리뷰: 스웨트, 런던 길굿 극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 린 노티지의 수상작 스웻을 리뷰한다. 이 작품은 런던 길구드 극장에서 한정 기간 공연 중이다.

Martha Plimpton(트레이시) in Sweat. Photo: Johan Persson 스웻 길구드 극장, 런던.

2019년 6월 13일

별 5개

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돈마 웨어하우스 프로덕션인 이번 작품은 탄탄한 이력과 호평을 등에 업고 웨스트엔드로 옮겨왔다. 작가 린 노티지는 역사상 드라마 부문 퓰리처상을 두 번 수상한 유일한 여성이고, 리네트 린턴의 연출은 돈마에서 “구하기 힘든 티켓”으로 통했다. 그 이유는 금세 알 수 있다. 이 작품은 자본주의에 맞서는 메시지가 처절할 만큼 강렬하면서도, 인간다움과 서로를 돌보는 마음이 천천히 수면 위로 떠오르게 한다. 무엇보다도 완벽에 가까운 배우진이 이를 설득력 있게 완성한다.

Osy Ikhile(크리스) and Patrick Gibson(제이슨) in Sweat. Photo: Johan Persson

산업 미국의 잊힌 중심부, 펜실베이니아주 레딩. 한때 ‘아메리칸 드림’의 제조업 중심지였던 이곳에서 공동체는 공장에서 일하며 살아간다. 노동자들은 “여기선 모두가 당신 이름을 아는” 동네 바에 모이지만, 여긴 Cheers 같은 따뜻한 시트콤이 아니다. 배경은 2000년, 대선 캠페인이 시의적절한 뒷배경을 이루는 가운데 사측은 공장 설비를 빼내기 시작하고 더 낮은 임금의 비정규 노동자를 고용한다. 우정은 휘청이고 부서지며, 인종차별이 표면으로 떠오른다. 이 희곡은 압력솥처럼 긴장을 차곡차곡 쌓아 올리다가, 마침내 김이 빠지는 순간 ‘사람보다 이윤’이 어떻게 세계에서 가장 부유한 나라가 빈곤과 노숙을 문제 삼지 않는 듯 보이게 만드는지 참혹하게 드러낸다.

Clare Perkins as Cynthia in Sweat. Photo: Johan Persson

이 작품은 핵심 사건이 지나간 뒤의 시간에서 시작한다. 에번(술레이 리미)이 이제 막 출소한 제이슨을 인터뷰하는데, 얼굴에는 SS 문신이 새겨져 있다. 패트릭 깁슨은 분노와 폭력성으로 바짝 곤두서 있으면서도 속이 완전히 부서져 버린 인물을 압도적으로 그려낸다. 2000년의 바에서는 그는 크리스(오시 이킬리)와 가장 친한 친구다. 그 사이에는 인종차별 같은 것이 보이지 않는데, 대체 무슨 일이 있었기에 제이슨은 극우로 미끄러져 갔을까? 마사 플림턴은 트레이시 역으로 그야말로 눈부시다. 십대 때부터 공장에서 일해 온, 그저 평범한 사람. 그녀의 베스트 프렌드는 신시아(클레어 퍼킨스 역시 훌륭하다)인데, 신시아가 관리직으로 승진하면서 잠재돼 있던 인종주의가 고개를 든다. 스튜어트 맥쿼리는 바텐더 스탠 역으로 빼어나다. 사건이 전개될수록 점점 더 ‘평화를 지키려’ 애써야 하는, 늘 그 자리를 지키는 안정적인 존재다. 리앤 베스트는 알코올 중독자 제시를 놀랍도록 섬세하게 연기한다. 그녀도 우리도 빠져나오지 못할 것을 아는 하강의 소용돌이에 갇힌 인물이다. 노티지의 대본은 모든 뉘앙스가 아름답게 살아 있고, 충격만큼이나 유머도 풍성하다.

이 작품의 가장 큰 성취는, 이후 이어진 시장 붕괴를 생각할 때 ‘항의표’와 투표 거부, “평범한 노동계급의 목소리를 듣겠다”고 주장하는 정치인의 수사를 믿는 마음, 시스템을 흔들고 싶어 하는 욕망의 씨앗이 이미 2000년에 뿌려졌음을 조용히 보여 준다는 점이다. 이들은 사우스웨일스의 철강 노동자일 수도, 자동차 산업의 노동자일 수도 있다. 작품은 인간미로 넘치며, 올해 당신이 보게 될 가장 가슴을 울리는 연극 중 하나다.

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