리뷰: 알제리의 이탈리아 소녀, 브루넬 터널 ✭✭✭✭✭

라 이탈리아나 사진: Richard Lakos 알제리의 이탈리아 아가씨

브루넬 터널 샤프트, 로더하이즈

2015년 6월 16일

별 5개

숨 가쁜 런던의 여름 저녁, 공연 전 잠깐 기분을 돋우기엔 딱인 Mayflower 펍, 그리고 로시니의 알제리의 이탈리아 아가씨 공연까지: 그야말로 특별하긴 하지만 ‘평범한’ 오페라의 밤이 될 것만 같았습니다… 그런데 잠깐… 여긴 팝업 오페라(Pop-Up Opera)입니다. 늘 뭔가가 다른 오페라죠. 필자를 포함한 관객들은 홍수 방벽을 넘어, 좁고 어두운 입구로 땅속을 통과해, 튼튼한 비계 계단을 따라 내려갔다가—마치 앨리스처럼—벽돌로 둘러싸인 거대한 원통형 공간, 즉 브루넬 부자가 1825년에 원래 로더하이즈 터널(초기 접근 구간)의 첫 단계로 땅속에 파 내려간 터널 샤프트의 ‘드럼’ 안으로 모습을 드러냈습니다. 이 원통형 금고 공간이 지닌 빅토리아 이전 토목 기술의 정교함은, 런던 본드 벽돌 층으로 둘러싸인 이 विशाल하고 잘 알려지지 않은—그리고 알고 보니 꽤나 멋진—공연 공간에 결로도 지하수도 한 방울 스며들지 않는다는 사실에서 여실히 드러납니다.

우리는 중앙 통로를 사이에 두고 두 구역으로 나뉘어 앉습니다. 이 통로는 공연 내내 자주 활용되죠. 무대 쪽에는 의상 걸이 두 개와 소품 상자 하나가 놓여 있고, 서곡이 흐르는 동안(음악감독 베라크 다이어의 경쾌한 연주가 증폭 피아노 사운드로 울립니다) 그 상자가 차츰 풀립니다. 여섯 명의 가수-배우가 등장해, 샤프트 뒤쪽 벽에 투사되는 재치 있는 자막을 통해 하나씩 소개됩니다. 이 방식은 오페라 내내 간격을 두고 반복되며, 재미있고도 살짝 전복적인 효과를 냅니다. 이곳의 자연 음향은 짜릿할 정도로 훌륭해(비슷한 시대의 건축물인 라운드하우스보다도 낫습니다), 특히 합창이 어우러지는 피날레에서 ‘야생의 메아리’를 사방으로 날려 보냅니다. 가수들이 벽을 향해 목소리를 튕겨 내거나, 통로와 계단을 따라 관객 사이로 들어오면 그 효과는 더 극적이죠. 물론 이 울림을 제대로 받아줄 관객이 필요하긴 하지만, 이 공간 자체도 별 하나를 받을 자격이 있습니다. 더 접근하기 쉬운 출입 방식만 갖춰진다면 앞으로 더 자주 쓰이길 바랄 뿐입니다.

