CRÍTICA: East Is East, National Theatre at Home ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa East Is East, de Ayub Khan Din, que já está disponível em streaming na plataforma National Theatre at Home.

Assim, como muitos de nós, sobretudo em Inglaterra, dou por mim em “prisão Covid” depois de testar positivo ao vírus. Felizmente, graças às vacinas, os sintomas são ligeiros, e acabo por aceitar que não há muito mais a fazer além de ficar em casa a ver teatro em streaming. Com isto em mente, uma subscrição do National Theatre At Home deu-me acesso ao seu arquivo único e brilhante. Portanto, aqui fica a minha crítica a algumas das suas produções em streaming, começando por East Is East..

East Is East

Uma coprodução com o Birmingham Repertory Theatre

National Theatre at Home

5 estrelas

No topo da sua lista deve estar esta coprodução entre o National Theatre e o Birmingham Repertory Theatre, assinalando o 25.º aniversário da agora clássica peça de Ayub Khan Din. É uma produção excelente, e a encenação de Iqbal Khan lança uma nova luz sobre o texto, apoiada por um extraordinário desenho de produção de Bretta Gerecke que reflete a época, 1971, tanto no ambiente doméstico como nos acontecimentos horríveis em torno da Partição.

Amy Leigh Hickman, Gurjeet Singh, Joeravar Sangha, Adonis Jenieco em East Is East. Foto: Pamela Raith

A ação passa-se em Salford, e George Khan quer criar os filhos à maneira tradicional paquistanesa — mas o verdadeiro choque cultural nesta peça é entre ele e os próprios filhos! A sua esposa inglesa, Ella, tenta constantemente manter a paz e vive dividida entre a lealdade ao marido e garantir a felicidade das crianças. Tudo ganha vida de forma vívida e tremendamente divertida graças a um elenco excecional. Como George, Tony Jayawardena tem uma tarefa difícil, sobretudo quando vemos George bater na mulher e nos filhos. Mas a sua interpretação é tão matizada que também desperta empatia por um homem preso demasiado depressa às suas próprias tradições destrutivas, e há muitos momentos convincentes de ternura no meio da sua fúria e incompreensão.

Sophie Stanton está magnífica como Ella, movida pelo amor — o retrato de uma mulher ferozmente forte, uma leoa quando é preciso. A nossa porta de entrada na família é o filho mais novo, Sajit, numa belíssima interpretação de Noah Manzoor: um miúdo que não tira o casaco (o seu “para”) há um ano, fotografa o que o rodeia e, claramente, tem necessidades educativas especiais. Os seus tiques revelam o sofrimento perante uma família disfuncional; o casaco é a sua armadura contra tudo o que eles — e a vida — lhe atiram.

Sophie Stanton e Tony Jayawardena em East Is East. Foto: Pamela Raith

Adorei as conversas de mexerico entre Ella e a Tia Annie (excelente Rachel Lumberg), sobretudo quando lamentam como se tornou muito mais difícil cometer suicídio, graças ao facto de os comprimidos serem menos fortes — apesar do lado melancólico, a forma como o contam é hilária. Embora as restantes crianças, em termos de caracterização, possam estar menos desenvolvidas, trazem um humor soberbo, e a peça atinge o clímax com a visita do Sr. Khan, que planeia casar as filhas com os filhos de George. O slapstick está habilmente entrançado na cena, envolvendo uma obra de arte íntima!

A beleza do texto de Din está na forma como nos faz rir num momento e, no instante seguinte, esse riso é travado quando ele vira o conteúdo emocional da peça num ápice. É um verdadeiro clássico.

Para detalhes sobre subscrições, visite o site do National Theatre at Home