리뷰: 말괄량이 길들이기, RSC 바비칸 센터에서 ✭✭✭✭

소피 애드닛이 런던 바비칸 극장에서 로열 셰익스피어 컴퍼니가 선보인 윌리엄 셰익스피어의 말괄량이 길들이기를 리뷰한다.

말괄량이 길들이기의 페트루키아 역 클레어 프라이스. 사진: 이킨 윰 말괄량이 길들이기

바비칸 센터

별 네 개

예술계에서는 말괄량이 길들이기를 계속 무대에 올려야 하는지에 대해 오랫동안 논쟁이 이어져 왔다. 프로펠러의 2006년 프로덕션은 전원 남성 캐스트로 이 ‘배우자 학대’의 이야기를 다뤄 작품 속 폭력성을 정면으로 드러냈고, 그 결과는 섬뜩할 만큼 강렬했다. 이번 로열 셰익스피어 컴퍼니 버전(연출 저스틴 오디베르) 역시 성별을 다시 한 번 뒤흔든다. 이번 파도바는 모계 사회로 설정되어, 여성들이 허리에 검을 찬 채 거리를 활보하고 어머니들은 반항적인 아들들을 ‘최고가’에 넘기듯 흥정한다. 바프티스타 미놀라(아만다 해리스, 훌륭하다)는 막내 비앙코(웃음을 터뜨리게 하는데도 활용이 지나치게 적은 제임스 쿠니)가 수많은 구혼자 중 누구와도 결혼하지 못하도록 막는다. 먼저 장녀인 ‘성가신’ 캐서린(조지프 아클리)이 짝을 찾아야 한다는 것. 그때 페트루키아(클레어 프라이스)가 등장한다. 파도바에 온 목적은 딱 하나—돈 많은 결혼을 하는 것. 미놀라의 부를 전해 듣자, 페트루키아는 어떤 수단을 써서라도 고집 센 캐서린을 길들일 수 있다고 확신한다.

클레어 프라이스와 조지프 아클리. 사진: 이킨 툼

클레어 프라이스의 페트루키아는 보는 재미가 크다—처음에는 야성적인 자신감으로 가득해 거침없이 공간을 차지하고 스스로를 전혀 검열하지 않는다. 그러다 학대가 시작되고 나서야, 페트루키아가 ‘순간 돌변’해 소름 끼치는 본색을 드러내는, 처음엔 매력적으로 보이는 종류의 악질이라는 걸 깨닫게 된다.

아클리는 포효하고 분노하는 캐서린(케이트)을 연기하면서도 놀라운 품위를 유지한다. 시작부터 그는 외톨이다. 무시당하고, 늘 비앙코에게 밀린다. 잠시 ‘말괄량이’ 같은 성격이 사실은 수줍음—강한 개성들로 가득한 세계(그리고 여기 인물들은 정말 크다. 미묘함은 좀처럼 찾기 어렵다) 속 내향적인 사람의 방어기제는 아닐까 싶을 정도다. 비앙코와 다른 남성들이 비현실적으로 풍성한 머리칼을 부여받은 반면, 케이트의 머리는 바짝 짧게 잘려 있다. 다시 한 번 그는 다른 이들과 구별된다—낯설고, 이례적이며, ‘예외’처럼 보인다.

에밀리 존스톤과 로라 엘스워디. 사진: 이킨 윰 그러다 케이트와 페트루키아가 만나면, 멈출 수 없는 힘이 움직이지 않는 물체와 맞붙는 순간이 된다. 잠깐이지만 둘은 서로에게 딱 맞는 상대처럼 보인다. 케이트는 위쪽에서 등장해 페트루키아를 발견하자 발걸음을 멈춘 듯하고, 두 사람은 잠시 시선을 고정한다. 페트루키아가 돌아서고는 거의 혼잣말처럼 손끝을 심장에 콕콕 찌른다—이런, 잘생겼네. 거칠고 들이받는 에너지를 선호하는 듯한 이 프로덕션에서, 그 장면은 드물게 번뜩이는 부드러움을 보여준다. 페트루키아가 정말로 자신의 ‘말괄량이 소년’을 사랑하고 있다는 느낌도 있다. 마지막에 그의 복종을 시험하듯 불러 세울 때도, 다른 이들의 조롱으로부터 그를 지키려는 행동처럼 읽힌다. 다른 삶이라면 둘은 좋은 짝이 될 수도 있었겠지만, 이 세계에서는 아니다.

