리뷰: 더 링크, 서더와크 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

더글러스 메이오가 사우스워크 플레이하우스에서 현재 공연 중인 캐롤라인 오코너와 젬마 서튼 주연의 칸더 & 엡 작품 The Rink를 리뷰합니다.

The Rink의 젬마 서튼과 캐롤라인 오코너. 사진: 대런 벨 The Rink

사우스워크 플레이하우스

별점 5점

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존 칸더와 프레드 엡이라는 ‘막강 듀오’(예를 들면 Chicago, Cabaret)가 만든 소규모 뮤지컬 The Rink는 그 자체로 보물창고 같은 작품임을 증명합니다. 오랫동안 이어 온 가족 사업을 두고 어머니와 딸이 정면으로 부딪히는 세대 갈등이 중심에 있지만, 표면을 살짝만 긁어도 더 많은 것들이 드러납니다. 저는 약 20년 전 레스터 헤이마켓에서 The Rink를 처음 봤습니다. 그만큼의 세월과 경험을 쌓고 다시 돌아오니, 뮤지컬의 주제들이 새롭게 보였고 안나의 관점이 더욱 깊이 와닿아 그 가치를 한층 더 이해하게 됐습니다.

칸더, 엡, 그리고 대본을 쓴 테런스 맥널리는 테네시 윌리엄스가 The Glass Menagerie에서 했던 것과 비슷한 방식으로, 일종의 ‘기억의 뮤지컬’을 만들어냈습니다. 과거를 장밋빛으로 바라보는 일은 쉽죠. 우리 모두 인생의 어느 순간엔 지난날을 미화해 본 적이 있으니까요. 하지만 The Rink에는 스케이트장이라는 물리적 구조물 자체가 버티고 있습니다. 옛 기준으로 지어진 이 링크는 두 번의 전쟁을 견뎌냈고, 겉으로 보기엔 쇠락이 뚜렷하더라도 여전히 견고한 구조로, 안토넬리 가족 두 세대에 걸쳐 삶의 터전이 되어 왔습니다.

The Rink의 젬마 서튼, 캐롤라인 오코너, 스튜어트 클라크. 사진: 대런 벨

캐롤라인 오코너는 안나를 연기합니다. 뮤지컬 연기가 피 속을 흐르는 배우의, 그야말로 압도적인 무대입니다. 캐롤라인은 가사를 마치 완전히 익힌 제2언어처럼 다룹니다. 모든 것이 effortless해 보이지만, 그 뒤에는 오래 갈고닦아 연구하고 체득한 기술이 있습니다. 그녀의 안나는 강인하고 단호하며 미래지향적이지만, 7년 만에 돌아온 엔젤의 등장으로 베네치안 블루 크리스털에 금이 가듯 통증의 순간들이 드러납니다. 깨지지 않도록 세심한 주의가 필요하고, 짐까지 싸 놓은 안나는 결코 그런 일이 일어나게 두지 않을 태세입니다.

젬마 서튼의 엔젤은 거칠게 날이 선 딸이자 지친 여행자라는 두 얼굴을 절반씩 지녔습니다. 몇 시간만 늦었더라도, 그녀는 철거가 진행 중인 텅 빈 건물로 돌아왔을 겁니다. 엔젤은 어머니의 감정 버튼을 모두 알고, 치명적일 만큼 정확하게 눌러댈 수 있지만, 배경이 드러날수록 어쩌면 엔젤이 왜 방탄 같은 껍질을 두르게 됐는지 이해하게 됩니다. All The Children In A Row가 끝날 무렵 저는 눈물이 맺혔고, 제 주변의 관객들 중에서도 같은 모습이 여럿 보였습니다.

이처럼 뛰어난 두 배우가 완벽하게 균형을 이루며 이 악보와 정면 승부를 펼치는 모습을 보니 반갑기 그지없습니다. Don't 'Ah Ma' Me! 같은 넘버에는 실제 가족의 불꽃 같은 에너지가 살아 있는데, 딱 그래야만 하죠.

