ANMELDELSE: East Is East, National Theatre at Home ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Ayub Khan Dins East Is East, som nå kan strømmes på National Theatre at Home-plattformen.

Som så mange andre for tiden befinner jeg meg i «korona-fengsel» etter å ha testet positivt for viruset. Takket være vaksinene er symptomene heldigvis milde, og jeg har til slutt innsett at jeg ikke kan gjøre stort annet enn å holde meg inne og se på teater via strømming. Med dette i bakhodet har et abonnement på National Theatre At Home gitt meg tilgang til deres unike og arkivperler. Her er min anmeldelse av noen av deres strømmeproduksjoner, og vi starter med East is East.

East Is East

En samproduksjon med Birmingham Repertory Theatre

National Theatre at Home

5 stjerner

Øverst på listen din bør du sette denne samproduksjonen mellom National Theatre og Birmingham Repertory Theatre, laget for å markere 25-årsjubileet til Ayub Khan Dins nå klassiske stykke. Det er en fremragende oppsetning, og Iqbal Khans regi kaster nytt lys over teksten, godt hjulpet av Bretta Gereckes enestående scenografi som reflekterer 1971 – både hjemme og de grufulle hendelsene rundt delingen av India og Pakistan.

Amy Leigh Hickman, Gurjeet Singh, Joeravar Sangha, Adonis Jenieco i East Is East. Foto: Pamela Raith

Handlingen utspiller seg i Salford, der George Khan ønsker å oppdra barna sine etter tradisjonell pakistansk skikk, men det virkelige kulturkræsjet i dette stykket foregår mellom ham og barna! Hans engelske kone, Ella, prøver konstant å bevare freden og er splittet mellom lojalitet til ektemannen og barnas lykke. Historien blåses til liv på et fargerikt og vilt underholdende vis av et strålende ensemble. Som George har Tony Jayawardena en krevende oppgave, spesielt når vi ser George slå kona og barna. Men hans prestasjon er så nyansert at han også skaper empati for en mann som er fanget i sine egne destruktive tradisjoner, og det er mange troverdige øyeblikk med ømhet midt i raseriet og mangelen på forståelse.

Sophie Stanton er enestående som Ella, en karakter drevet av kjærlighet – et portrett av en knallsterk kvinne som er en løvinne når hun må. Vår vei inn i familien går gjennom den yngste sønnen Sajit, i en nydelig tolkning av Noah Manzoor. Sajit er en ung gutt som ikke har tatt av seg parkasen på et helt år, tar bilder av omgivelsene sine og har tydelige behov for spesialpedagogisk støtte. Hans tics viser fortvilelsen over den dysfunksjonelle familien; kåpen er hans rustning mot alt de, og livet, kaster mot ham.

Sophie Stanton og Tony Jayawardena i East is East. Foto: Pamela Raith

Jeg elsket sladderet mellom Ella og tante Annie (en utmerket Rachel Lumberg), spesielt når de beklager seg over hvor mye vanskeligere det har blitt å begå selvmord nå som pillene er mindre sterke – til tross for det melankolske i dette, er deres skildring av det hylende morsom. Selv om de andre barna kanskje er litt mindre karakterutviklet, bidrar de med herlig humor, og stykket når sitt klimaks med et besøk fra Mr. Khan, som planlegger å gifte bort døtrene sine til Georges sønner. Slapstick-humor er sømløst vevd inn i scenen, involverende et ganske intimt kunstverk!

Skjønnheten i Dins manus ligger i hvordan du ler i det ene øyeblikket, for så å få latteren i halsen når han dyktig snur det emosjonelle innholdet på en femøring. Dette er en ekte klassiker.

For detaljer om abonnement, besøk National Theatre at Homes nettside