자, 이제 오페라로… 알제리의 이탈리아 아가씨는 로시니의 ‘중기’ 초입 작품입니다. 물론 작곡가가 고작 스물한 살 때 쓴 오페라를 두고 중기라 부르는 게 타당한지는 모르겠지만요. 늘 그렇듯, 인상적인 짧은 기간에 흥행주(임프레사리오)의 마감에 맞추기 위해 작곡됐습니다(로시니는 이탈리아 오페라극장 지배인 30명을 알고 지냈는데, 모두 마감 스트레스로 머리카락을 쥐어뜯다 대머리가 됐다고 농담하곤 했죠). 줄거리는 ‘오리엔탈리즘’이 덧칠된 난장판에 가깝습니다. 파샤 무스타파(브루노 록스턴)는 현재의 아내 엘비라(카트린 우드러프)에게 싫증을 내고, 그녀를 이탈리아인 포로이자 하인인 린도로(올리버 브리그널)에게 떠넘기려 합니다. 그런데 그는 옛 연인 이사벨라(헬렌 스탠리)—제목의 ‘이탈리아 아가씨’—에게 도움을 청해 놓았고, 이사벨라는 현 파트너 타데오(오스카 매카시)를 데리고 알제리에 도착합니다. 이후 수많은 음모와 오해가 이어지며, 그중 상당수는 로시니 오페라에 빠질 수 없는 기지 넘치는 시종 줄마(에이미 J 페인)가 얽힙니다. 무거운 작품이 아닙니다. 몇몇 예외적인 ‘숨 고르기’의 순간을 빼면, 사건과 넘어짐(슬랩스틱)과 착각이 소용돌이치는 코미디입니다. 그리고 이것이 제대로 작동하려면, 음악적으로도 극적으로도 매우 빠른 템포로 굴러가야 합니다. 로시니의 음악에는 즉각적인 관능성과 톡톡 튀는 생기가 있어, 주역들을 위한 긴 서정 선율, 반짝이는 싱코페이션 반주, 그리고 가수와 속도가 층층이 쌓이며 찬란한 스타일로 탄력을 얻고 무게를 더해가는 피날레들을 가능하게 합니다. 로시니는 전형적인 리젠시 시대의 인물이고, 그의 음악은 실제로 그가 공연하기도 했던 브라이턴 파빌리온의 세계와 나란히 두고 보면 미학적으로 더 잘 이해될지도 모릅니다. 그 허영의 궁전에서 차려졌을 법한, 덜컹이는 젤리로 이루어진 17코스 식사, 화려하게 거품 이는 선데, 향신료 가득한 테린 같은 과장된 호사는, 2막에 걸쳐 우리 눈앞을 스쳐 지나가는 ‘재채기 5중창’, ‘파파타치(Pappatacci)’ 익살극, 그리고 다른 황당한 에피소드들과 절묘하게 맞물립니다. 다만 한 가지 중요한 점에서 이 오페라는 로시니의 통상적 관례를 넘어섭니다. 바로 ‘이탈리아 아가씨’ 이사벨라가 오페라 세리아에서나 볼 법한 전형적인 반항적 여주인공이라는 점입니다. 그녀는 적들을 향한 고결한 저항과 경멸의 아리아를 부르며, 다른 인물들이 보여주는 오페라 부파의 전형과 대비를 이룹니다. 더 웃긴 건, 그녀의 오만한 경멸이 진정한 미덕이라기보다 터무니없을 정도의 자기이익에 의해 좌우된다는 점이죠. 말하자면 무스(거품)를 하나로 붙잡아 주는 젤라틴 같은 존재입니다. 팝업 오페라는(몇 달 전 이곳에서 리뷰했던) 모차르트의 후궁으로부터의 탈출에서 성공했던 공식을 반복하는 대신, 줄거리를 과감히 비틀어 현대 네바다의 ‘알제 카지노’로 옮겨 왔고, 라스베이거스를 떠나며에 대한 고개 끄덕임도 분명합니다. 무스타파는 ‘랫 팩’ 분위기의 카지노 오너로, 갱스터의 정부를 린도로에게 떠넘기려 합니다. 이 린도로는 구제 불능의 도박꾼이죠. 이사벨라는 여기서 당당한 ‘미국 아이돌’ 4회 결선 진출자로 설정돼, 대체 디바가 될 후보로 구조에 나섭니다. 타데오는 이번에는 어리숙한 떠돌이로, 이사벨라는 그를 자신의 에이전트라고 둘러댑니다. 줄마는 카지노 정기 쇼를 책임지는 고단한 무대감독입니다. 하지만 사실 이런 설정은 최종 결과가 재치와 멋을 갖추고, 끝없이 이어지는 들뜬 에너지의 유희가 펼쳐질 공간만 제공한다면 그리 중요하지 않습니다(자막 중 하나는, 인간 감정의 깊이를 보여주는 것으로 유명하다는 로시니의 명성(?)을 아이러니하게 칭찬하기도 합니다!). 음악과 액션은 카지노의 룰렛 휠처럼 점점 더 빠르게 회전해야 합니다—그리고 이 프로덕션에선 그 룰렛 이미지가 정기적으로 우리 눈앞에 투사됐죠. 전 출연진은 이를 완벽하게 해냅니다. (그리고 제가 본 것은 두 캐스트 중 첫 번째뿐인 만큼) 누군가를 특별히 길게 칭찬하는 건 오히려 불공평할 정도로, 이 공연은 앙상블의 승리입니다. 다만, 반짝이는 표면 아래에 고도의 기술을 요구하는 이 음악을 감안하면, 헬렌 스탠리는 역할을 장식하는 치솟고 아찔한 콜로라투라의 요구를 완전히 충족해 냈다는 점은 분명히 말해야겠습니다. 브리그널 또한 잔혹할 정도로 까다로운 고음 대부분을 스타일과 우아함으로 통과했습니다. 이 단체의 강점답게 연기도 훌륭했고, 제임스 헐리 연출은 공연이 늘 움직이고 바쁘게 살아 있도록 하되, 공간의 가능성을 끝까지 탐색하는 자연스럽고 유기적인 동선으로 이를 통합했습니다. 출연진은 완전히 긴장을 풀고 즐기는 모습이었고, 그 덕분에 우리의 즐거움도 한층 커졌습니다.

현재 투어에서 앞으로 만나게 될 여러 흥미로운 공간들 중 한 곳에서, 이 멋지고 삶을 긍정하게 만드는 프로덕션을 꼭 찾아가 보시길 권합니다. 후회하지 않으실 거예요. 여름밤에 더할 나위 없는 기쁨을 선사할 겁니다.

알제리의 이탈리아 아가씨는 2015년 10월 6일까지 브루넬 터널 샤프트에서 공연됩니다