리뷰: 디즈니의 알라딘, 뉴 암스테르담 극장 ✭✭✭

디즈니의 알라딘. 사진: 실라 폰 티데만 디즈니의 알라딘

뉴 암스테르담 극장

2014년 4월 15일

별 3개

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브로드웨이 초연 시즌을 맞은 알라딘의 인터미션에 뉴 암스테르담 극장에 앉아 있자니, 다른 관객들의 대화가 흥미롭고도 의외라서 시선을 떼기 어려웠다. 말하는 이들은 주로 부모들이었는데, 아이들을 진지하게 바라보며 “끝내주지(Ace)?”, “최고지(Tops)?”, “핫해(Hot)?”, “완전 잘하네(On It)?”(그들의 표현 그대로) 같은 질문을 던졌다. 하지만 돌아오는 답은 대개 어깨를 으쓱하거나 고개를 돌리거나, 아이폰을 다시 켜는 몸짓뿐이었다. 그래도 부모들은 끝까지 밀어붙인다. “그럼 탭댄스 넘버는 어땠어?” 돌아오는 건 멍한 눈빛뿐.

내가 알라딘에서 뭘 원하냐고 묻는다면 첫 번째 답은 언제나 같다. 마법! 알라딘은 마법으로 작동한다. 지니의 세 가지 소원, 평범한 삶을 비범한 것으로 바꾸는 마법, 그리고 하늘을 나는 평범한 양탄자.

유명한 디즈니 애니메이션을 이 버전으로 연출·안무한 케이시 니콜로는 마법을 이해하고, 여기서는 과할 정도로 풍성하게 제공한다. 지니의 첫 등장부터 경이롭다. 악당 자파가 순진한 알라딘을 밀어 넣는, 반짝이는 금과 보석으로 가득한 동굴 아래에서 지니가 위로 ‘녹아’ 올라오는 듯 보인다. 램프에서 피어오르는 연기와 원형 회전 트랩도어의 조합이 놀라운 마술을 직조한다. 극장에서의 대담한 순간이자, 밥 크롤리의 화려한 디자인이 거둔 승리다.

마법의 양탄자 장면에도 마법이 있다. 와이어는 한 가닥도 보이지 않는다. 그저 풍성한 카펫, 알라딘과 자스민, 달과 별. 그리고 비행. 어린 시절 꿈꾸던 바로 그 ‘날아오름’이다. 보는 것만으로도 장관이다. 또다시 크롤리.

마법은 다른 곳에도 있다. 지니의 트레일러, 자파의 변신(두 번), 그리고 전혀 다른 의미에서 니콜로의 기막힌 무대 연출로 완성된 ‘Friend Like Me’의 천재적 스펙터클까지.

연극이라는 장르에서 마법은 뜻밖의 구석에서 오기도 한다. 하지만 여기서는 그렇지 않다. 마법은 예상한 곳에 있고, 그 결과 ‘마법’이 될 수 있었던 만큼 더 마법 같지는 않다.

그럼 알라딘에서 또 뭘 원하냐고? 답은 늘 같다. 매력으로 승부하는 알라딘, 호감 가는 악동, 사랑스러운 건달, 더 나은 삶을 꿈꾸는 한심하고도 순진한 몽상가. 마법으로 가득한 작품일수록 주인공에게는 사건들을 엮어 주는 ‘뭔가’가 필요하다.

애덤 제이콥스는 알라딘 역을 위해 태어난 듯하다. 신체적으로 완벽하다. 만화 속 이상화된 영웅처럼, 완벽한 머리, 완벽한 몸, 완벽한 미소. 노래와 춤도 된다. 관객을 매혹시키는 법을 알고, 그걸 매우 효과적으로 해낸다. 지니가 등장해 비교가 되는 순간까지는. 그때부터는 대비가 너무 선명해져 알라딘이 단조롭게 보인다.

제이콥스는 그저 무난한 배우다. 이 작품에서는 그 정도면 괜찮지만, 특별한 깊이를 기대하긴 어렵다. 그리고 이 프로덕션에서 가장 크게 빠져 있는 재료—‘진심’—도 결국 채워지지 않는다. 사실 누구도 알라딘의 운명에 크게 마음을 쓰지 않는다. 뮤지컬이라기보다 판토마임에 가깝고, ‘북 뮤지컬’이라기보다 스케치 코미디에 더 가깝다.

