CRÍTICA: 46 Beacon, Hope Theatre ✭✭✭✭

46 Beacon

Hope Street Theatre

05/10/15

4 Estrelas

Comprar Bilhetes

O cenário é simples mas cristalino – uma cama de casal e, pontualmente, mesas de apoio em diferentes pontos. O indispensável para um gin tónico, um gira-discos e uma pilha de LPs do final dos anos 60.. Judy, Sondheim, Streisand são as referências. É espartano, mas arrumado e limpo – uma pensão barata na Beacon Street, Boston, frequentada por actores que estão na cidade para uma temporada.

Um monólogo de abertura, de um charme insinuante, completa o retrato à medida que Robert (Matthew Baldwin) nos situa histórica, geográfica e emocionalmente. Estamos em 1970, no mundo do teatro de Boston, a meio de uma temporada. Robert está de volta à América pela primeira vez em algum tempo e a divertir-se imenso, no trabalho e fora dele. Para ele, vivemos uma época de libertação e exuberância sexual, em que as fronteiras tradicionais se esbatem; e mesmo para alguém como Robert, a aproximar-se da meia-idade, a vida nunca foi tão boa. Robert é o típico britânico no estrangeiro: mordaz, céptico e reservado, mas também plenamente consciente de que, nos EUA — e sobretudo nesta altura — pode reinventar-se como outra coisa qualquer, impunemente.

Percebemos que o que estamos prestes a ver é a história de um encontro crucial num quarto, que deixou um legado importante — o registo de um momento único no tempo, em que duas pessoas viveram juntas, totalmente presentes, e daí em diante apenas na memória. O monólogo é vital para criar esta atmosfera de antecipação romântica e sexual, com uma corrente subterrânea de arrependimento, e oferece um verdadeiro estudo de caso sobre como estabelecer e modular o tom. Este é apenas o primeiro de muitos exemplos da perícia do dramaturgo Bill Rosenfield em desenhar personagens com pinceladas detalhadas de comédia irónica e romance verosímil, à medida que a acção avança.

Robert é um actor a sentir o peso da idade e as consequências de decisões de que agora se arrepende. Depois de anos a capitalizar a sua boa aparência em papéis de jovem galã ingénue em comédias românticas, sente que deixou escapar a oportunidade de desenvolver plenamente o seu talento em trabalhos mais arriscados. Também chegou a um planalto na vida pessoal. Tem um companheiro de longa data em casa, mas ambos concordaram em passar algum tempo separados para reavaliar o futuro.

Quem se encontra com Robert no quarto de hotel é Alan ((Jak Ford-Lane), que trabalha como ASM na mesma produção. É um jovem do Ohio, inseguro quanto à sua sexualidade e nada certo do que quer de — e com — Robert, para lá de achar a sua companhia sedutora de várias maneiras.

Desde o início fica claro que esta peça — apresentada sem intervalo durante oitenta minutos — pode ser um drama sobre assumir-se e iniciação sexual, e, de facto, acaba por ser ambas as coisas. Mas é um tributo à qualidade da escrita e dos actores que se torne também muito mais do que isso. Rosenfield joga as cartas com cuidado e mantém-nos a adivinhar durante bastante tempo. Além disso, há a mesma variação cuidada de tom e intensidade que já estava presente logo no arranque.

Há passagens com verdadeira electricidade sexual — incluindo uma massagem aos pés que só vem provar que, na maioria das vezes, menos é mais, quando a imaginação do público é posta em movimento! Mas há também vários momentos de pausa e reflexão que nos permitem ouvir e compreender, em tempo real, os medos, ansiedades e confusão de Jak. Acima de tudo, há muito espírito e humor e ternura. Trata-se, por isso, de uma escrita muito equilibrada e texturada, em que existe uma narrativa central de sedução, mas matizada e influenciada pelas diferentes perspectivas que uma diferença de 20 anos pode trazer.

Apenas o final, embora ainda plausível, parece uma oportunidade perdida. Depois de nos levar tão longe para dentro dos mundos mentais destes dois homens e de construir a importância deste encontro para ambos, senti que o esmorecer suave da narrativa, embora talvez fiel à vida, foi uma desilusão do ponto de vista dramático. Não é um apelo a reviravoltas melodramáticas imerecidas; é, talvez, mais um desejo de um monólogo de fecho simétrico — uma carta, por exemplo, de uma personagem para a outra — que pudesse espelhar e equilibrar a excelente pintura de atmosfera do início.

No coração do êxito da noite estão duas interpretações de grande nível. Baldwin mobiliza toda a sua vasta experiência neste repertório, como actor e autor, para nos deixar um retrato memorável do charme de Robert, dos seus arrependimentos e de uma vida, no essencial, por resolver. É um desafio apresentar a imagem de um sedutor confiante lado a lado com a de um homem dilacerado por conflitos e tensões internas de todo o tipo; ainda assim, ele fá-lo com grande perícia e humor, e com variações de ritmo requintadas.

Não menos subtil é a abordagem de Ford-Lane ao aparentemente inocente e ingénuo Jak. À medida que a peça avança, somos levados a questionar se Jak é, de facto, a folha em branco que afirma ser. Até que ponto o que diz é totalmente verdadeiro? O que quer realmente deste encontro? Além disso, é através desta interpretação forte e cuidadosamente calculada que vamos, gradualmente, sentindo a inversão da autoridade nas cenas finais.

É através de Jak, mais do que de Robert, que se colocam algumas das questões mais importantes sobre relações gay — quer sobre a ligação ou separação entre amor e sexo e as consequências que advêm de caminhos diferentes; quer sobre se as escolhas da geração recém-libertada de Robert foram, a longo prazo, as mais sábias. É bom ver estes temas discutidos, desta vez, fora da perspectiva do VIH/SIDA, e essa é outra razão para elogiar a decisão do autor de situar a acção em 1970. O encenador Joshua Stamp-Simon imprime um bom ritmo e garante que os actores tiram o máximo partido do espaço limitado.

A música e o teatro musical pairam, de forma importante, no pano de fundo desta peça. Rosenfield supervisionou durante muitos anos gravações de espectáculos em Nova Iorque, incluindo de muitas obras de Sondheim. Não surpreende, portanto, que a peça contenha intervenções musicais significativas e muitas referências cúmplices a canções de Sondheim. Company é mencionado explicitamente — e, em certo sentido, toda esta peça é uma extrapolação de ‘Barcelona’. ‘A culpa é minha, receio’, diz uma das personagens perto do final, e, com essa evocação de A Little Night Music, percebe-se de repente o tom comum de arrependimento romântico e oportunidades perdidas semi-farsescas, e as origens dos dilemas que a peça procura dramatizar. Pode ser uma peça especificamente gay, mas os seus pilares emocionais erguem-se como temas gerais e intemporais. Um último ponto — e espero não estar a ser picuinhas….O Hope Theatre é um espaço pequeno e íntimo, que merece muito crédito pela ousadia da sua programação e pela sua postura exemplar quanto aos salários dos actores e criativos que lá trabalham. No entanto, seria maravilhoso se algum patrono abastado das mansões estucadas, em forma de bolo de casamento, da vizinha Barnsbury pudesse financiar um melhor isolamento acústico. Neste drama delicado, as sirenes e o vrum-vrum e suspiro dos carros a passar à chuva na Upper Street foram muito distrativos. Os actores merecem melhor. 46 Beacon está em cena no Hope Theatre até 12 de Outubro de 2015