ĐÁNH GIÁ: The Italian Girl in Algiers (Cô gái Ý ở Algiers), Đường hầm Brunel ✭✭✭✭✭

Ảnh L'Italiana: Richard Lakos Cô Gái Ý Ở Algiers (The Italian Girl In Algiers)

Giếng Đường Hầm Brunel Rotherhithe

Ngày 16 tháng 6 năm 2015

5 Sao

Một buổi tối mùa hè London oi ả, ghé qua quán Mayflower làm một ly giải khát trước giờ diễn, và mong chờ vở Cô Gái Ý Ở Algiers của Rossini: mọi thứ có vẻ như là một Đêm Nhạc Kịch tuyệt vời nhưng bình thường... nhưng KHOAN ĐÃ... đây là Pop-Up Opera, nơi opera luôn có sự khác biệt. Tôi cùng những khán giả khác trèo qua một bức tường chắn lũ, len qua một khe hở hẹp, tối tăm dẫn xuống lòng đất, và đi xuống một cầu thang giàn giáo vững chãi, để rồi hiện ra như Alice lạc vào xứ sở thần tiên trong một thùng gạch khổng lồ của giếng đường hầm Brunels, được đào từ năm 1825 như giai đoạn tiếp cận đầu tiên của Đường hầm Rotherhithe nguyên bản. Thật đáng khâm phục kỹ nghệ tiền-Victorian của hầm hình trụ này khi không một giọt nước ngưng tụ hay nước ngầm nào thấm qua được các lớp gạch London Bond bao quanh không gian biểu diễn hang động, ít người biết đến và – hóa ra – lại vô cùng tuyệt diệu này.

Chúng tôi ngồi chia làm hai khối ngăn cách bởi một lối đi trung tâm, vốn được tận dụng tối đa trong buổi diễn, đối diện với hai giá treo trang phục và một hòm đạo cụ, được mở dần trong phần dạo khúc (tiếng piano khuếch đại rộn rã bởi giám đốc âm nhạc Berrak Dyer). Sáu nghệ sĩ vừa hát vừa diễn xuất hiện và dần được giới thiệu qua những dòng chú thích hóm hỉnh chiếu trên bức tường phía sau của giếng, một hình thức tiếp tục xuất hiện ngắt quãng đầy thú vị và mang tính trào phúng xuyên suốt vở diễn. Âm học tự nhiên ở đây thật sự gây kinh ngạc, tốt hơn nhiều so với Roundhouse (công trình kiến trúc cùng thời), khiến âm thanh vang vọng đầy mê hoặc, đặc biệt là trong các hồi kết tập hợp các giọng ca cùng vang lên khắp các bức tường hoặc len lỏi giữa khán giả ở lối đi và cầu thang. Dù chắc chắn cần có khán giả để hấp thụ độ vang, nhưng địa điểm này xứng đáng nhận được một ngôi sao cho riêng mình và hy vọng nó sẽ được sử dụng thường xuyên hơn khi có một lối vào thuận tiện hơn.

