ANMELDELSE: Dirty Rotten Scoundrels, Birmingham (Turné) ✭✭✭✭

Dirty Rotten Scoundrels

New Alexandra Theatre, Birmingham (videre på turné)

4 stjerner

BESTILL BILLETTER

Det er høysesong i Beaumont-Sur-Mer på den franske rivieraen, og spillet er i gang for den sjarmerende svindleren Lawrence Jameson, som lever av å sjarmere pengene ut av velstående kvinner. Denne sesongen kan imidlertid by på noen overraskelser i det Freddy Benson dukker opp – en ung amerikansk oppkomling som truer Jamesons posisjon. Etter et mislykket forsøk på samarbeid oppstår det herlig komikk når begge forsøker å vinne et veddemål som skal tvinge den andre ut av byen.

Å adaptere en filmklassiker er ofte risikofylt, men David Yazbek og Jeffrey Lane har skapt et partitur som er både dynamisk og fullt av herlige komiske perler. Yazbeks sanger har et snev av pastisj som, kombinert med Lanes knivskarpe og morsomme manus, fikk publikum til å vri seg i latter.

Nøkkelen til suksessen i Dirty Rotten Scoundrels er samspillet mellom Jameson, spilt av Michael Praed, og Benson, spilt av Noel Sullivan. Kjemien mellom de to er øyeblikkelig; man får følelsen av at de har det vel så gøy på scenen som vi har det i salen, og det smitter. Dette er en kjemi som manglet i West End-oppsetningen, men denne turnéproduksjonen har den i rikt monn.

Det er en sann fornøyelse å se Praed og Sullivan utføre sine svindler i numre som All About Ruprecht og Ruffhousin’ Mit Shuffhausen. Begge skuespillerne har upåklagelig komisk timing, men er også velsignet med fantastiske stemmer som kler Yazbeks musikk perfekt. Enhver svindler trenger gode ofre, og denne forestillingen her tre av de beste. Som arvingen Jolene Oakes fra Oklahoma, vekker Phoebe Coupe scenen til live med Oklahoma? – et nummer fylt med ellevill energi der hun forklarer hva som venter Jameson etter bryllupet. Det er en fantastisk «hootenanny» der Jolene gir Jameson en grusom erkjennelse i det planen hans går i vasken i rekordfart.

Carley Stenson er fullt på høyde med de to selvsikre svindlerne. Som Christine Colgate er hun det perfekte offeret, men denne sjarmerende damen skjuler en hemmelighet. Stenson synger glitrende og stråler i rollen mens hun lar seg lure av Jameson og Benson.

Geraldine Fitzgerald spiller Muriel Eubanks, en sofistikert dame som reiser verden rundt på jakt etter sin plass og etter kjærligheten. Man kan ikke la være å elske Muriel fra første stund; man får et inntrykk av at hun vet hun blir lurt, men velger å bli likevel. Fitzgeralds tolkning har en subtil skjørhet kombinert med en følelse av å være fortapt, noe som gjør henne til en av de mest interessante karakterene i dette spillet.

Valget av Mark Benton som Andre Thibault, Jamesons høyre hånd, er intet mindre enn genialt. Det har åpnet for en langt mer komisk tolkning av rollen, noe forestillingen drar stor nytte av. Scenene hans i andre akt med Fitzgeralds Muriel fikk publikum til å trygle om mer. Benton har et eget øre for komisk levering, og han bruker det med knusende effekt i nøkkeløyeblikk gjennom hele stykket. Strålende!

Produksjonen har et hardtarbeidende ensemble som setter kronen på verket i denne deilige musikal-godbiten. I rollene som hotellansatte, tjenere, overklassefolk og ulike feriegjester, gir ensemblet forestillingen en fantastisk flyt og fortjener virkelig ros.

Jerry Mitchell har i rollen som både regissør og koreograf skapt en lekker lekkerbisken som er like deler elegant iscenesettelse og ren moro. Det finnes ingen dødpunkter i Dirty Rotten Scoundrels; stykket flyter som fransk champagne og er en fryd å se på. Mitchell, Yazbek og Lane har tatt en filmklassiker og faktisk forbedret den som musikal.

Matthew Brind har bidratt med utfyllende orkestrering og arrangementer, og under ledelse av kapellmester Ben Van Tienen sprudler forestillingen av liv og energi. Det hjelper også stort med det krystallklare lyddesignet til Paul Groothuis og Tom Marshall. Det var en glede å kunne høre hvert ord av det fantastiske partituret.

Peter McKintosh har skapt en imponerende scenografi for våre svindlere. Den forandrer seg uanstrengt fra scene til scene med en stil som komplimenterer handlingen uten å ta oppmerksomheten bort fra den. Kostymene hans er perfekt synkronisert med rollefigurene og miljøet – alt med massevis av stil og eleganse, og en passende dose smakløshet for Benson.

Dirty Rotten Scoundrels byr på en herlig kveld i teateret. Det er ren og skjær underholdning, og jeg tviler på at noen kan forlate teateret uten å ha hatt en strålende kveld med mange gode latterkramper. Hvis du så stykket i West End, bør du se det igjen – du vil kanskje bli overrasket over hvor god akkurat denne produksjonen er. Denne gjengen med klassiske svindlere er på vei til et teater nær deg, og du er gal om du ikke skaffer deg en billett for å oppleve spetakkelet. Filmklassikeren har blitt en musikalklassiker!

BESTILL BILLETTER TIL DIRTY ROTTEN SCOUNDRELS

PS: Gratulerer til de ansatte på New Alexandra Theatre, som med sine tospråklige annonseringer og utmerket service virkelig bidro til en flott teateropplevelse.