리뷰: 라 카주 오 폴, 뉴 윔블던 극장 ✭✭✭✭✭

존 패트리지(자자)와 라 카즈 오 폴의 레 카젤 La Cage Aux Folles

뉴 윔블던 시어터,

2017년 3월 15일 수요일

별점 5개

투어 정보 및 예매

어느 날 저녁, 1980년대 초의 아득한 시절로 돌아가 런던 영화제에서 꽤 큰 화제를 모으던 프랑스 신작 영화를 관람한 적이 있다.  리비에라의 나이트클럽 엔터테이너 세계를 배경으로 한 작품이었는데, NFT 1(내셔널 필름 시어터 1관)을 가득 메웠고 우리는 곧 그 이유를 알게 됐다.  영화의 ‘오프닝 넘버’가 끝나자마자—화려하고 번쩍이는 리도 스타일의 대형 송앤댄스 쇼—코러스의 ‘걸스’가 일렬로 서더니 엄숙한 표정을 짓고는 정교한 헤어스타일을 머리에서 확 벗겨냈다. 그것은 가발이었고, 그들은 코러스 걸이 아니라 코러스 보이였던 것이다.  영화 속 ‘관객’은 즉각 박수를 두 배로 쏟아냈다.  하지만 진짜 볼거리는 사우스뱅크 관객의 반응이었다. 크고 놀란 듯한, 또렷하게 들리는 ‘헉!’ 소리! 이어서 마찬가지로 또렷하고 솔직한 탄성과 웃음이 한꺼번에 터져 나왔다.  3분의 1세기 전만 해도 대도시의 관객은 이런 젠더 뒤틀기 장난을 익숙하게 보지 못했던 것이다.

현재 빌 켄라이트가 선보이는 1984년 미국 뮤지컬(그 이야기는 1970년대에 연극으로 먼저 무대에 올랐다)의 영국 리바이벌 프로듀서 해미시 그리어는, 오늘날에도 영국의 몇몇 도시에서는 여전히 그 정도로 놀라고 당황하는 반응이 나온다고 내게 말한다.  그 사실 하나만으로도, 이것이 마이클 코브니가 처음 짚어냈듯 지금도 여전히 필요하고 중요한 연극적 선언이며, 사회의 덜 알려진 삶의 갈래들을 향해 눈을 뜨게 하려는 ‘미션’과 함께 오늘의 관객에게 다시 가져와야 할 작품임을 알 수 있다.

라 카즈 오 폴의 레 카젤

이야기는 결국 꽤 단순하다.  그 중심에는 우아한 프랑스식 희극이 있고, 그 안에서 젊은 연인 장-미셸(맑은 음색이 인상적인 더기 카터)과 안(진정성 있는 알렉산드라 로빈슨)이 결혼하려는 소박하면서도 진심으로 마음을 울리는 여정이 펼쳐진다.  그들 앞을 가로막는 것은 반대하는 부모라는 만만치 않은 장애물이다.  안의 부모는 청교도적 보수주의자 딩동(훌륭한 폴 F 모나핸)과, 기가 눌린 채 순종적으로 살아가는 아내(수 더글러스)로, 정성껏 키운 딸에게 기대가 크다.  그렇다면 대체 무엇이 문제일까?  문제는 그들이 (아직) 모른다는 데 있다. 장-미셸의 아버지는 아슬아슬한 나이트클럽 오너 조르주(찬란한 성량의 에이드리언 즈메드)인데, 그의 동반자는 바로 클럽의 간판 스타 드래그 아티스트 알뱅(존 패트리지의 압도적이고 중심을 꽉 쥔, 타협 없는 명연기)이다.  장-미셸이 내놓은 해결책은 ‘진짜’ 가족(말끔히 차려입은 아버지와, 거의 태어날 때부터 부재했던 생모)을 예비 장인·장모에게 소개하되, 그 전에 아파트에서 ‘게이풍’의 장식과 치장을 모두 씻어내는 것이다.  그리고 알뱅은 드래그를 벗고 ‘삼촌’으로 가장해야 한다.  알뱅은 이런 방식으로 자신의 정체성과 품위를 양보해야 한다는 사실이 영 못마땅하고, 시작부터 우리는 장-미셸의 계획이 뜻대로 굴러가지 않으리라 직감한다.  이렇게 ‘벽장 속’과 게이 해방 사이의 정면충돌을 위한 무대가 세팅된다.  큰 한 판이 예고되고, 이야기는 그 약속을 제대로 이행한다.

