리뷰: 메리 스튜어트, 알메이다 극장 ✭✭✭✭✭

리아 윌리엄스(메리 스튜어트 역). 사진: 마누엘 할란 메리 스튜어트

알메이다 극장

별 다섯 개

메리 스튜어트 티켓 예매 1587년을 배경으로 하고 1800년에 초연된 실러의 메리 스튜어트는 알메이다 극장에서 로버트 아이크가 새롭게 각색한 이번 프로덕션에서 놀라울 만큼 동시대적으로 다가온다. 스코틀랜드 여왕 메리의 마지막 나날을 재구성하며, 상충하는 법적·정치적 압박 속에서 결정을 내려야 하는 정부 수반, 분열된 나라, 그리고 민심을 확신할 수 없는 불안을 그려내는데, 이는 브렉시트 이후 영국의 현실과 강하게 공명한다.

엘리자베스 1세가 자신이 처형을 명한 사촌을 실제로 만난 적은 없지만, 실러의 희곡은 포더링헤이의 메리 수감지 공원에서 벌어지는 두 사람의 비밀 회동을 핵심에 둔다. 1막에서는 탈출의 희망에 매달리는 메리를, 2막에서는 잉글랜드 왕위에 대한 경쟁적 정통성을 지닌 가톨릭 여왕이라는 위협에 어떻게 대응할지 두고 엘리자베스와 궁정이 복잡한 문제들과 씨름하는 모습을 보여주며, 마침내 그 순간을 향해 차곡차곡 긴장을 쌓아 올린다. 격변의 수십 년을 지나 겨우 취약한 안정을 되찾은 나라에서, 개신교 체제가 가톨릭의 잔재와 맞서고, 자국 내 테러 조직을 두려워하며, 해외에서 침투하는 암살자를 경계하는 모습은 오늘날 극단주의에 대한 현대적 공포를 떠올리게 한다.

《메리 스튜어트》 출연진. 사진: 마누엘 할란

엘리자베스가 ‘민심’을 알아야 한다고 집요하게 걱정하는 대목에서는 EU 국민투표의 유령이 소환된다. 뒤이어 버리(버글리)는 여왕에게 “백성의 목소리에 복종하라—그것은 신의 목소리다”라고 재촉하지만, 엘리자베스가 보는 것은 “겉으로 보이는 것이 곧 진실이 되고, 사람들은 더 깊이 들여다보지 않으며, 사안의 복잡하고 양면적인 진실을 파고들지 않는다”는 탈진실의 사회다.

줄리엣 스티븐슨(엘리자베스 1세 역)과 앙상블. 사진: 매뉴얼 할란

3막에서 메리와 엘리자베스가 맞붙는 장면은 팽팽하고 숨 막히는 긴장으로 이어지다가, 두 사촌이 바닥에서 몸싸움까지 벌이며 폭발한다—실러 원작에는 없는, 다소 품위 없는 추가 디테일이다. 그리고 비극적 결말까지는 시간문제다. 메리는 존엄을 지킨 채 죽음으로 향하고, 엘리자베스는 동맹들에게서도 멀어져 홀로 남는다. 처형 명령에 대한 책임을 인정하지 않으려는 태도는 그녀를 도덕적으로 파산시킨다.

두 여왕은 줄리엣 스티븐슨과 리아 윌리엄스가 맡지만, 이 프로덕션은 독특하게도 매 공연 시작 전 동전 던지기로 누가 어떤 역할을 맡을지 결정한다. 이는 개인과 군주가 과연 얼마나 선택권을 가질 수 있는가라는 비극의 질문을 더욱 확장한다. 두 여성 모두 정치적 편의와 역사의 소용돌이에 떠밀린다. 메리는 열정적인 기질의 대가를 치르는 인물로 그려지는데, 특히 살인자였던 전 남편 보스웰에 대한 경솔한 사랑이 두드러진다. 반면 엘리자베스는 국가원수로서의 압박 때문에 마음을 따를 수 없는 “노예”에 불과하다고 느낀다. “왕관은 보석으로 장식된 감옥방일 뿐이야,”라고 그녀는 말한다.

아일린 니컬러스와 카먼 먼로. 사진: 마누엘 할란

내가 관람했을 때 윌리엄스는 제목의 주인공을 강철 같은, 고양잇과의 힘으로 연기하며 몸과 길게 뻗은 팔을 활용해 존재감을 밀어붙였다. 스티븐슨 역시 위엄 있으면서도 깊이 흔들리는 엘리자베스를 설득력 있게 그려냈다. 수석 조언자 버리(버글리) 역의 빈센트 프랭클린은 차분한 이성과, 결단을 내리지 못하는 여왕을 향한 숨길 수 없는 짜증을 절묘하게 결합한다. 존 라이트는 믿음직하지 않은 총애자 레스터로 강한 지원을 더하는데, 그는 결국 목숨을 걸기보다는 자신의 출세에 더 관심이 큰 인물로 그려진다.

다니엘 라비나스 켄트와 데이비드 존슨(데이비슨 역). 사진: 마누엘 할란

로버트 아이크는 운율감은 있으되 각운은 없는 시적 대사로 자신의 각색본을 연출하며, 명료함과 정밀함으로 단 한 번도 긴장이 느슨해지지 않게 붙든다. 폴 아르디티가 설계한 음향(작곡가 로라 말링과 함께)이 더해지며 전체를 어둡게 잠식하는 사운드스케이프가 형성된다. 힐데가르트 베히틀러가 고안한 유연한 원형 무대는, 극의 내용과 주제에 깃든 이중성과 맞물리는 기하학적 대칭을 이룬다. 이 프로덕션은 실러의 주제를 설득력 있고 명쾌하게 드러내는 동시에, 흥미진진한 정치 스릴러이자 자신들보다 더 큰 힘에 갇힌 두 여인에 대한 매우 개인적인 드라마로 기능한다.

1월 21일까지 공연

알메이다 극장 《메리 스튜어트》 티켓 예매