브로드웨이에서의 디즈니 전작들보다도 오히려 북 오브 몰몬에 더 빚지고 있는 듯하다. 니콜로가 그 작품을 공동 연출하고 안무했으니 놀랄 일도 아니다. 미녀와 야수, 인어공주, 라이온 킹, 타잔, 메리 포핀스는 뮤지컬의 통상적인 규칙을 따랐다. 서사를 진지하게 밀고 나가며 음악을 얹었고, 스펙터클의 성패에 따라 작품이 뜨고 지기도 했지만, 관객은 주인공들을 사랑하며 응원하고 환호했다.

알라딘은 그 틀을 깬다. ‘네 번째 벽’을 향해, 그리고 그것을 넘나들며 연기한다. 내밀한 농담, 다른 뮤지컬에 대한 레퍼런스(‘드림걸즈’ 패러디는 웃길 만큼 캠프하다), 교묘하고 재치 있는 현대식 이중 의미, 그리고 인물들이 캐릭터에서 잠깐 벗어나 관찰자·해설자 역할을 하는 비즈니스가 가득하다. 분명 웃긴 부분도 있고, 영리하다—종종 아주 영리하다. 하지만 이런 장치는 관객을 영웅적 인물들로부터 멀어지게 하고, 그들의 여정을 축소시킨다. 덜 사랑스럽게 만든다.

자스민과 알라딘이 마침내 키스할 때, 환희의 탄성을 내는 사람은커녕—눈물은 말할 것도 없고—그 근처에도 가는 반응을 나는 보지 못했다. 이런 쇼에서 그건 도무지 이해하기 어렵다.

또 무엇을 원하냐고? 답은 같다. 입에 착 붙는, 철저하게 비열한 악당. 디즈니 영화에서 애니메이션 자파를 매끈하고도 악의적으로 연기(목소리)했던 조너선 프리먼이 이번엔 실물로 돌아온다. 이는 치명적인 실수다. 프리먼이 역할에 가져오는 건 풍성한 목소리뿐인데, 무대의 악당에게 필요한 건 그 이상이다.

자파는 레퍼토리 속 위대한 ‘완전 악’의 악당 중 하나다. 완전히 사악하고, 완전히 역겹고, 완전히 이기적이다. 백설공주의 악한 여왕을 셜리 템플처럼 보이게 만들 정도다. 그는 ‘삼촌 같은’ 인자함 속에 독을 품고, 교활함과 흥미로운 통찰을 지니며, 리처드 3세를 연상시키는 차분한 잔혹함과 전율하는 스타일로 연기되어야 한다. 목소리만 훌륭하다고 되는 일이 아니다.

특히 이 이상하게 자기반영적이고 자기패러디적인 서사 버전에서는 더욱 그렇다. 채드 베구얼린의 대본은 산만하다. 플롯이 전개되는 속도보다 농담과 패러디 순간을 더 빠르게, 더 자주 쑤셔 넣는다. 그러니 악당에게 관객의 관심을 붙잡아둘 스타일은 더욱 정교해야 하고, 매섭게 선명해야 하며, 절실할 만큼 필요하다. 프리먼은 그 과제를 감당하지 못한다.

하지만 흥미롭게도, 이번 프로덕션을 위해 새로 만들어진 그의 심복 캐릭터는 그날 저녁의 큰 즐거움 중 하나다. 여기서 돈 대릴 리베라가 연기한 이아고는 진정으로 의외이고 웃기다. 아첨의 과잉과 ‘악당 수습생’ 같은 멍청함을 더없이 유쾌하게 만든다. 있어야 할 자파를 상대로 연기하며, 장면마다 프리먼을 더 나아 보이게 만든다.

또 뭘 원하냐고? 답은 언제나 같다. 웃기고, 괴짜 같고, 화려한 지니. 지니 없이는 이 쇼가 성립하지 않는다.

제임스 먼로 이글하트는 대성공이다. 그는 지니의 극단을 온몸으로 끌어안는다. 힘, 영광, 번쩍임, 캠프함, 상처, 그리고 선함에 대한 믿음까지. 유일하게 진짜 ‘마법’의 존재인 만큼, 서사 속 세계와 그 서사를 코멘트하는 코미디 세계를 가볍게 오간다. 그리고 그 ‘오가기’에서, 노래와 춤에서처럼, 그는 빛난다. 코미디 타이밍은 훌륭하고, 쏟아붓는 에너지는 기꺼이 받아들이는 관객에게 행복하게 흡수된다. 다만 가사에는 조금 더 신경 쓰면 좋겠다(그가 부르는 것의 절반 이상은 알아듣기 어렵다). 그럼에도 그가 만들어내는 들뜬 활기와 짜릿한 즐거움은 그런 점이 별것 아니게 느껴지게 한다. 단어는 잘 안 들려도, 그가 말하고 행동하는 모든 것을 이해하게 된다.