The Rink 출연진. 사진: 대런 벨

The Rink의 세계에는 여섯 명의 배우가 더 함께하며, 수십 개의 다른 배역(남녀 모두)을 도맡아 플래시백 연속 장면 속 과거를 재현해내는 그 ‘헤라클레스급’ 노력을 보는 것만으로도 티켓 값이 아깝지 않습니다. 스튜어트 클라크, 로스 도스, 마이클 린, 엘랜더 무어, 벤 레드펀, 제이슨 윈터—이들은 다 해낼 수 있습니다. The Rink 같은 곡에서 터지는 대담함이든, 어제의 이웃을 불러내듯 여성성을 은근히 환기하는 섬세함이든, 그야말로 연극적 황금입니다. 제가 본 어떤 작품 못지않은 최정상급 앙상블입니다.

저는 특히 스튜어트 클라크의 디노—전후의 삶에서 가족 사업과 원치 않는 가정에 갇혀 괴로워하는—를 인상 깊게 봤고, 로스 도스와 벤 레드펀은 캐롤라인 오코너와 함께 ‘선베드 다이너마이트’라 부를 수밖에 없는 장면을 만들어냅니다. 그리고 제이슨 윈터가 바티칸 공의회 2 이후의 수녀로 잠깐 변신하는 순간도 빼놓을 수 없죠. 코미디 안에도 본능적인 진실함이 깃들어 있습니다.

디자이너 벡 치펀데일 덕분에 배우들은 화려한 ‘놀이터’를 선물받았습니다. 디테일이 넘치고, 기반은 단단하며, 쇠락은 분명하지만, 미러볼에 불이 켜지는 순간 잠시 이 건물이 전성기였던 때가 눈앞에 펼쳐지는 듯합니다. 프로그램에 실린 그녀의 소개글도 꼭 읽어보세요. 무척 감동적이고, 무엇보다 이 작품을 제대로 이해하고 있습니다. 벡의 디자인은 매트 도의 조명으로 완벽하게 살아납니다. 복잡한 조명 플롯이면서도 핀포인트처럼 정확한 순간들이 있고, 과하면 과해 보일 수 있는 무대 구성과 맞물리는데도 결코 방해가 되지 않고 오히려 드라마의 흐름을 더합니다.

조 번커가 이끄는 작지만 훌륭한 밴드와, 그렉 애로스미스의 새 편곡은 캐스트를 완벽히 받쳐 주며 존 칸더의 음악을 빛나게 합니다.

파비안 알루아즈는 이제 Starlight Express를 재현할 준비가 다 된 게 아닐까 싶습니다. 이 앙상블을 ‘스케이트만’ 타게 하는 것도 아닌데, 롤러스케이트로 거의 탭댄스에 가까운 움직임까지 만들어내는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.  연출가 애덤 렌슨과 함께 이 팀은 앞서 언급한 All The Children In A Row 같은, 가장 아름다운 순간들을 만들어냈습니다. 애덤 렌슨은 뮤지컬 연출가로서 빠르게 명성을 쌓아가고 있습니다. 그가 이 장르를 진정으로 이해하고 있다는 점이 분명히 느껴지며, 뮤지컬에는 그런 연출가가 더 많이 필요합니다. 좋은 뮤지컬은 정말 멋질 수 있지만, 지름길은 없습니다—그리고 렌슨은 그 사실을 알고 있습니다.

이런 표현을 쓰는 데 망설여지긴 하지만, 이번 The Rink 프로덕션은 ‘A팀’을 제대로 꾸렸을 때 무엇을 이룰 수 있는지를 보여주는 진정한 마스터클래스입니다. 지금 웨스트엔드에서 올라오는 어떤 작품과 견줘도 손색이 없고, 분명 더 오래 살아남아야 마땅합니다.

노래 가사 그대로 말하자면, "There's nothing to beat The Rink I Think!"

스케이트 끈을 꽉 조이고, 6월 23일 철거의 날이 오기 전에 티켓을 서두르세요!

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