12주 동안 30만 명의 노동자가 임금 인상과 더 나은 근로 조건을 요구하며 작업을 중단했습니다. 그 시기 건설 현장에서 보건·안전이 거의 고려되지 않았다는 점은 논란의 여지가 없고, 고용주가 임금·연금·복지 등 관련 비용을 회피할 수 있게 한 ‘일괄 지급(lump sum)’ 방식이 임금을 억눌렀다는 점도 분명합니다. 파업은 대체로 성공적이었고, 그 성공에는 현장을 옮겨 다니며 조직적으로 압박을 가하는 ‘기동 피켓(flying pickets)’의 고안이 큰 몫을 했습니다.

파업이 끝난 지 약 다섯 달 뒤, 지도부 24명이 슈루즈버리 크라운 코트에서 다소 시대착오적으로 보이는 법률 조항까지 동원돼 기소됐고, 그중 3명은 협박 공모 및 난동(affray) 등 중대한 혐의로 실형을 선고받았습니다. 연극은 그중 두 사람—이미 고인이 된 데스 워런과, 훗날 배우이자 유명 인사로 널리 알려진 리키 톰린슨—의 이야기에 초점을 맞춥니다. 유죄 판결을 받은 이들의 누명을 벗기려는 새로운 캠페인은 2006년부터 진행돼 왔고, 이번 프로덕션도 그 흐름의 한 부분을 이룹니다. 공연이 끝난 뒤 관객들은 자리를 지키며 유나이트(Unite) 사무총장 렌 맥클러스키와 노동당 부대표 톰 왓슨의 연설을 들었고, 음악감독 존 커크패트릭이 이끈 포크풍 추가 음악도 이어졌습니다.

United We Stand의 닐 고어와 윌리엄 폭스. 사진 - 에이미 야들리

그렇다면 분명 정치적 ‘행사’였던 이 밤은 동시에 드라마로서도 성립했을까? 정치극은, 모든 연극이 여러 측면에서 ‘정치적’이라는 필요하고 중요한 진실과, 대의만 남기고 인물과 삶의 감각을 잃어버린 교조적 설교로 흐를 위험 사이에서 까다로운 균형을 잡아야 합니다. 전반적으로 대본과 두 배우는 그 균형을 꽤 잘 맞췄고, 음악과 코믹한 발상, 그리고 눈부신 역할 전환을 통해 인물에 대한 지적·정서적 몰입을 유지해냈습니다.

드라마는 에이미 야들리의 무대에서 놀랄 만큼 절제된 수단으로 제시됐습니다. 기본적인 비계 구조물에 한쪽에는 포스터가 붙은 판넬을, 다른 쪽에는 법정 장면을 위한 벽면을 마련했습니다. 그 밖에는 박스와 찻상자 몇 개, 그리고 간헐적으로 파업 당시의 거친 사진과 필름, 테드 히스와 1970년대 인물들을 흐릿하게 비추는 오버헤드 프로젝터가 전부였습니다. 나머지는 배우와 연주자—다시 닐 고어와 윌리엄 폭스—의 몫입니다. 두 사람은 여러 배역을 오가지만, 큰 줄기에서는 고어가 톰린슨을, 폭스가 이 드라마의 핵이자 비극적 인물인 데스 워런을 맡아 중심을 이룹니다.

배우들은 대단한 에너지와 헌신으로 작업에 임했습니다. 이런 종류의 연극에서는 관객을 끌어들이며 ‘제4의 벽’을 허무는 것이 중요한데, 폭스는 특히 그러면서도 인물의 결을 놓치지 않았습니다. 음악 또한 큰 강점이었습니다. 두 배우 모두 노래를 잘했고, 크기가 다른 기타로도 충분히 설득력 있는 연주를 들려줬습니다. 1970년대를 단숨에 살려내는 가장 빠르고 쉬운 방법은 그 시대의 음악을 통해서일 텐데, 이날 최고의 순간들(관객 역시 대체로 ‘그 시절’을 기억하는 세대였습니다)은 음악과 텍스트가 그 시기의 이상주의와 행동주의, 그리고 권력자들의 어설프고 설득력 없는 대응을 소환해낼 때 찾아왔습니다.