지니의 의상 디자인은 눈에 띄게 훌륭하며, 그레그 반스의 작업이 특히 빛난다. 하지만 사실 모든 의상이 사랑스럽고 스펙터클하며, 작품의 정서와 이국적인 배경을 완벽히 환기한다. 누구 하나 덜 화려해 보이는 순간이 없다. 감옥으로 보내지는 자파조차, 반짝이 시퀸의 빨간 드레스를 입은 절박한 라이자 미넬리 클론처럼 보이는데, 이전의 자신을 패러디하는 듯한 모습이다. 음미할 만한 순간이다. 이 의상들이 만들어내는 수많은 순간 중 하나.

전체적으로 앙상블은 훌륭하다. 남자들은 ‘브로드웨이 최고의 가슴’ 같은 상에라도 도전할 기세고, 여자들은 하렘 의상을 펄럭이며 ‘섹시함 그 자체’를 구현한다. 완벽한 배꼽이 정중앙에서 존재감을 과시한다. 모두 노래와 춤을 탁월하게 소화하며, 이 프로덕션의 최고 순간들은 전 출연진이 니콜로의 비트에 맞춰 춤출 때 찾아온다. 오프닝 ‘Arabian Nights’, ‘Prince Ali’(그날 밤 최고의 앙상블 넘버), 그리고 양 막의 피날레 루틴까지.

새로 추가된 음악은 좋지만, 인어공주나 미녀와 야수가 브로드웨이 버전에 추가했던 신곡들과 같은 급은 아니다. 알라딘의 ‘Proud Of Your Boy’는 듣기에는 예쁘지만, 인어공주의 ‘Part Of My World’ 실험실 복제본 같아서 진짜 독창성이 느껴지지 않는다. 오래 신은 슬리퍼처럼 편안하긴 하다. ‘Somebody’s Got Your Back’은 경쾌하지만 너무 길다. ‘Whole New World’의 새로운 오케스트레이션은 한때의 풍성한 아름다움과 단순함을 덜어낸다.

자스민 역의 코트니 리드는 예쁘고 단정하지만, 그게 전부다. 연기력은 부족하고 노래도 평균 수준이라, 자스민이 되어야 할 통통 튀고 불같은 여신 같은 매력을 살리지 못한다. 그래도 술탄 역의 클리프턴 데이비스(연기가 너무 형편없어 민망할 정도)나, 압둘라 왕자 역의 재즈 실리(그보다 더 심각하다)보다는 한없이 낫다.

그리고 알라딘의 단짝 3인방 바브카크, 오마르, 카심(브라이언 곤살레스, 조너선 슈워츠, 브랜던 오닐)은 기복이 크다. 어떤 때는 웃기고, 어떤 때는 과하게 들떠 있고, 어떤 때는 묘하게 어색하다. 트리오 자체는 좋은 아이디어지만, 제대로 결실을 보려면 더 다듬어야 한다. 대화 속 음식 이름을 엉뚱하게 잘못 듣는 바브카크의 반복 개그만이 완성형에 가깝고, 코믹하게 무르익었다.

이 글을 다시 읽어보니 나도 산만하다. 어쩌면 딱 맞는 셈이다. 지금 이 쇼 자체가 정확히 그렇게 느껴지니까. ‘알고 하는 자기패러디’도 아니고 ‘판토마임’도 아닌, 어느 쪽도 완전히 아닌데, 분명 기대했던 것—구식이지만 새로운 뮤지컬 코미디—도 아니다.

당분간 매진 행렬일 것이고, 흥행도 대단할 것이다. 하지만 젊은 관객들에게 이 쇼가 남기는 인상이 부모들이 재촉하던 탭댄스(그건 정말 훌륭했다)뿐이라면, 이 작품은 디즈니의 브로드웨이 선배작들에 비해 결국 빛이 바랠 것이다.

그럴 필요는 없었다.

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