라 카즈 오 폴의 레 카젤

뮤지컬 대본은, (다른 수많은 업적들 가운데서도) 이 장르의 거장이 되어 간 하비 파이어스타인의 첫 번째 눈부신 작업으로, 원작의 핵심을 상당 부분 보존하며 탄탄하게 다듬어져 있다.  다만 그의 트레이드마크인 날카로운 한 줄 대사가 풍성한 한편, 파이어스타인은 출입이 분주한 희극적 소동을 다소 걷어내고 더 감정이 선명하게 드러나는 순간들을 전면에 배치한다.  그리고 그 순간들을 위해 제리 허먼은 커리어 최상급의 스코어를 선사한다. 영원히 사랑받는 ‘I Am What I Am’, ‘Song on the Sand’, ‘A Little More Mascara’가 그 안에 있다.  게다가 허먼은 발끝이 들썩이고 손뼉이 절로 나는 크고 대담한 프로덕션 넘버들을 줄줄이 만들어낸다. 막을 여는 3번 의상 체인지의 숨 막히는 ‘We Are What We Are’, ‘The Promenade’, 알뱅과 조르주의 유희 공간이자 동명의 나이트클럽을 노래하는 타이틀 넘버 ‘La Cage aux Folles’, 그리고 앞서 본 모든 것을 넘어서는 힘찬 스펙터클의 피날레 ‘The Best of Times’까지(이 스코어의 많은 곡들처럼, 한 번 들으면 평생 따라붙는 멜로디다).  구식이라 부르기엔 너무 좋은, 브로드웨이식 쇼맨십의 정수이며, 빌 디머의 완벽한 안무로 윤기 있게 살아난다.

그리고 이 프로덕션은 그 명성을 충분히 받쳐준다.  마틴 코너의 노련한 연출은 모든 에너지를 가장 농밀하고 반짝이며, 웃기고, 무엇보다 진심으로 뭉클한 경험을 만드는 데 집중시킨다.  특히 알뱅으로서 패트리지의 스타 턴에 스포트라이트를 모으는데, 무대 전면에서 관객에게 손을 뻗으며 객석을 ‘장악’하는 확장된 솔로 카바레 장면이 포함돼 있다. 버라이어티 엔터테인먼트의 정통을 잇는 방식으로 분위기를 끌고 가며, 최신 농담을 적절히 끼워 넣고 관객과도 편안하고 친근하게 호흡해 공연 내내 ‘가까이서 보는’ 느낌을 유지한다.  개리 맥캔이 흠잡을 데 없이 의상을 책임지고, 그의 디자인 콘셉트는 붉은 벨벳과 금빛 장식을 한데 묶어 장면마다 연속적으로 펼쳐지는 훌륭한 공간을 만들어낸다.  리처드 모비는 트럭 한가득한 가발과 헤어 디자인을 들고 대기 중이다.  전체적인 룩은 그야말로 호화롭다. 이 정도의 호사로움은 모든 투어 공연에서 볼 수 있는 게 아니다.  벤 크랙넬의 조명은 모든 것을 맛있게 빛낸다.  켄라이트가 이 작품을 각별히 아끼고 있으며, 우리도 그렇게 느끼길 바란다는 것이 분명하다.

에이드리언 즈메드(조르주)와 존 패트리지(알뱅/자자) - La Cage Aux Folles

그리고 우리는 그렇게 느낀다.  마크 크로스랜드가 이끄는 최상급 밴드, 댄 샘슨의 수정처럼 선명한 사운드 디자인을 통해, 세련된 가사의 재치와 섬세함, 반짝이는 편곡의 모든 음표가 또렷이 전달된다.  전반적으로 캐스팅이 빼어나고—멋진 마티 웹까지 합류해—공연은 번번이 불이 붙듯 달아오른다. 함께 즐기느라 벌떡 일어나고 싶은 마음을 억누르기가 힘들 정도다.  많은 작품이 이런 흥분의 상태를 꿈꾸지만, 모두가 도달하는 것은 아니며, 특히 이 ‘신성한 마음의 호사’가 지닌 금빛 라메의 펀치 같은 추진력까지 갖추긴 더 어렵다.  물론 캠프다. 하지만 필립 코어가 말했듯, ‘캠프는 진실을 말하는 거짓말’이다.  이 모든 것의 핵심은 알뱅이라는 복합적이고 매혹적이며, 신체적으로도 감정적으로도 고난도의 역할을 상징적으로 구현해내는 존 패트리지의 연기다. 최고의 무대기술이 무엇인지 보여주는 연습문제 같은 수행이며, 소매에 심장을 달고 다니듯 감정을 드러내고, 그 위에 분가루와 글리터를 부지런히 뿌려 반짝이게 만든다.  마음 단단히 먹고 느껴보시길!

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