Và giờ là về vở opera... Cô Gái Ý Ở Algiers thuộc giai đoạn đầu của 'thời kỳ giữa' của Rossini, nếu có thể nói như vậy về một tác phẩm được sáng tác khi nhà soạn nhạc mới 21 tuổi. Như thường lệ, nó được viết trong một khoảng thời gian ngắn đến nực cười để kịp thời hạn của bầu show (Rossini từng nói ông biết 30 giám đốc nhà hát opera Ý, tất cả đều hói đầu vì vò đầu bứt tai lo lắng về tiến độ). Cốt truyện là một mớ hỗn độn mang phong cách phương Đông, trong đó pasha Mustafa (Bruno Loxton) đã chán vợ mình là Elvira (Catrin Woodruff), và tìm cách gả cô cho con tin và cũng là đầy tớ người Ý của mình là Lindoro (Oliver Brignall). Tuy nhiên, ông ta đã triệu tập sự trợ giúp từ bạn gái cũ, Isabella (Helen Stanley) – cô gái được nhắc đến ở tiêu đề – người đã đến Algiers cùng với người tình hiện tại Taddeo (Oskar McCarthy). Hàng loạt mưu kế theo sau, nhiều trong số đó liên quan đến Zulma (Amy J Payne), người hầu tháo vát không thể thiếu trong bất kỳ vở opera nào của Rossini. Đây không phải là một tác phẩm nặng nề. Ngoại trừ một vài khoảnh khắc lắng đọng và suy tư, đây là một vở hài kịch quay cuồng với những biến cố, những cú ngã và những hiểu lầm, mà để thành công, nó phải chuyển động với nhịp độ rất nhanh cả về âm nhạc lẫn kịch tính. Âm nhạc của Rossini có sức hấp dẫn cảm quan tức thì và sự sôi động, cho phép những giai đoạn trữ tình dài cho các vai chính, những phần đệm đảo phách sống động, và những hồi kết quy tụ dàn ca sĩ và nhịp độ với phong cách rạng rỡ và sức nặng ngày càng tăng. Rossini là một nhân vật điển hình của thời kỳ Nhiếp chính (Regency), và có lẽ âm nhạc của ông được hiểu rõ nhất khi đặt cạnh thế giới của Brighton Pavilion, một nơi mà ông từng biểu diễn. Những bữa tiệc mười bảy món với thạch rung rinh, những ly kem sundae sủi bọt đẹp mắt và những món terrine cay nồng được phục vụ trong cung điện hoa lệ đó tương xứng với 'ngũ tấu hắt hơi', vở hài kịch 'Pappatacci' và những phân đoạn lố bịch khác diễn ra trước mắt chúng ta trong suốt hai hồi và hai giờ của bản nhạc. Tuy nhiên, ở một khía cạnh quan trọng, vở opera này vượt xa thông lệ thường thấy của Rossini. Trong chính 'cô gái Ý', chúng ta thấy một nữ anh hùng thách thức điển hình của dòng opera seria, hát những bản aria đầy sự kiên định và khinh thường kẻ thù. Cô tạo ra sự tương phản với những hình mẫu opera buffa (hài kịch) ở những nơi khác, điều này càng buồn cười hơn vì sự cao ngạo của cô phần lớn bị chi phối bởi tư lợi thái quá thay vì đức hạnh thực sự. Cô ấy là chất kết dính giữ cho toàn bộ vở kịch không bị tan rã. Pop-Up Opera đã rất khôn ngoan khi không lặp lại công thức thành công trong vở Bắt cóc từ dinh thự (Abduction from the Seraglio) của Mozart (đã được đánh giá ở đây vài tháng trước), mà thay vào đó đã chuyển cốt truyện sang Sòng bạc Algiers ở Nevada đương đại, mang hơi hướng của phim Fear and Loathing in Las Vegas. Mustafa là một chủ sòng bạc kiểu 'rat-pack', định tống khứ bồ nhí của mình cho Lindoro, một con bạc hết thời. Isabella, ở phiên bản này là một thí sinh từng bốn lần vào chung kết United States-Idol, đóng vai một diva dự phòng để đến cứu nguy, cùng với Taddeo, lúc này là một kẻ lang thang ngốc nghếch mà cô mạo danh là quản lý của mình. Zulma là người quản lý sân khấu tận tụy của chương trình biểu diễn định kỳ tại sòng bạc. Nhưng thực tế, không điều nào trong số này thực sự quan trọng miễn là kết quả cuối cùng mang lại sự hóm hỉnh, phong thái tự tin và tạo không gian cho sự hưng phấn liên tục (một trong những dòng chú thích đã mỉa mai khen ngợi Rossini vì danh tiếng lẫy lừng trong việc thể hiện chiều sâu cảm xúc con người!). Âm nhạc và hành động phải xoay nhanh hơn và nhanh hơn nữa như bánh xe roulette trong sòng bạc – một hình ảnh trình chiếu thường xuyên xuất hiện trước mắt chúng ta trong chuyến lưu diễn này. Toàn bộ đoàn diễn đã thể hiện điều đó một cách xuất sắc, và thật không công bằng khi chỉ nêu tên bất kỳ nghệ sĩ nào khi đây là một thắng lợi của cả tập thể (và khi có hai dàn diễn mà tôi mới chỉ được xem dàn thứ nhất). Nhưng với yêu cầu kỹ thuật cao của loại âm nhạc bóng bẩy này, cần phải nói rằng Helen Stanley hoàn toàn đáp ứng được những kỹ thuật coloratura lắt léo, chóng mặt làm nên vai diễn của mình, và Brignall đã xử lý hầu hết các nốt cao khắc nghiệt với phong cách và sự thanh lịch. Diễn xuất của đoàn kịch này như thường lệ vẫn rất nổi bật, và đạo diễn James Hurley đã đảm bảo rằng vở diễn luôn chuyển động và bận rộn với những cử động tự nhiên, lồng ghép khéo léo để khám phá hết tiềm năng của không gian. Các diễn viên dường như hoàn toàn thư giãn và tận hưởng buổi diễn, và vì thế sự thích thú của chúng tôi cũng lớn hơn nhiều.

Đừng bỏ lỡ cơ hội đón xem tác phẩm tuyệt vời, đầy năng lượng tích cực này tại một trong những địa điểm thú vị trong chuyến lưu diễn hiện tại – bạn sẽ không hối hận đâu, và nó sẽ mang lại niềm vui thuần khiết cho buổi tối mùa hè của bạn.

Vở Cô Gái Ý Ở Algiers biểu diễn tại Giếng Đường Hầm Brunel cho đến hết ngày 6 tháng 10 năm 2015