하지만 결국 이것은 여전히 ‘학대 관계’에 관한 희곡이다. 2막에 들어서면 페트루키아가 서서히 케이트의 저항을 깎아내리고, 누구도 감히 끼어들어 돕지 못하면서 분위기는 심각하게 불편해진다. 케이트 역의 아클리는 희망도 없이 고립된 비통함을 붙드는, 숨 막히게 몰입도 높은 연구를 선보인다. 주변 인물들이 이 작품을 소동극처럼 연기하며 스티븐 브림슨 루이스의 아름다운 무대(수많은 문들!)를 가로질러 분주히 들락날락하는 동안, 아클리는 이를 정극—아니 비극에 가깝게 밀어붙인다. 그는 막판에 이르러서야 굴복한다. 아내의 발 아래로 손을 툭 내밀며 과장된 충격을 주는데, 그 장면은 적절하다고 느끼기 어려울 만큼 웃음을 끌어낸다. 케이트는 마침내 자신이 놓인 장르를 이해한다—하지만 그 대가는 무엇인가?

말괄량이 길들이기의 아멜리아 돈코르와 제임스 쿠니. 사진: 이킨 윰

그 밖에도 눈부신 캐스트 속에서 소피 스탠턴은 무대 위를 마치 바퀴 달린 듯 미끄러지듯 다니며 코믹한 즐거움을 선사하고, 교활한 트라니아로서 로라 엘스워디의 장난기 넘치는 감각은 거부하기 어렵다. 그렇다면 이번 성별 전환이 이 다소 불쾌한 희곡에 무엇을 더해 주는가? 우선 원작에서 딸들이 얼마나 ‘거래 가능한 재산’처럼 형편없이 말해지는지 선명하게 드러낸다. 그리고 마지막의 유명한 연설과 페트루키아와의 몇 차례 말싸움을 제외하면, 케이트는 셰익스피어의 다른 여주인공들에 비해 대사가 그리 많지 않다. 한 사람이 대화의 주변에 서서 아무 의견도 내지 않는데도 별로 눈에 띄지 않는다는 사실은 꽤 섬뜩하다. 다만 이번에는 ‘침묵하는 쪽’이 남성이라 더 도드라지고, ‘어? 케이트랑 비앙코가… 한참 동안… 아무 말도 안 했네…’ 하고 스스로 깨닫게 된다.

‘말괄량이 같은’ 행동은 우리 세계에서는 남성에게 더 관대하게 허용된다—남자가 ‘성가시고, 싸움 잘하고, 고함치는 잔소리꾼’이어도 ‘그냥 남자애니까’라며 넘어가 준다. 여성이 그렇게 행동하면 본질적으로 ‘잘못된’ 것으로 취급되고, 길들여져야 한다. 그래서 ‘남자애는 남자애’라는 말이 통하지 않는 세계를 보여주는 건 흥미롭다. 이런 외피를 두른 말괄량이 길들이기는, 남성의 주체성과 자신감을 지닌, 깊이 결함이 있지만 매우 영리한 여성들이 중심인 작품이 된다. 이들은 불완전하고 멍청할 만큼 무모한 계략을 꾸미지만, 결국엔 또 다 빠져나간다.

이 해석에서 가장 큰 흠을 하나 꼽자면, 오디베르가 케이트에게 보이는 공감의 결여다. 이 코미디에 다시 웃음을 불어넣는 데(그리고 실제로 그렇다. 특히 비앙코 장면들은 인정할 수밖에 없을 만큼 정말 웃기다) 집중하는 동안, 케이트는 정작 손해를 본다. 관객은 케이트가 당하는 학대를 곱씹을 시간조차 충분히 갖지 못한 채 곧바로 웃음으로 돌아가도록 강요받는다—마치 불편함을 잠깐 밀어두고 ‘자, 다시 웃자’고 서둘러 덮어버리는 느낌이다.

그렇다면 말괄량이 길들이기를 이제 무대에서 내려야 할까? 내 대답은 ‘아니오’다. 다만 이 흥미로운 프로덕션에서의 아클리처럼, 우리는 이 작품을 그것이 본질적으로 지닌 비극으로 연기하기 시작해야 한다.

2020년 1월 18일까지, 런던 바비칸 극장