연출가 루이즈 타운젠드는 정부·경찰·고용주·사법부 사이의 공모라는 어두운 서사와 균형을 이루도록, 동선에 그럴듯한 움직임과 보다 가벼운 코미디 순간들을 많이 도입했습니다. 복잡한 이야기를 촘촘히 압축해 단순화하며 메시지를 또렷이 해야 할 때는, 필요하듯 만화적 요소도 등장합니다. 그러나 중심 인물들은 설득력 있는 디테일로 또렷하게 그려졌습니다. 워런의 리더십 있는 카리스마와 건조한 유머, 톰린슨의 조직력과 대의에 대한 도덕적 열정이 분명히 보였습니다. 또한 파업이라는 틀 밖에서 그들이 어떤 사람이었는지도 감지할 수 있었습니다. 몇몇 조연도 잘 살아 있었는데, 특히 쟁점에서 ‘적당히 중간’만 찾으려 하며 조합 기금을 지키는 데 지나치게 열심인, 고어가 연기한 아부성 노조 협상가가 인상적이었습니다.

United We Stand의 윌리엄 폭스와 닐 고어. 사진: 에이미 야들리

거대한 ‘기득권의 음모’가 실제로 작동했다는 논지에는 완전히 설득되지 않았습니다. 이 이야기만 보더라도 당국은 그런 거대한 설계자라기엔 너무 당황하고 우왕좌왕해 보였기 때문입니다. 하지만 정치적 성향이 어떻든, 이 사건에는 분명 노골적인 부당함과 법적 절차의 문제를 시사하는 대목들이 있고, 그것이 오래 남는 분노와 현재의 캠페인을 정당화합니다. 특히 워런의 이른 죽음은, 수감 중 ‘리퀴드 코시(liquid cosh)’로 알려진 약물 칵테일을 강제로 투여받은 일이 영향을 미쳤을 가능성이 큽니다. 드라마는 이를 과장하지 않고 담담히 불러오며, 사건 한가운데 있던 이들이 치른 막대한 인간적 대가도 보여줍니다.

1막은 필요한 설명이 충분히 설득력 있는 장면화로 뿌리내리지 못할 때 다소 늘어지는 순간들이 있었고, 예컨대 긴 게임쇼 패러디처럼 연극적 장치가 투박하게 느껴지는 대목도 있었습니다. 하지만 2막의 어두운 구간으로 접어들자 형식은 점점 더 논리와 긴장을 축적하며 완전히 관객을 붙들었습니다. 특히 심문 장면은 날카로웠고, 법정에서의 격렬한 공방은 객석에 집중의 정적을 만들어냈습니다. 유죄 판결 이후 피고석에서 톰린슨과 워런이 남긴 발언은 배우들이 원문 그대로 전달했는데, 현대 정치 연설문 선집 어디에 실려도 손색없는 뛰어난 문장들입니다.

오스카 와일드는 사회주의의 문제는 ‘너무 많은 저녁 시간을 잡아먹는다’고 유명하게 말했는데, 오늘날에는 정치 전반과 그에 관여하는 이들의 동기에 대한 냉소가 커진 탓에 이런 회의가 진영을 가리지 않고 확장된 듯합니다. United We Stand는 그 시각을 강력하게 반박하며, 정치극이 여전히 지닌 가치를 다시 주장합니다. 도덕적 열정의 통로, 힘 있는 서사, 환기력을 지닌 음악, 자기 인식적인 유머, 그리고 분명한 캠페인 목적이 한데 모여, 존중을 ‘받아 마땅한’ 설득력 있는 밤을 만들어냅니다.

United We Stand는 CLF 카페에서 2015년 11월 14일까지 공연합니다.