समीक्षा: ईस्ट इज़ ईस्ट, नेशनल थिएटर एट होम ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने अयूब ख़ान-दिन के नाटक ईस्ट इज़ ईस्ट की समीक्षा की है, जो अब नेशनल थिएटर एट होम प्लेटफ़ॉर्म पर स्ट्रीम हो रहा है।

तो, हम में से बहुतों की तरह—ख़ासकर इंग्लैंड में—मैं भी वायरस के लिए पॉज़िटिव आने के बाद कोविड ‘जेल’ में हूँ। शुक्र है कि टीकाकरण के चलते लक्षण हल्के हैं, और अब मैं मान लेता हूँ कि मेरे पास घर पर रहने और स्ट्रीमिंग थिएटर देखने के अलावा ज़्यादा कुछ करने को नहीं है। इसी सोच के साथ, नेशनल थिएटर एट होम की सदस्यता ने मुझे उनके अनोखे और शानदार आर्काइव तक पहुँच दे दी है। तो, यहाँ उनकी कुछ स्ट्रीमिंग प्रस्तुतियों पर मेरी समीक्षा है—शुरुआत ईस्ट इज़ ईस्ट से..

ईस्ट इज़ ईस्ट

बर्मिंघम रेपर्टरी थिएटर के साथ सह-निर्माण

नेशनल थिएटर एट होम

5 स्टार

आपकी सूची में सबसे ऊपर यह सह-निर्माण होना चाहिए—नेशनल थिएटर और बर्मिंघम रेपर्टरी थिएटर की यह प्रस्तुति अयूब ख़ान-दिन के अब क्लासिक बन चुके नाटक की 25वीं वर्षगाँठ को चिह्नित करती है। यह एक बेहतरीन प्रोडक्शन है, और इक़बाल ख़ान का निर्देशन पाठ पर नई रोशनी डालता है—जिसे ब्रेटा गेरेक की उत्कृष्ट प्रोडक्शन डिज़ाइन का भरपूर सहारा मिलता है, जो 1971 के दौर को, घर के भीतर की दुनिया से लेकर विभाजन के इर्द-गिर्द घटित भयावह घटनाओं तक, सजीवता से प्रतिबिंबित करती है।

एमी ली हिकमैन, गुरजीत सिंह, जोएरावर संघा, एडोनिस जेनीएको ईस्ट इज़ ईस्ट में। फ़ोटो: पामेला रैथ

कहानी सॉलफ़र्ड में घटती है, और जॉर्ज ख़ान अपने बच्चों को पारंपरिक पाकिस्तानी तरीके से पालना चाहते हैं—लेकिन इस नाटक का असली ‘कल्चर क्लब’ तो उनके और उनके बच्चों के बीच है! उनकी अंग्रेज़ पत्नी एला लगातार शांति बनाए रखने की कोशिश करती है और अपने पति के प्रति वफ़ादारी तथा बच्चों की ख़ुशी सुनिश्चित करने के बीच झूलती रहती है। एक जबरदस्त कलाकार-समूह इसे बेहद जीवंत और बेतहाशा मनोरंजक बना देता है। जॉर्ज के रूप में टोनी जयवर्धना के सामने कठिन काम है—ख़ासकर जब हम देखते हैं कि जॉर्ज अपनी पत्नी और बच्चों को मारता है। लेकिन उनका अभिनय इतना सूक्ष्म है कि वह ऐसे व्यक्ति के लिए भी सहानुभूति जगा देते हैं जो अपनी ही विनाशकारी परंपराओं से बहुत कसकर बंधा है; और उसके क्रोध व समझ की कमी के भीतर भी कोमलता के कई भरोसेमंद पल उभर आते हैं।

एला के रूप में सोफ़ी स्टैंटन शानदार हैं—प्यार से प्रेरित, एक बेहद मज़बूत महिला का चित्रण, जो ज़रूरत पड़ने पर शेरनी बन जाती है। परिवार तक हमारी पहुँच सबसे छोटे बेटे साजित के ज़रिए होती है—नोआ मंज़ूर का खूबसूरत अभिनय; एक ऐसा लड़का जिसने एक साल से अपनी ‘पैराज़’ नहीं उतारी, अपने आसपास की दुनिया की तस्वीरें खींचता है, और जिसके पास स्पष्ट रूप से विशेष शैक्षिक ज़रूरतें हैं। उसके टिक उसके बिगड़े हुए पारिवारिक माहौल से उपजी बेचैनी दिखाते हैं; उसका कोट उसका कवच है—उन सबके खिलाफ़, और ज़िंदगी के खिलाफ़, जो उस पर फेंका जाता है।

सोफ़ी स्टैंटन और टोनी जयवर्धना ईस्ट इज़ ईस्ट में। फ़ोटो: पामेला रैथ

एला और आंटी ऐनी के बीच की चुहल मुझे बेहद पसंद आई (उत्कृष्ट रैचेल लम्बरग), ख़ासकर जब वे अफ़सोस जताती हैं कि अब आत्महत्या करना पहले से कहीं ज़्यादा मुश्किल हो गया है क्योंकि गोलियाँ उतनी ताक़तवर नहीं रहीं—इसमें उदासी का पुट होने के बावजूद, जिस अंदाज़ में वे इसे बयान करती हैं वह हँसोड़ और लाजवाब है। बाकी बच्चों के किरदार, चरित्र-रचना के लिहाज़ से, शायद उतने विस्तार से गढ़े नहीं गए हैं, लेकिन वे शानदार हास्य लेकर आते हैं; और नाटक चरम पर पहुँचता है मिस्टर ख़ान की यात्रा के साथ, जो अपनी बेटियों की शादी जॉर्ज के बेटों से कराने की योजना बनाते हैं। सीन में स्लैपस्टिक को इतनी सहजता से बुना गया है कि बात एक ‘नज़दीकी’ कलाकृति तक जा पहुँचती है!

दिन की पटकथा की खूबसूरती यह है कि आप एक पल हँसते हैं, और अगले ही पल वह हँसी थम जाती है क्योंकि वह बड़ी कुशलता से नाटक के भावनात्मक मिज़ाज को पलक झपकते मोड़ देते हैं। यह सचमुच एक क्लासिक है।

सदस्यता के विवरण के लिए, नेशनल थिएटर एट होम वेबसाइट देखें